太阳系中的八大行星都有各自的轨道，但这些行星又几乎是在一个平面上围绕太阳运行，这个平面就被叫做黄道面，地球也位于这个黄道面上，因此我们在地球上看其他行星运行的时候，会发现它们运行的轨道几乎都是集中在一条线上，而又由于它们运行的速度不一样，所以有些时候会出现两颗或两颗以上的行星重合非常接近的情况。
就在今年的12月21日（冬至日），木星和土星两大天体将出现重合的景象，两颗天体的距离相隔不足0.1度，这种现象又被叫做“土木合相”或“木土重合”，在占星学上，这意味着一个时代的开启，因此这种合相又被占星学家称之为“伟大的合相”。
占星学中的“合相”多有开端、开启的意思，而木土合相则被认为是重要时期的开端，从周期上来看，土星和木星的合相周期是20年，每20年土星和木星就会形成合相，但是每次合相的位置又不相同。
今年12月21日的合相属于在水瓶座位置的合相，大致在水瓶座0°29′的位置，这基本就是一个从0开始的合相，而且这是木星土星与地球在近距离位置上的合相，这样的合相发生的周期极长，上一次发生的时间是公元1226年，距今已经近800年了。所以这一次的木星与土星的合相也是800年来难得一见的一次天象，他到底意味着什么呢？又是什么时期的开端呢？早有很多种说法，可谓众说纷纭，不一而足。
实际上占星学被认为是一种迷信的说法，这种天性和人类社会的演变并没有什么关系。我们中国人大都是无神论者，更多地相信事在人为。
而“木土合相”这种双星合并现象出现的原因，也只不过是从地球的视角来看木星和土星在运行的时候靠得最近罢了，这只是一种视觉上的巧合，实际上木星与土星相隔的距离相当遥远，近的时候也有8.076亿公里，是地球到太阳距离的5.42倍，最远的时候距离则达23.298亿公里，是日地距离的15.6倍多。
参考资料：
《科技日报》12月8日文章《冬至日上演土木相合是怎么回事？土木相合天象有什么亮点？》
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