说来让人难以置信，犹太人流离失所千年，得以在1948年重建故国，和犹太科学家哈伊姆·魏茨曼的一项发明有关。
一千多年前，犹太人被罗马贵族赶出了巴勒斯坦，流散到世界各地。但独特的文化、信仰和品性使他们始终保持着自己的民族特质，并凭借其超强的学习能力、经商技巧，成为流散之地知识界和商界的精英，聚集起巨额财富。然而没有祖国的犹太人“财大”却不能“气粗”，在欧洲广受歧视和排挤。其中沙俄在欺负犹太人方面，一直“勇冠欧洲”。
平斯克是沙俄犹太复国主义运动中心，魏茨曼从小耳濡目染，见多了犹太人被排斥欺辱，也见多了其奋斗和不甘，于是，1891年中学毕业时，他已下定决心：要科学复国。
1901年，魏茨曼获得了瑞士弗里堡大学博士学位。学有所成之后，他毅然移民英国，一边从事化学研究，一边参与犹太复国主义运动。
1905年，他遇见了英国外交大臣贝尔福，经过交谈，确信巴勒斯坦是犹太人重建祖国的最佳之地。但这个地方的阿拉伯人已经世世代代生活了上千年，周边阿拉伯政权强邻环伺，散居各地被视为挤占资源的犹太人重回故地已然阻力重重，建立国家简直是天方夜谭！如果没有具备巨大影响力的大国支持是完全不可想象的，而起到神助攻的英国出现了。
1910年魏茨曼正式加入英国国籍。在第一次世界大战期间，魏茨曼发现了使用细菌丙酮丁醇梭杆菌发酵来生产丙酮，并申请专利，成为现代工业发酵技术之父。
丙酮是无烟火药生产过程中必需的一种化学品，由于其制造方法复杂，在第一次世界大战前，它一直是无烟火药批量生产的瓶颈。威兹曼的专利技术发明之后，英国突破了火炮弹药制造的瓶颈，成为不被强大德国打败的“救命稻草”。
这“救命稻草”价格不菲，按照专利法，英国政府需要给魏茨曼一笔数额巨大的专利使用费，但一战的消耗已经使英国变成了“穷光蛋”。经过协商，魏茨曼大手一挥说，钱可以不要，只要给个态度就行，那就是大英帝国要支持我们犹太人建立自己的国家。
1917年是一战的关键节点，魏茨曼以丙酮专利技术为谈判筹码，最终促成了贝尔福致函犹太富豪罗斯柴尔德家族：“英王陛下政府赞成在巴勒斯坦建立一个犹太人的民族国家，并将尽最大努力促其实现。”这封信在历史上被称为《贝尔福宣言》。
由于英国的大国地位和在一战中的中坚作用，该宣言得到了欧美协约国诸政府的确认，为犹太人开启了一个建国的历史新纪元，成为战后国际联盟委任英国统治巴勒斯坦的主要依据。1922年，国际联盟通过了英国对巴勒斯坦的“委任统治训令”，规定在巴勒斯坦建立“犹太民族之家”，散居世界各地的犹太人纷纷回到巴勒斯坦。
1948年5月14日，在英国的托管期结束前一天子夜，以色列国正式宣布成立。魏茨曼以一个发明赢得英国及欧美其他大国的支持，为犹太复国做出了不可替代的卓越贡献，成为以色列第一任总统，被称为“以色列之父”。
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