南阳人爱牛肉汤
十几平方米大小的汤锅门口
经常可见坐在摊边喝汤的大人小孩
早起喝一碗牛肉汤
中午来碗牛肉面
一天时间便过了大半
无论是街边小巷，还是小区门口，牛肉汤锅，遍及南阳。南阳的牛肉汤店，就像毛细血管一样，开遍了城市的每个角落。
房产中介在介绍房子时，也经常以“楼下有牛肉汤店，吃饭方便”来吸引租客。
南阳一直流传着这么一句话，清早一碗汤，给个神仙都不当.
这当然有些夸张，可从侧面也表现出了南阳人对牛肉汤的喜爱是到骨子里的。
南阳人为何好喝牛肉汤？
这个问题啊，我问过许多人，有经营了十几年的老店家，有喝了几十年的老吃家，有小孩儿，有姑娘，还有一些美食博主。得到的答案呢，也各不相同。
有天早上，天刚朦朦亮时，在一个老汤锅店里，遇见了一位纵横南阳数十载的老吃货，老先生年逾古稀，精神矍铄，像极了书中讲的世外高人。
原以为如此经年老饕，必有高论，可所得却颇为让人有些失望，不过是市井老调，虽然说的过去，可总让人觉得牵强附会。
老先生讲，南阳人爱喝牛肉汤，一则本地黄牛品质上佳，得地利之优，二来南阳地处三关要道，三省交界，饮食受陕西，湖北以及河南三省影响
故早餐品类繁多，既有湖北特色的牛杂面，热干面，又有本省特色胡辣汤，更兼临近陕西，牛羊肉汤也风行一时。
三来，牛肉汤汤清味儿，肉质鲜嫩，口感和营养俱全，涮肉时间短，食之方便美味，所以广受欢迎。
这番话原也不差，可换来形容其他地方美食，换换词句，也能说的通，理由固然充分，却难解释南阳人爱牛肉汤的核心。
前些日子，我在一家老汤店吃早餐时，一位中年男子带着一个小孩儿在早餐店用餐，木方桌上一个大碗，一个小碗。
男子一边将肉挑出来往小孩儿碗里放，一边嘴上念叨着，快吃！等凉了，饿你个一天！
小孩儿自是百般不愿，扭着身子，晃来晃去，男子不得已，一手按着小孩儿，一手将肉往小孩儿嘴里送。
我至此方明悟南阳人为何好喝牛肉汤，老先生说的三点并无错漏，只是缺了最重要的一点，传承。
诸位，细细回想，你现在所爱的美食，有多少，来自长辈的引领。
第一碗牛肉汤，第一碗胡辣汤，第一碗米线，第一碗热干面。
当我们渐渐长大，习惯了去吃固定的早餐，当人问起为何喜爱时，不是冠冕堂皇的理论考究，便是简单的好喝二字。
还有人记得那个给你这个习惯的人么?
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