在中国，被称为“九省通衢”的城市有七八个，但名声最大的应属武汉。以至于许多人一提到“九省通衢”时，第一个想到的就是武汉。
早在明朝时期，武汉就以交通便利，而被人注意。
曾经做过工部尚书、吏部尚书的明朝官员张瀚写过一部《松窗梦语》，记载明朝经济、社会、文化、民情风俗等方面的资料，其中这样提到武汉：“大江以南，荆楚当其上游……其地跨有江汉，武昌为都会。郧襄上通秦梁德黄，下临吴越，襟顾巴蜀，屏捍云贵郴桂。通五岭，入八闽。其民寡于积聚，多行贾四方。四方之贾，亦云集焉。”
意思是，武汉交通便利，四通八达；武汉人善于行走四方经商，四面八方的商人也聚集在武汉。
由此看来，在明朝时，武汉就成了商业活跃的重镇。
那么，武汉是什么时候被贴上“九省通衢”的标签呢？
那是清朝初期的事情了。
清朝初期，有一个地理学家叫刘献廷。刘献廷祖籍江苏吴县，家居顺天府大兴县。他曾经“遍历九州，览其山川形势”，走过了全国许多地方，并在武汉的汉阳居住过一段时间。后来，刘献廷在代表作《广阳杂记》中，如此论述武汉的地理位置：“天下有四聚，北则京师，南则佛山，东则苏州，西则汉口，而汉口不特为楚国之咽喉，亦为九省通衢。九省之货皆于此转输，虽欲不雄天下，不可得也。”
在刘献廷看来，汉阳的属地汉口，不但与京城、佛山、苏州并称为“天下四聚”，还是“九省通衢”之地。九省的货物都需要通过汉口来周转到全国各地。因此，汉口就算不是天下第一，但也很难找到这样的地方了。
于是，武汉“九省通衢”的说法不胫而走。
到了晚清，武汉“九省通衢”的说法更是深入人心。
1851年，洪秀全发动了金田起义，掀起了轰轰烈烈的太平天国运动。没过多久，洪秀全率领太平军进入湖北、湖南两省。为了抵抗太平军，晚清名臣胡林翼奉命率部进入湖北，授任湖北巡抚。
胡林翼是湖南人，却在湖北主政多年。武汉是湖北巡抚的驻地，胡林翼对武汉有很深的感情。有一年，胡林翼在一份奏疏中说道：“湖北为长江上游要害，武汉尤九省通衢，自来东南有事必争之地……”
胡林翼之所以将武汉称为“九省通衢”之地，是因为当时武汉在水路和陆路上的交通十分便利，四通八达，与附近的几个省份便捷相通，属于兵家必争之地，是太平军和湘军反复争夺的地方。事实上，1853年，太平军正是因为攻占了武昌，这才顺流而下，势如破竹，仅仅用了2个多月时间就攻陷了南方军事重镇江宁（今江苏省南京市）。
既然是“九省通衢”，武汉到底能与哪9个省相通？武汉通过水陆交通，可与湖北省、四川省、陕西省、河南省、湖南省、贵州省、江西省、安徽省、江苏省连接，是名副其实的“九省通衢”。
其实，进入当代的武汉，远远不止是“九省通衢”。
在交通上，武汉“水陆空”并举，是中国内陆最大的水陆空交通枢纽。2019年，武汉全年完成旅客运输量25370万人，货运量67555万吨。
在水路上，武汉拥有长江黄金水道，是长江中游的航运中心。2016年，武汉开通了到上海洋山港的“江海直达”航线，这是长江中上游地区第一条通江达海的优质航线。早在2010年，武汉新港的吞吐量就突破了1亿吨大关，是长江中上游首个“亿吨大港”。
在陆路上，武汉拥有京广铁路、京九铁路、京广高速铁路、沪汉蓉高速铁路、西武高速铁路、武九高速铁路、武咸城际铁路、武石城际铁路等铁路干线，以及武昌站、汉口站、武汉站、武汉北站四大特等站，是中国四大铁路枢纽之一。武汉的高铁网络辐射大半个中国，在武汉乘坐火车，能够轻松直达全国任何一个省会城市（自治区首府）；武汉还拥有600多公里高速公路。
在航空上，武汉的天河国际机场是中国八大区域性枢纽机场之一，开通国内航线137条，国际航线航点覆盖全球五大洲。在华中地区，武汉是唯一可以直航全球五大洲的城市。2019年，武汉天河国际机场的旅客吞吐量达到了2715.02万人次，在全国各大机场中排名第14名。
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