都说元朝统治黑暗，为何却能结出“元曲”这朵艺术之花？

山西现存很多元朝的古戏台，仅仅一个翼城之地，大型戏台就有三座，这充分说明元代戏曲在当时的繁荣与普及。“元曲”作为中国传统文化的独特艺术形态，与“唐诗、宋词”被国人标榜炫耀，我们不仅产生可疑问：为什么偏偏在元朝戏曲成为主流艺术形态登上历史舞台？

“元曲”的形成

元曲的形成具有复杂的时代背景，但就溯源的话，元曲也不过是对宋金两朝的戏曲艺术继承而发扬光大而已。

“戏曲”一词的记载，最早见于南宋刘埙的《水云村稿》，其中记载道：“至咸淳，嘉戏曲出，泼少年化之，而后淫哇盛、正音歌。”直到多年以后，王国维写了《宋元戏曲考》，“戏曲”这才成为中国的传统戏剧的统称。

中国戏曲的起源其实可以追溯到更远。但就元曲的直接源头来说，则主要是两条，一是从宋到金的说唱艺术“诸宫调”，一是从宋到金，调笑为主的宋杂剧和“金院本”。

元曲其实就是是直接继承发展了金院本、又糅合了诸宫调，并从其他民间艺术吸收了某些成分而发展起来的。但元杂剧与前二者不同的是，它具有完备的文学剧本、严格的表演形式、完整而丰富的内容，具有高度的观赏性、娱乐性和文学性，就这样形成了完整的“元曲”艺术。

“元曲”能够在元朝繁荣的原因

元代统治者是蒙古游牧民族，其文化落后且与中原文化并不兼容。蒙古人入主中原后，中原文化甚至一度遭受毁灭性的严重破坏，但在这样的环境中如何形成“元曲”这一艺术瑰宝的呢？

• 首先，蒙古人入主中原打破了艺术表演的宫廷化，逐渐走向社会化，这是促使“元曲”兴盛的重要基础。

众所周知，两宋时期已经有了固定场所勾栏瓦舍，它们面向普通民众的演出已经很兴盛，但一般富有艺术性的表演都在宫廷中。蒙古人入主中原后，经过战乱的地区百姓流离失所，逐渐形成流民向未被破坏的城市聚集，这样一来未遭受战乱的城市人口激增，财富也更为集中，出现畸形繁荣。

随着元朝全国统一，中原传统文化被破坏瓦解，重新组合，原本属于宫廷表演的一些宫廷戏随着勾栏瓦舍走到普通民众中。再加上城市经济的增长，市民阶层相应地壮大，这些市民虽然欣赏不了高雅的诗词，但他们对这种既富于市俗性又具有相对较高艺术性的戏曲比较欣赏，在这些人的支持下，元杂剧得到较快的发展。

• 其次，蒙古贵族的爱好，对元杂剧的兴盛也起了很重要的作用。

游牧民族的天性是“尚功利”，他们对儒学不屑一顾，从而也不重视儒生。但他们却很重视各种工匠、艺人，前者能给他们带来财富，后者能给他们带来享受，所以往往在攻破一座城市后，这两类人会被蒙古人挑选出来作奴隶。而且蒙古贵族们绝多数人不足以欣赏高雅的诗词，游牧民族的民族性格也难以对这种纯粹的书面文艺发生兴趣，所以歌舞伎乐成为他们的特别嗜好。

元朝建立后，蒙古贵族们沉迷于享受，对戏曲、话本多有偏爱，贵族们这种这种态度也影响了社会中的士大夫阶层，而士大夫们则是事物流行的风向标，当他们中许多人对戏曲产生了很深的爱好时，整个社会也就对戏曲产生可极大兴趣。所以说，贵族阶层的推动也促进了元杂剧的发展。

• 再次、文人为了生存开始创作杂剧，院本，这也促进了元曲的形成发展。

两宋时期形成的的杂剧，其艺术价值远远如诗词，归根结底是文人不屑于搞杂剧创作，这种情况在元朝得到了改观。

蒙古统治者虽然也任用汉人为官，但其官员选拔制度却让传统儒生失去了晋身之途，所谓“十儒九丐”就形象地表现了儒生们的窘境。儒生们手不能提，肩不能抗，就连生存也颇为困难。这种情况下读书人为了生存，搞戏曲创作成为一条谋生之路，这样一来，为这一行业注入了艺术修养、文学修养高的人才，他们将其文学专长用于戏曲创作，创造出不少兼具有艺术性和文学性的作品，关汉卿就是其中代表。

• 最后、元曲的兴盛与当时人们祭祀与信仰大有关系。

古来中华民族与其他民族一样好祀鬼神，性喜优戏。早在先秦时期，秦晋之地已有“巫觋”，就是以歌舞娱乐鬼神为职业的人。王国维在《宋元戏曲考》中说道：“古代之巫，实以歌舞为职，以乐神人者也。”这些歌舞娱神的祭祀活动在当时非常普遍，到了宋金元时期，慢慢转变成为民间的一种风俗，广大农村在节日时常有迎神赛社之举，而报赛时往往扮演各种故事，形态百出，男女聚观。

后来佛教进入中国，为宣传教义的需要，佛教徒便把佛经故事改编成通俗易懂的说唱文字“变文”进行演唱，后来为了照顾群众的兴趣，于是寺院便出现变场、戏场。寺院既开戏场、变场，自然百戏杂陈，各种伎艺集中在一起献演。这对他们彼此取长补短，相互融合十分有利，从而对戏曲艺术的形成发展创造了条件。所以元代统治者入主中原后，大力提倡佛教，对宣扬佛教教义的各种艺术形式不断弘扬发展，在一定意义上促进了元杂剧的繁荣。

结语：

总的来说，戏曲于元朝大兴有其特殊的社会环境，但实际上仍然是对中原文化的延续与传承。对于这项“国粹”而言，如果蒙元没有歧视儒家文化，反而很难形成这样特殊的人文环境，更难以涌现出类似元曲四大家这样的戏曲家，所以站在这个角度而言，蒙元对中原的野蛮统治也恰恰推动了戏剧的形成、发展。