佛法小知识49：佛陀是因中毒而去世的吗？

在许多佛教徒的心目中，佛陀及其他诸佛菩萨不禁有着能解脱生死的智慧，还有着各种了不起的神通，大乘经典中也常能看到这类内容，但是，佛教史上却流传着一个说法：释迦牟尼佛因中毒而去世。

这个说法是否可信？如果这种可信，按照大乘佛法佛经的描述，修行可得种种利益，避免种种烦恼痛苦，为何作为佛教创立者的佛陀却无法为自己解除这种痛苦？

从生物或人的角度来看，佛陀很可能的确是因中毒而去世，《长阿含经·》、《大般涅槃经》等小乘佛经中对于佛陀涅槃前后都作了记载，大意是：年迈的佛陀带领众弟子到吠舍离城宣说佛法，在南未罗国的波伐城，佛陀等寄宿于城中一个铁匠的儿子纯陀的家里，铁匠的儿子纯陀拿食物招待佛陀等人，佛陀吃了一种叫做“Sukaramaddava”（梵文）的食物后，开始剧烈腹痛，然后就不停如厕，最后都拉出血了，《大般涅槃经》原文为：“世尊受锻工子纯陀食，时发重病，赤血迸出，剧痛濒死……”

见到这种情况，弟子们想赶紧带佛陀去医治，但佛陀此时一则已经80岁高龄，二则这一番折腾他也知道自己在人间的旅程即将结束，因此他拒绝了众弟子的善意，他简单歇息，喝了些水后，与弟子们继续前行，但走到醯连尼耶瓦提河时就走不动了，在牛角沙罗林中，佛陀让阿难在两颗沙罗树下弄了张床，佛陀朝右侧卧倒，交代弟子们不要因为自己中毒而怨恨铁匠的儿子才纯陀，不多久便离开了人世，值得一提的是，在临终之前他还收了一个弟子，而他临终前所说的最后一句话是：“人能受法，能行法者，斯乃名曰供养如来。”

让佛陀腹痛、便血，最后离开人世的“Sukaramaddava”（梵文）是什么呢？这个词在梵文中有两种解释，一是指野猪爱吃的一种菌类，二是指野猪肉做成的一道菜，照传统说法佛陀所吃的是一种菌类，但大学者季羡林考据后说是野猪肉。

也许对佛法或佛教历史了解不多的朋友可能会问，佛教不是不吃肉吗？为何佛陀吃肉？佛陀有种种神通，为何还会中毒？

关于吃肉这件事，实际上古代印度佛教徒们都是持钵接受他人的供养，供养什么就吃什么，遇到肉就吃肉，吃素是传入中国后梁武帝所发明的。

而关于佛陀有种种 身体为何还会中毒这件事，则涉及佛法的根本、佛教的历史的问题，首先佛法的根本是佛陀通过自己了悟生死、解脱烦恼的经历，将自己的方法总结并流传给弟子们，它根本属性是通过修正错误的观念、思维，让人的心灵和精神上的痛苦得到彻底的解除。

其次，在佛教的发展历史中，为了让更多人信仰佛法，在一定程度上强调了佛教的神通及神化了释迦牟尼佛，因为中下根器的信众由于智慧较普通、生活处境较一般，面临现实生活的磨难更多，他们最大的诉求未必是成佛，而是获得一些修行的资粮、福报，改变自己的命运，真实的情况是，佛陀没有否认神通，但他更强调的是在因果面前，神通是没有办法彻底解决问题的，其实反观这一点，对于当今学佛的人来说是非常重要的——佛法不是教人求福报、修神通的方法，而是教人断绝贪嗔痴三毒、解脱心灵樊笼的方法。