除了要与“第三波”新冠疫情作斗争，日本近日飙升的自杀率，成为又一个困扰社会的棘手问题。日本厚生劳动省近日发布数据显示，该国10月自杀人数为2158人，同比增加40.2%，女性增幅尤为严重。这一数字甚至超过了日本全年因疫情病亡的人数——截至28日，日本累计病亡2110人。
厚生劳动省分析，自杀死亡率上升原因之一可能关联新冠疫情。失业、减薪以及育儿和看护老人负担加重生活压力。外媒指出，疫情引发经济困境，加剧孤独感和焦虑感，导致部分民众心理防线失守，自杀率重新走高。
女性受影响尤为严重
日本是全球自杀死亡率最高的国家之一。但在政府采取应对措施后，截至2018年，日本自杀死亡率已连续9年降低。日本2019年版自杀对策白皮书数据显示，2018年每10万人中自杀死亡人数下降至16.5人。
然而，疫情大流行似乎正在扭转这一趋势，日本女性所受影响尤为严重。上月，女性自杀率同比增长近83%，高于男性的近22%。
美国有线电视新闻网（CNN）聚焦了几位逆境之下的女性。在受访群体中，43岁的小林惠理子（Eriko Kobayashi）曾四次试图自杀。第一次尝试发生在20多年前，当时她无力支付东京的房租和食杂费，选择轻生。获救后，22岁的姑娘在医院昏迷了三天：“我当时真的很穷”。
如今，小林写了不少关于心理健康的书，并在一家非政府组织获得一份稳定的工作。不过，疫情让她重新感受到压力：“我的薪水被削减了，我看不到隧道尽头的光明。我经常有一种危机感，觉得会再次陷入贫困。”
CNN说，像小林这样燃不起斗志的人还有很多。疫情之下，女性自杀率飙升有几大潜在原因。首先，在裁员严重的酒店、旅游、餐饮和零售行业，女性在兼职员工中所占比例更高。
“许多女性失去了工作，或者收入大幅下滑。”早稻田大学研究自杀学和自杀预防的教授上田美智子（Michiko Ueda）说。小林也表示，自己的很多朋友被解雇了：“日本一直忽视女性，它是这样一个社会——当坏事发生时，最弱小的人首先被切断联系。”
难念的“育儿经”
让女性感到心力交瘁的，还有增大的育儿压力，以及更严重的家暴风险。
CNN说，当学校、托儿所等机构因疫情而关闭、孩子被送回家时，通常需要母亲承担责任。这给职业女性增添了额外负担，引发精神危机。
开设心理健康热线的小野幸纪（Koki Ozora）说，平均每天接听200多个电话，绝大多数是女性。今年4月，最常见的求助来自那些对抚养孩子感到压力的母亲，一些人承认曾想过杀死孩子。而最近一段时间，女性更多反映的问题是：失业和经济困难，以及家庭暴力。
“几乎每天都有女性发送这类求助短信。”小野说，“信息的激增源于疫情大流行。疫情前，女性尚且有地方可‘逃离’，比如学校、办公室或朋友家。”
35岁的星野（Akari，化名）说，今年她早产的儿子住院六周以来，“整宿整宿都在担心”。“我以前没有任何精神病史，但现在发现自己始终异常焦虑。”
随着疫情加剧，星野的情绪变得更糟，她担心儿子会感染新冠。“我觉得没希望了，我总是考虑最坏的情况。”后来，她求助了心理医生。
在横滨工作的精神病学家上田千代子（Chiyoko Ueda）说，疫情引发的精神健康困扰是显而易见的。病人的抱怨包括：“我缺乏尊严感，因为我担心没钱”“呆在家里打乱了我的生活”“我和孩子们相处不好”等等。
疫情让社会更窒息
在日本，受到疫情影响而走上不归路的，不仅包括女性弱势群体。近几个月来，接连有几位名人自杀。
其中，22岁的职业女摔跤手、日本真人秀节目《二层公寓》明星木村花，在社交媒体上遭仇恨信息轰炸后，于今年夏天自杀身亡。
木村的母亲说，女儿找到自己作为职业摔跤手生存下去的理由，这是她人生的重要组成部分。但疫情来袭后，她处境艰难，无法摔跤，这让她花更多时间阅读“有毒”的社交媒体信息，最终成为网络霸凌的受害者。“病毒大流行让社会更加窒息。”
日本儿童的自杀率也比较高。彭博社称，尽管日本过去10年的自杀率总体上有所下降，但20岁以下的年轻人是自杀率上升的唯一人群。随着疫情限制措施使儿童停课和脱离社会环境，他们面临遭受虐待、作业积压，以及紧张的家庭生活带来的压力。从心理热线接到的求助信息看，一些求助者的年龄才五岁。
日本国家儿童健康与发展中心最近对8700多名家长和儿童进行一项互联网调查，发现75%的日本学龄儿童受访者因疫情产生心理压力。
专家们说，在新冠疫情结束后，急需对心理健康基础设施进行拨款和投资，以便为脆弱群体提供服务。亚洲开发银行首席经济学家泽田康幸说：“政府的财政支持很重要，但认识到心理健康是个问题也很重要。解决心理健康问题的措施也应该成为公共卫生政策的一个支柱。”
小林惠理子认为，仅仅依靠政府还远远不够。降低自杀率需要日本社会做出改变。她认为，日本的耻感文化根深蒂固——让别人知道你的弱点是很丢脸的，所以要把一切隐藏起来，忍耐下去。“我们需要创造一种文化，让民众可以展示弱点和痛苦。我公开对别人说，我有精神疾病，患有抑郁症，希望能鼓励其他人也这样说……”
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