在迷茫的时候，曾看过一本自传体小说《斯通纳》，当时的推荐语中有这么一句话，“这本书的伟大之处在于，它以不带一丝一毫悲喜的冷静洞察了生活本质的全部”，这句话吸引了我，因为我一直想知道什么是生活的本质。
本以为这本书会有许多让人“顿悟”的点，但是买回来看的过程中，就觉得这本书被过誉了。书中就讲了一个普通人的一生，主人公是大学文学系教授威廉斯通纳，他的求学、他的教学生涯、他失败的婚姻、他突然消失的情人以及他在学校被同事打压、排挤的职场生活。
看的过程中，就觉得这个人的一生未免也太“无聊”了，就是一个躲在象牙塔里懦弱的人。外面的世界经历了第一次世界大战，但他躲在学校里逃避参军。这个人的一生，也太没有亮点了。
可是最近，再次拿起这本书，读着读着，突然感觉他不就是我们身边的每一个人吗？没有跌宕起伏的人生，生活也不够精彩，枕边的那个人也不是自己曾幻想的“灵魂伴侣”，世俗的成功，更是遥不可及。可是，他们依然对生活充满热情，依然在清晨醒来，挽起袖子，投入到生活的洪流中。
而斯通纳比身边人更加幸运的是，他找了自己的热情所在：文学。因为有了文学，他不在感到孤独，并且与他自己而言小有所成，因此获得了内心的满足和安宁。“即使不能拥有完美的生活，所幸追求过完整的自我”，斯通纳他所追求的是完整的自我，是内心的成功。
与内心的成功所对立的，则是外界的成功，也就是从小大，被父母、身边人、社会习俗灌输给我们的那些关于成功的理念。女生而言，是嫁一个好人家，养一双儿女；男生要事业有成，升职加薪迎娶白富美。最好是年少成名，三十岁之前就实现财富自由。
可是世界之所以多彩，就是因为每个人的追求不一样，如果所有人的追求都是一样的，那世界也就失去了很多色彩。
有人选择从小村落到一线城市，过上996的打拼生活；有人愿意从北京回到老家，过上日出而作，日落而息的农耕生活。有人选择一生守在遗忘的乡村，不断地打井，只为对抗沙漠化的进程，保护环境。
这些不同的选择，没有对错，没有伟大与渺小，有的只是是否在遵循自己的内心。当我们违背本心时，无论做什么，无论最后成为谁，某种意义上都是失败的。但是如果我们和斯通纳一样，遵从本心，即使最后“一事无成”，那也是成功的。
波伏娃曾在自己的回忆录里写到，“我至今仍然深信世间的种种成功，全部都是一种虚荣浮华。”什么是成功，不应该由社会来定义，而是应该由自己的来定义。
美国最成功的教练约翰·伍登，他跟自己的球员说：“成功是内心的平静，只有在你为了成为最好的自己而拼尽全力时，你才能获得这份平静。”也就是说成功不是终点，成功是一个过程。只要我们一直走在完善自己，让自己成为理想中的自我的这条路上，我们就是成功的。
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