佛与阿难对话的故事，鹿王感化国王不伤害鹿，黄金或是蛇的寓意

　　佛与阿难尊者的感人对话

　　对于释尊身体示现的这种老化现象，增一阿含经曾记载过一段佛晚年时与阿难尊者的感人对话。

　　那时，佛正在舍卫国的祇树给孤独园弘法。

　　有一天，阿难尊者来到佛处，顶礼佛后，感受到佛身体的松缓，阿难尊者说：“佛啊，您是天尊之体，为什么皮肉也会松弛老化，不如从前？”

　　佛说：“是的，阿难。因为凡是血肉之躯，都必定为病患所逼，为死亡所恼。我现在已是衰微之年，年近八十，这是自然的现象，不足为奇啊。”

　　阿难尊者听到这样的话，一时悲从中来，泪流哽噎，难过地说道：“唉！衰老的来临，为何竟至于此！”

　　后来佛又开示大众说：世间人所爱敬的，是少壮之年、无有病痛、寿命与恩爱集聚，世人所不喜的是老、病、死与恩爱别离。

　　然而在世间，这四件事是诸天、世人乃至转轮圣王与诸佛都无法避免的。

　　不觉悟圣贤的戒定慧与解脱之道，便会在生死中轮回。

　　因此，大家应当追求涅槃这一不生、不老、不病、不死之法，恩爱别离这些事情应当常念为无常。”

鹿王的这一举动让国王下令绝不再伤害鹿群

　　很久以前，在一座森林里，有一只雄伟珍特的鹿王，它身材高大魁梧、顶角挺拔峥嵘、四蹄温润如玉、双目炯炯有神，遍体长满了五彩的绒毛。这只鹿王率领着几千头梅花鹿，一起生活在那山青水秀的好地方，饿了吃林中的嫩叶鲜花，渴了喝溪中清澈的泉水，无忧无虑、自由自在，生活十分幸福。

　　但是好景不常，有一次，一个国王到森林中来打猎。他带来许多士兵，牵着猎狗、架着猎鹰，把森林团团围住，利箭像雨点般地射出。

　　鹿王带领群鹿东奔西跑，狼狈逃窜，好不容易才逃出包围圈，但有不少鹿，已死于士兵的弓箭之下，还有不少鹿被活捉，或跌下山崖、堕入陷阱，或被荆棘扎伤、被泥淖淹没。

　　鹿王看见群鹿死的死、伤的伤，心中非常难过，它原以为经过这次灾难，群鹿可以过一段安稳的日子了，可是没想到才过几天，国王又来打猎，群鹿再一次受到损伤。

　　原来这个国王，很喜欢吃鹿肉，所以每隔三、五天便来打一次猎。

　　鹿王想：“我身为鹿王，应当保护群鹿不受损害，如果为了贪图丰美的水草，待在这儿不走，反而使大家都受到伤害，这就是我的罪过了。可是迁到哪儿去好呢？哪儿才能找到像这儿这样丰美的水草呢？”它考虑再三，决定亲自去找国王谈判，便动身到王城中。

　　城中的百姓，看到这么一只雄珍的大鹿健步入城，十分吃惊，大家都说：“这是因为我们国王心地善良，为人慈悲，专行仁政，所以感动圣鹿来朝。”他们认为这是一桩非常吉祥的事，所以没有一个人敢捕捉或阻拦鹿王。

　　鹿王走到国王面前，跪下说：“我们在大王的国境内生活，指望能得到大王的庇护，安居乐业，没想到近来经常受到猎人的袭击，每次都死伤很多、损失惨重。听说大王欢喜吃鹿肉，我们也不敢逃避，只希望大王能告诉我们每天需要几头鹿，我们一定相互推选，每日如数自愿前来，绝不欺骗大王。老天爷是慈悲为怀的，希望大王能可怜我们！”

　　国王听了鹿王的这番话，心中十分惊讶，对鹿王说：“御厨房每天只用一头鹿就够了，没想到为了每天的一头鹿，让你们死伤这么惨重。如果真像你说的，每天会有一头鹿自动走进我的御厨房，我发誓再也不到森林中去打猎。”

　　鹿王辞谢了国王后，回到森林中，召集群鹿，向大家宣布与国王谈判的结果。鹿王说：“从此以后，每天只要有一头鹿，为了集体献出自己的生命，那其他的鹿，就可以安稳地过日子了。否则，大家都无法安定地生活下去。”

　　群鹿听了鹿王的话，也觉得只能这样了，于是自动排定前去国王御厨房的次序。

　　从此以后，每天都有一头鹿自动来到王宫中，国王再也没到森林中打过猎。

　　轮到进国王御厨房的鹿，在动身前，都要到鹿王面前来辞行。

　　鹿王总是流着眼泪，勉励它们：“纵生百岁，总有一死，你是为了集体牺牲生命的，是光荣的。你不要害怕、不要怨恨，安心地去吧！”

　　日子一天一天地过去。

　　这天，轮到一头大母鹿去送死。但这头大母鹿腹中，已怀了一头小鹿，眼看就要分娩。母鹿跪在鹿王面前，哭着哀求道：“并非我贪生怕死，但我腹中的孩子是无辜的，它有活下去的权利啊！求大王宽限几天，让下一个先去，等我把孩子生下来，一定马上去御厨房报到。”

　　下一头鹿听说要叫自己先去，也跪在鹿王面前叩头哀求道：“大王！到该我死的那一天，我绝不多说二话。但按规矩，我还能再活一天一夜，让我活够这一天一夜，我才死而无怨。”

　　鹿王左右为难，心想：“让母鹿去嘛！一下子便害了两条命；让另一头鹿去吧！还没到该它去的时候……”鹿王考虑再三，便让那两头鹿都退下，毅然决定由自己代替母鹿前去。

　　鹿王到了御厨房后，跪在地上，引颈待宰。

　　厨师因鹿王以前曾来过一次，所以还记得它；他看到这只雄珍的鹿王，亲自前来就死，觉得非常奇怪，马上跑去报告国王。

　　国王下令把鹿王牵来，问道：“今天你为什么亲自前来？”

　　鹿王便把母鹿已怀小鹿，又不忍心以其他鹿替代，所以亲自前来的原因讲了一遍。

　　国王听了，感动得流下泪来，说：“真没想到一头牲畜，还会这样杀身成仁！我是一个人，却每天要宰一头鹿，以满足自己的口欲，我真是连鹿王也不如啊！”国王立即让厨师把鹿王放了，从此戒吃鹿肉，并下令全国军民，从此以后，无论什么人，都不准伤害鹿，若敢违犯，严惩不赦。

　　鹿王回到森林，又和群鹿一起过着无忧无虑的生活。

　　黄金或是毒蛇的寓意

　　在一个风和日丽、万里无云的晴朗天气，佛陀与阿难尊者正在田间小路经行。忽然，两人都看见了路旁有一堆闪闪发亮的宝物。

　　佛陀对阿难尊者说：「阿难！你看，那里有大毒蛇。」阿难尊者回答：「世尊！您说的没错，的确是最凶恶的毒蛇。」

　　当时田里有一位正在耕种的农人，听到佛陀与阿难尊者的对话，非常好奇，心想：「真的有毒蛇吗？」于是他前往一探究竟，没想到看到的却是价值连城的金子被弃在路旁。

　　农人喃喃自语：「唉呀！这出家人所说的毒蛇，原来是可以让我享用不尽的黄金。」于是农人趁四下无人，便将黄金据为己有，从此生活富足，衣食无缺。

　　贫穷的农人一夕致富，令旁人眼红，消息也很快地传到国王的耳中。国王怀疑农人不法谋财，才会一夕致富，便派人将他逮捕入狱，以国法治罪。

　　农人在狱中悔恨地说道：「世尊说是毒蛇，阿难尊者也说是恶毒蛇啊……」狱卒见此状，觉得非常奇怪，即将事情禀告国王。国王听了，便派狱卒押解农人到宫里来询问原因。

　　农人后悔地表示：「之前在田里耕种时，正巧佛陀与阿难尊者到田边经行，因为听到他们说有毒蛇，便走过去探探究竟，才发现这些价值连城的黄金。被贪心蒙蔽的我，于是将它据为己有，如今为此入狱，我终于明白黄金真是害人不浅的毒蛇！」

　　笃信佛法的国王听完农人的回答后，知道他已信受佛陀的话语，并忏悔改过，所以不但不要他归还所拾获的黄金，还赐给农人许多财宝，并恢复他自由之身。