航天新观察2020/10/13
第 280期
【《航天新闻》10月6日报道】美国国防部下设机构航天发展局（SDA）正在以每颗约1400万美元的价格购买20颗通信卫星，并按约4300万美元的单价采购8颗导弹预警卫星。L3哈里斯公司空间系统部门总裁加特尔称， 这种价位在五角大楼的卫星计划上是从未有过的，表明军事航天市场可能在走向不同的方向。
L3哈里斯和SpaceX公司10月5日分别拿到了为SDA建造4颗导弹预警卫星的合同。 洛马和约克空间公司也在8月份拿到该局的合同，以各造10颗数据中继卫星。 从现在算起，所有这些卫星都必须在两年内交付。
军事卫星通常都只产一两颗，研制周期长达几十年，每颗造价动辄几亿美元。 加特尔10月6日对《航天新闻》表示，SDA由更廉价的量产卫星组网的星座是国防部航天技术采购方式上的一次“根本性转型”。他说，由于SDA打算在未来几年再采购数百颗卫星，“我们全都在想方设法改变价位”。他说，国防部希望建设花钱更少、又很可靠且能快速部署的大型星座，“所以我们全都非常仔细地研究了这些卫星该如何建造、有哪些因素在影响成本以及国防部的精致系统为何造价会那么高”。
SDA局长图尔尼尔曾表示，该局打算利用多家供应商，以防像五角大楼很多没竞争的项目那样被拴在某个厂家身上。
宙叔评论
美国太空发展局（SDA）在2019年3月12日正式成立后，开始一系列动作，主要是投资发展打破传统航天能力的新装备、新体系，而低轨小卫星星座建设是SDA的第一个正式的太空项目。近期，前28颗卫星研制项目已经分配到位。
8月31日，SDA授予洛马公司和约克航天公司合同，各研制10颗“传输层”卫星，价格为10*1400万美元。10月5日，SDA公司授予L3哈里斯公司和SpaceX公司合同，各研制4颗“跟踪层”卫星，价格为8*4300万美元。这28颗卫星分布在两个轨道面，每个轨道面卫星总重约5吨。“传输层”卫星单颗重量在200kg左右，两家的“跟踪层”卫星单颗重量分别为1068kg和819kg。这两类卫星均属于低轨卫星，“传输层”卫星相当于数据中继，这种功能用200kg级卫星即可。而“跟踪层”卫星稍大，因为需要搭载红外载荷，这相当于替代了目前在轨的由4颗卫星组成的SBIRS星座的功能，也可以理解为将大的、高轨的预警卫星分解为小的、低轨的、不仅能预警还能跟踪非常规弹道的高超声速武器。SBIRS是美国刚建设完成的天基红外预警星座，卫星由美国洛马公司研制。但SDA这次却把天基红外跟踪高超声速武器的合同给了SpaceX和L3哈里斯公司，很明显SDA是要下定决心通过新商业卫星公司的新型中小卫星平台来建设太空国防星座体系。
SDA成立后便致力于发展与以往不同的航天系统与体系能力。随着“传输层”星座和“跟踪层”星座项目的推进，SDA认定当前最明确且具有一定规模的项目是通过低轨星座将导弹预警、高超声速武器跟踪、太空数据中继融为一体。“传输层”星座凭借大量卫星的低轨存在，几乎可以中继太空中的所有数据，成为与美国其他太空资产互通的轨道平台。它在系统能力创新的同时，还实现了工业组织模式的创新。以往进行这类项目时，基本上会有一家公司最终获得合同并建设整个星座，如洛马公司承建SBIRS星座、AEHF星座等，甚至连发射也会包揽。但SDA此次项目不仅将初期星座研制分包给4家公司同时进行，还将星座的发射任务也开放给发射工业部门进行充分竞标。
综上来看，SDA目前的价值主要体现在设计新型星座、并采用新型商业分包研制模式。这种做法不仅实现星座建设的低成本、有助于星座能力的大幅升级，同时还解决了美国太空力量中迫切需要补漏的信息融合能力以及高超声速武器防御能力。而对于这类研发初期的项目，各工业部门如洛马、约克、SpaceX、L3哈里斯以及未来更多的商业公司，都会怀着极大的积极性参与其中。
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