引言
《新五代史·安重荣传》中有言：“天子宁有种耶？兵强马壮者为之尔。”不管是古今中外，政权更迭之际，只要一个团队或者政权想要占据一定的割据优势乃至于争夺天下，都必须要有一支强有力的队伍。
古人言，兵马未动，粮草先行。在生产力低下的古代，想要做到兵强马壮，首先就要保障最基本的粮食需求，因为很多士兵参军的要求就是能吃饱饭。如果连这一点都做不到，不要说什么战斗力了，士兵就连活下去都成问题。
▲古代运粮草剧照
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对于一个国家来说更是如此，强大的军队不但是国家安全的保障，更是开疆拓土的必备工具。成吉思汗之所以能迅速扩张，有一个最大的助力就是他所率领的蒙古铁骑。这些蒙古战士彪悍凶狠，能征善战，具有极强的战斗力。在明朝末年，由袁崇焕所组建的关宁铁骑，也同样是一支强大的军队，在帮助明朝抗击后金上起到了巨大作用，可惜当时明朝大势已去，仅仅是一支骁勇善战的军队，也起不了决定性的作用。
在我国历史上，还有一支非常特殊的军队，他们的名字就非常特殊。许多军队的名字非常威风，例如三国时期魏国的虎豹骑、蜀国的无当飞军、吴国的解烦卫等等。而这一支军队叫做乞活军——顾名思义，乞活乞活，这支军队组建最初的目的无非是想要活下去而已。
▲乞活军画像
乞活军的出现，是由特定的历史背景所决定，西晋末年爆发了八王之乱，当时的朝廷对于很多地方已经完全没有掌控力，所以许多胡族陆续叛变。此后中国进入了100多年的大分裂时期，也就是历史上所说的五胡乱华。
02
乞活军就诞生在这个时代，说这支军队特殊，是因为它主要成员是各地流民。但是这支军队却也不完全算民间自发组织的军队，最初其实是由官方组织起来，集体逃难求食的集团。在西晋末年，并州（现在的山西省区域），由于少数民族起兵叛乱，并且到处烧杀抢掠，导致并州出现了大饥荒，刺史司马腾就想了个办法，他把滨州那些逃荒的百姓以及手下的士兵编在了一起，率领着他们集体逃难寻找食物，他们就是最早的乞活军。
▲古代难民照片
司马腾带着这些人到了冀州，但是并没有能够安稳多久，又遇到了汲桑和石勒先后起兵。他们攻陷了司马腾所占据的邺城，并将之杀死。因为司马腾对乞活军有着救命之恩，所以这支军队为了给司马腾报仇，专门养精蓄锐几个月之后前往攻击汲桑，一举将之斩杀。但此时的石勒已经投降汉国成为了汉国的大将，从这个时候开始乞活军就真正成为了一支流民军队，不受任何朝廷指挥。
永嘉二年（公元308年），石勒负责汉国对西晋的全面战争，虽然当时的西晋朝廷根本管不到乞活军，但是这支军队却作为民间力量，屡次打击石勒。对于西晋的一些危机，他们也会发兵支援，例如在永嘉三年（公元309年）的时候，西晋军队被汉军围困在洛阳，乞活军就成功地击退了叛军，让洛阳得以保存。
▲汉代军队剧照
03
在当时的社会上，饥饿是普遍情况，不但是汉人，在中原地区大肆杀戮的胡人同样缺乏食物，所以当时这些胡人将汉人称作“两脚羊”，将活人视作一种食物。在宋代庄绰《鸡肋编》中曾经有过描述：“老瘦男子谓之饶把火……又通目为两脚羊。”在这种情况下，不仅是为了吃口饱饭，更是为了活命，许多流民便自愿加入乞活军。
虽然乞活军是由流民组成，但是他们的战斗力非常强大。这些人没有财产，也没有住所，连亲人大多都已在战乱和饥饿中流散，他们只为能够活下去作战，所以在打起仗来的时候毫无后顾之忧，凶狠彪悍。乞活军在与胡人的长期斗争中战斗力越来越强，其组织性也越来越好，在西晋灭亡之后，乞活军活跃了很长一段时间。
▲古代军队画像
关于乞活军的活动事迹在《资治通鉴》等典籍上都有记载，却不被任何正史记载。在他们活跃的100多年里，乞活军的首领大多是由同一宗族的人继承。他们的活动范围最远曾经到达过江淮一带。
结语
乞活军最著名的首领便是冉闵，但是也就是在冉闵被杀死之后，乞活军的活动也越来越少。总体来说，乞活军是当时混乱背景下的奇特产物，也是底层百姓在混战中生存艰难的体现，是五胡十六国时期混乱的一个见证。
参考资料：
《新五代史·安重荣传》
《鸡肋编》
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