太平天国在杭州屠城，到底是不可信的野史，还是真的确有其事？

那么，这个说法究竟可不可靠呢？是不可信的野史，还是真的确有其事呢？

首先我们先要明确，太平军的确攻克过杭州，而且先后有两次。第一次是在1860年3月，第二次是在1861年12月，而这两次攻占杭州有很大不同。咸丰九年（1859年）前后的局势已经对太平军极为不利，清军围困太平天国都城天京（南京）时日已久不说，曾国藩奉命援救安徽，江浙压力愈发巨大。为了解决天京之围，在多次行动无果的情况下，李秀成决定“围魏救赵”，奇袭湖州、杭州。

1860年初，李秀成率部下开始了“围魏救赵”计划，一路上披荆斩棘，不久后就到达了杭州武林门外。此时的杭州城除了八旗兵外，只有不到三千兵勇，面对突然到来的太平军，根本无法力敌。于是经过反复激战，太平军于3月19日攻破杭州城。得知杭州失守的消息后，清廷马上向杭州增派兵力，李秀成在得知清廷中计后，果断撤出了杭州城，最后联合其他几位将领，解了天京之围。

太平军第二次攻占杭州是在咸丰十一年（1861年），从这一年夏天开始，太平军就大规模向杭州进军，10月到12月，历经两个月激战，太平军最终于12月29日从望江、候潮、凤山、清波四门攻入杭州外城。两天后，也就是12月31日，李秀成攻入杭州内城，杭州城二次告破。这一次太平军战乱杭州时间较长，直到同治三年（1864年）3月底，杭州才重新被清廷夺回。

如果说太平军第一次攻占杭州是奇袭的话，那么第二次就是一场真正的攻坚战。而且由于第二次占领杭州的时间比第一次长，所以有关太平军在杭州屠城的说法中，大多都是在第二次占领杭州时发生的。那么，太平军当时真的屠城了吗？事实上，关于城中百姓的伤亡，史料记载大多十分惨烈。而且在长达两个月的围城期间，饿死百姓无数，这是确定无疑的。而且当时官府不仅没有抚恤百姓，反而发布虚假信息，甚至诱骗无知百姓吃观音土，撑死上万人。

在咸丰十一年十二月十四日，曾国藩致曾国荃家书一封，其中记载：''……浙江省城竟于十一月二十八日失守，兵民六十万人，食尽而破，大约半死于饿，半死于兵，存者无几……''曾国藩的家书中，记载了有一半兵民是饿死的，曾国藩的家书，可信度还是很高的，毕竟在信中不必忌讳太多。

复旦大学出版的《中国人口史》中也提到：“浙江杭州府，贼围城三月，粮尽，民饿死者约六七十万人。城破后又遇屠杀和瘟疫。鱼池积尸，两岸皆平。据中国人口史统计，杭州府战前有人口372万人，战后仅余72万，人口损失80.6%。”由此可见，在此战中，饿死的百姓特别多，而这372万人是指整个杭州府的人口，而不是杭州城。当时杭州城里也不过八十万人，饿死六十多万，还能剩下多少人呢？

太平军到底有没有在杭州屠城，答案其实已经显而易见了，杭州之战过后，城中百姓已经没剩下多少了，太平军就算是想屠城，也要有人才行。所以，关于太平军在杭州屠城的说法，很可能是假的，但他们对当时杭州百姓带来的灾难是难以估计的，毕竟如果不是他们起兵，杭州会有那么多伤亡的百姓吗？整个江浙的人口，一直到民国初期才恢复到原来的水平。在这场浩劫中，究竟有多少人丧生，至今仍是个谜。