作者：刘隆民
清末，政治腐化，外交失败，几招亡国瓜分之祸，乃推行新教育。废科举，设大、中、小学堂，讲求实用之学。
1901年（清光绪27年），舒城县在县城设斌农学堂，旋改为中学堂。乡、镇先后设小学堂。
▲斌农中学堂，今天的舒城中学（来源 | 舒城中学官网）
1907年（清光绪33年），南区第一小学堂设八里桥，借用刘家院书楼为校舍，以里中秀才张静波为堂长。静波未曾受过新教育，一切设施均由刘召棠赞助，及召棠赴祁门中学任教，小学以人员、经费无着，停办。历时不到3年。
1920年（民国9年），刘德周在刘家院书楼设塾，亦是得刘召棠赞助。同年秋初，将私塾改组为私立止善高初小学。
▲刘家大院残存木门（来源 | 舒城广播电视台）
当时法令，私立学校要有固定基金。实则本县私立学校所谓基金，皆有名无实，只以学生学费为经费来源，县款是按班数或学生数补助少许。“后以县教育费支绌，即此少数款亦多积欠不发，或成滥帐。”故校长或教员声誉良好，教学认真者，才能招来学生，成为私立学校存在、发展的主要条件。
1922年，刘德周及刘家院长老，在创校艰难情况中，期待刘隆民到校任教为适当人选，隆民亦以本小学关系邻里子弟教育为念，放弃其他较优待遇，受聘止善高小教员。
德周与隆民皆寒士，要藉薪金维持家人生活，故不能多聘教员。时高小学生约40人，自私塾及其他小学转来，程度不齐，乃按学生成绩，分甲、乙、丙三组，合编一班，由隆民一人复式教学。国语、英语、算术、社会、自然等，应有尽有，规模初具。学生毕业年限，是遵教育规程入学先后办理。
1923年2月，刘德周因病辞职，刘隆平接掌校务，扩充班次，增聘教员，租刘家院宅后马道子西端民房一座为初小校舍。因刘家院书楼在庄宅中，是旧式建筑，不合教学之用，遂筹建高初小学新校舍。
▲刘家大院残存墙体（来源 | 舒城广播电视台）
6月，高小第一届学生毕业，请县长鲍庚莅校参加毕业典礼，典礼在初小校舍门首广场举行，乡邻前来观礼者甚众。
12月28日，择定刘家院东首半里许、刘昭涣捐助的田地为新校址。建筑费以刘氏合族，学东刘昭广、刘召棠、朱家璇认捐为主，其次由学校所在地南一里乡邻合捐若干。不足之数，连同设备等费，由刘隆平出售祖产补充之。
1925年2月，报准县教育局将初小改为县立第二学区第三国民学校。初小是义务教育，自此学生学费全免。
▲民国时期，舒城县政府（来源 | 国家图书馆）
高初小学，在名义上，虽有公私之分，因校长同为刘隆平一人，人员工作的分配、经费、房屋、设备图书等使用，不分彼此，成为一所完全小学。乡人始终称两校为“止善初小”或“刘家院小学”。本史稿亦沿俗称，将县立初小视同“止善初小”，统称为“止善小学”。
6月，新校舍完工，高初两校，同时迁入。自此，有专用校舍自成区域。周围场地，续有扩充，确立了百年树人之计。
▲当年校园内的松树（来源 | 舒城广播电视台）
1930年2月，本小学设分校于缸窑镇的刘祠，专收住宿生。刘家院校本部学生，一律走读，由于烽烟时起，人心不定，本分校于1931年8月先迁至南港镇，1932年8月再迁至舒城县城内，租西门内李鸿章后裔的旧当铺后进楼房为校舍，房高屋深，校门开向街后，宁静异常，适合教学。
本小学设分校于三、四十里外，创全国小学绝无仅有之例。学生宁放弃住在地及其附近的公私立小学，而愿随本分校迁移，至于再三，说明学生家长对本校教学认真及对学生生活照顾周到，深信不疑；益令本校负责人深感责任重大，更加兢兢业业，努力做好教学培育工作。
1937年7月，卢沟桥事变发生，战火迅速延反江淮流城。次年2月，安徽境内的蚌埠、安庆同时告急，舒城在安合公路线上，是日军必争之地。刘隆平遂将城中分校载撤，并入刘家院校本部。因人数骤增，宿舍不敷，学生分住刘家院及附近民房。1938年6月7日，日军侵占县城，分向乡镇窜扰，至8月4日离去，长达49天。本小学课务，未受影响。
▲1938年，日军侵犯舒城（来源 | 《同盟新闻写真》）
本小学教员，在创校初期，延聘各地中等学校出身人员。后来，多聘自本校出身而又受过中等教育的校友，均能尽心竭力，合作无间，久于其职。
本小学教师，只分校长、教员两项。校长兼文书、会计，授课本时间，并不少于教员。没有教务主任、分校主任等职。分校先后设刘祠、南港、城中，由刘隆民负责。1934年8月，省教育厅调隆民为太和县督学，离职；由教员邓季超代负责城中校务一年。
1935年8月起，刘隆平因患胃病，不堪刘家院与城中分校徒步往返之劳，乃长住城中分校。刘家院校本部事务，多由教员刘昌炽代理。
1938年2月，城中分校裁撤，并入刘家院校本部后，校务常由教员李金舆分劳。
1949年1月，刘隆平以病情严重，退休。本小学，后改为公立红光小学（今棠树乡刘院小学）。
▲刘家大院残存柱础（来源 | 舒城广播电视台）
后记
本人去乡日久，记忆模糊，见解、文笔亦与时代脱节。编止善校史者，采用本稿资料，请斟酌补充、去取，以求妥善。字、句宜通俗，以便阅览。1987年，病中毕记。（编者注：公开资料及地方史料中，未发现刘隆民生卒年月、照片及更多个人资料，欢迎广大知情人士提供线索）
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