众所周知，长江作为承接南北地域的重要界限，也自然成为了一道较好的军事防御线。其实，长江防线真正具有战略作用实际是从赤壁之战开始，而后割据朝代多将长江誉为“天险”。那么，长江防线的重要性又究竟体现在哪里呢，今天我就以赤壁之战为特例来讲讲。
公元208年，这一年依附荆州的刘表不幸去世，而此时刘备也还在荆州驻留。最终，经过荆州大臣的一致建议，刘琮被推举为新的荆州领主。不过，刘琮登位以后便随即投降曹操。
无奈之下，刘备也只能率领本部兵马脱离新野，而想转向去苍梧一带(苍梧位于广西境内，在当时还属于化外之地，经济生产力无法和中原相提并论)。虽然说苍梧一带地处偏远，北方军队很难在短时间内攻陷。但是，正是因为其地处偏远，导致其没有完善的战略纵深供之后的军队进行作战，也就是不会出现三国鼎立的局面了。
同时，在隆中对战略中，诸葛亮是主战先进军西川，再分兵南进，所以这种想法也违背了隆中对战略的初衷。不过，东吴却对刘备等人非常感兴趣(主要是曹操已经准备进军江东一带，孙吴也是在为求自保)，凭借其麾下不仅有谋士诸葛亮，还有多员大将。最终，鲁肃成为了联合刘备抗击曹操的说客，眼见刘琮联合无望，东吴最终和刘琦、刘备定下了联合作战的盟约(此时，刘备的刘琦的军队也不过一万余人)
幸运的是，因为孙策早年已经占据了江东一带，给孙权留下了健全的军事指挥体系以及相关的军政人才(此时，孙吴内部聚集了包括鲁肃、周瑜、程普等名将，孙吴也有底气联合刘备等人抗击曹操大军)。并且，孙吴早年占据长江下游一带，所以培养的水军也是三国时代最具特色的兵种，这就好比蜀汉的山地作战兵和曹操的平原野战步骑兵一样。
在整个赤壁战争中，周瑜将孙刘联军的攻防战略重点放在了长江中游的向北突出部(应该从岳阳到九江附近，长江边形成的突出地貌，由此可以制衡曹操军队由九江进攻南京的战略空间)。其实，这个突出部有一个好处就是可以阻击曹操的南下军队。(要知道曹操军队只是擅长陆战，即使有水军，对于长江水道的熟悉程度远不及孙吴水军)
同时，周瑜命令部分军队再占据陆溪口，因为这里是长江中下游沿线非常适合登陆的地点。除开陆溪口，大多数长江水道沿线都是沼泽，洼地，很难有地形单一的地方。所以，孙吴联军占据了陆溪口，便可以阻挡由九江登陆的曹军，以此阻挡曹军统一江东的步伐。最终，周瑜又在占据陆溪口后，抢占了赤壁南岸，以此对南下的曹军形成夹击之势。
赤壁之战的最后结果，大家也非常清楚，正是因为孙吴军队有效掌控长江水道汛期以及拥有水战经验丰富的水军，最终打败曹操。由此，曹操也率军北上撤回襄阳一带，荆州南部也由此成为孙吴的势力范围，也同样是曹操的前进基地的突破防线。
其实，赤壁之战确实奠定了长江天险的战略作用。但是，单纯依靠长江防线往往会使江东领地朝不保夕，只能延长对长江北部的地区的控制纵深，由此才能为南方军队提供足够的战略缓冲地带，防止领地被北方军队快速占领。
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