当美国总统特朗普宣布COVID-19病毒检测呈阳性之后，有媒体报道称：美军的两架E-6B“水星”通信中继机紧急升空，一架在美国东部海岸飞行，另一架则在俄勒冈州上空飞行。
美国参谋长联席会议办公室在一份声明中说：“我们的警报级别没有改变。美军随时准备捍卫我们的国家及公民，我们武装部队的战备情况没有任何变化。”
五角大楼发言人乔纳森·霍夫曼在一份声明中说：“国防部的警戒级别没有变化。我们的国家指挥和控制体系也不会受到本公告（指特朗普的深夜推文）的影响。”他补充说：“作为国际访问的一部分，国防部长马克·埃斯珀本周已进行了两次病毒检测，结果呈阴性。他在继续检测一次后将按计划出访，日程没有改变，也不会提前返回美国。”
美国空军发言人马林达·辛格尔顿中校说：“空军部长芭芭拉·巴雷特、参谋长查尔斯·布朗上将及太空军司令杰伊·雷蒙德上将在过去一周已进行了两次病毒检测，结果都呈阴性。空军的战备情况无变化。”
空军部长芭芭拉·巴雷特在茫廷霍姆空军基地。
空军参谋长查尔斯·布朗上将正参加美国空军在全球范围内与20个国家空军进行演习的网络会议。
美国战略司令部（USSTRATCOM）地面指挥中心的值班人员在收看电视新闻。
战略司令部还在社交媒体上发文：当昨晚美国入睡后，我们的E-4B“守夜者”指挥控制飞机和B-2、B-52H、B-1B战略轰炸机在全球范围内成功进行了一次战备能力测试。
关于两架E-6B“水星”的起飞，战略司令部称：“我们在任何时候都至少要保持1架E-6B在空中值班，每次飞行大约10小时，确保与战略核潜艇的通信畅通。”
现有的20个“空中指挥所”：
E-4B“守夜者”的官方名称为“国家紧急空中指挥所(NEACP)”，如果美国受到核打击或大规模空袭时，它是美国总统、副总统、国防部长及继任者的空中指挥总部。美国现有4架E-4B，均由波音747-200B改装。
E-4B同时也是美国国防部长的工作专机，被称为“飞行的五角大楼”。
E-4B“守夜者”是美国空军飞行费用最高的飞机：每小时15.9万美元。它不仅装备有13套通信设备、46组通信天线，还拥有美国空军最大规模的飞行机组：机组与任务人员共计112人。与之相比，“空军一号”的机组人员是26人，另外可搭乘76名乘客；平常E-4B的最低配置为48人。
美军另有16架E-6B“水星”指挥与通信中继飞机，由波音707-320 客机改装而成。与E-4B“守夜者”相似的是，其机头后方也有一个SHF（超高频）卫星天线整流罩。
E-6B“水星”的任务是指挥陆基洲际弹道导弹（ICBM）和海基战略核导弹（SLBM）的发射。
从隶属关系角度讲，E-6B“水星”是E-4B“守夜者”的后备或常设指挥所。既然叫“通信中继机”，它“中继”的就是E-4B或地面最高指挥所向陆基发射井或战略核潜艇下达的命令。尽管E-4B“守夜者”的能力更强，但从机队规模讲，16架E-6B“水星”可以确保永远有1-2架处于战备值班状态。
它的机身涂有“NAVY”海军标志，但属于美国空军和海军共同指挥，由美国战略司令部管理，海军第1战略通信联队运营，16架分别配置在第3舰队空中侦察中队（VQ-3）绰号“铁人”和第4舰队空中侦察中队（VQ-4），绰号“影子”。
E-6B“水星”有丰富的通讯工具，也可执行非核任务。E-6B也曾被部署到欧洲和中东，作为常规部队的C3（指挥、控制、通讯）中枢。
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