亚马逊雨林中，曾存在过城镇、村庄社区网络，其陶器文化更加久远

在亚马逊雨林探测到1000多年前的城镇网络

亚马逊雨林跨越了9个南美洲国家，覆盖面积约为624万至656万平方公里，是世界上最大的热带雨林。近日，从巴西亚马逊雨林上空飞过的一架直升机，它探测到了一个巨大的城镇网络，其中包括1300年至1700年被遗弃的圆形和长方形村庄。这些圆形村庄的布局非常相似，都是由细长的土丘围绕着一个中心广场。

亚马逊雨林的土堆村落

这一发现是前哥伦布时代亚马逊地区考古新焦点的一部分，在过去的20年里，研究人员已经了解到，热带雨林的南部边缘是多种多样的土壤，并且在那里存在过多元化的文化，这些文化在欧洲人到来之前就已经生长在这片土地上。在过去的10年里，科学家们发现了所谓的“土堆村落”的遗迹，这些村落呈圆形或长方形，并由公路网络连接。

研究小组采用激光雷达绘制地貌景观

然而，考古学家们还没有在巴西阿克里州寻找到土堆村落，所以此次是由一个国际研究小组联合起来行动，他们用激光雷达（即光探测和测距）调查该地区。有了这项技术，研究人员可以从飞机上发射激光射入雨林的树冠层，之后就可以绘制出地貌景观。

激光雷达的调查，再结合卫星数据，研究人员发现了引人注目的25个圆形土堆村庄和11个矩形土堆村庄，还有另外15个土堆村落，但因其保存得较差，所以已经无法分辨它们的类别。

道路和村庄形成雨林中巨大的社区网络

圆形土堆村落的平均直径为86米，而长方形村落则相对较小，平均长度为45米。而且这些村落之间的道路应该是经过精心规划设计的，每个圆形土堆村落都有两条又宽又深的主路，宽为6米。这些主要的道路通常连接一个村庄和另一个村庄，它们大多数村庄相距很近，平均只有大约4.4公里的距离，还有一些较小的小路，是通向附近的溪流。这些错综复杂的道路和村庄在雨林中形成了一个巨大的社区网络

早期历史记录了亚马逊地区遍布着公路网络

然而，错综复杂的道路系统对亚马逊考古学家来说并不奇怪，早在16世纪时，西班牙多明尼加传教士，加斯帕·德·卡瓦亚尔修士就观察了从河边村庄通往内陆的宽阔道路，并记录了下来；后来，在18世纪，安东尼奥·皮雷斯·德·坎波斯上校，也描述了居住在该地区的大量人口，并且村庄之间由直而宽的道路连接。早期的历史记录已经证明了亚马逊地区遍布着公路网络。

不过考古学家对这些土堆村落里的人们，所从事的文化知之甚少。初步的研究表明，这个地区的陶器比他们之前的了解到的（即生活在公元前400年至公元950年之间的文化）更原始。