日本政府宣布废印鉴干掉传真机：这一步好不容易

在日本，即使是个人的印鉴是被用在许多重要的场合，例如，出生证明，就学，就业，设立公司，结婚证书，死亡证明等等。在其他大部分的国家在重要的文件上都是以签名为主，而日本，盖个印却比签名还重要。

印章是生活中必不可少的一件物品，也是留学生去日本留学时必备的物品之一，建议同学们出国前就准备好。在日本，印章被赋予法律效力，在签重要文件时，若只有签名而没有印章的话，只是一纸空文。

日本是目前惟一坚持印鉴制度的国家，其要求公司和个人在文件上以印鉴代替签名，根据场合与对象又要求不同的印鉴。而按印必须要纸张，所以印鉴制度其实是一个强调「印章＋纸本＝正式公文」的逻辑。

所以说，与他国看起来格格不入的日本的「印章文化」究竟是怎么来的呢？

让我们先从印章的来源开始说起吧。距今5000年前，美索不达米亚（两河流域）的人们就已经开始使用印章了。据说当时的印章，是将在外周刻有文字和图案的圆柱滚到粘土板上，再滚动着盖章的。

现在在日本发现的最古老的印章是「汉倭奴国王」的印章，名为「金印」。金印和现在的印章的用法大致相同，并不是像美索不达米亚人一样是滚动着使用的。

此外，在中国发现的印章比金印还要古老，因此日本的印章文化被认为是从中国传入的。

传入日本的印章，在7世纪后期的律令制度实施后被赋予了法律的权力，到了15世纪以后的战国时代，印章在僧侣和武士阶级之间也开始普及。但是，到了江户时代，印章才进入平民生活。主要是被用在买卖合同和金钱贷款等方面。

但是在那个时候，平民要想使用印章，就需要印章证明，要想获得这个证明其实也是件麻烦事。因此「花押(かおう)」便流行了起来。「花押」用今天的眼光来看的话，跟现在的艺人和运动员的花式签名差不多。用花押来代替印章，是当时人们的权宜之计。

到了明治时代，关于是要选择签名还是选择盖印章，其实掀起过大范围的讨论。

讨论的结果，到了1900年(明治33年)，「关于商法中必须署名时的法律」中规定，必须要署名的场合，只能使用印章。据说促成这个决定的原因是，当时过低的识字率以及比起用手签名，盖章要来得效率的多。从此，日本正式进入印章时代。

但是，印章与现今讲求数码化、追求效率的社会格格不入，同时无法适应全球化环境。例如居日外国人就要面对到银行开户被要求印鉴证明，但拉丁字母的全名却无法塞入印内之类的困境。

即使印鉴制度不合时宜，但由于体制的惰性、加上既得利益者抗拒，废除印鉴一直只闻楼梯响。然而今年日本实施在家工作政策后，印鉴制度面对巨大挑战。由于一介职员不可能把公司印带回家，即使所有文书工作乃至会议沟通都可以网上完成，但只有「印鉴」这个工序不得不回办公室一趟。

去年曾经在国会答辩时说出：「不太懂什么是 USB」，只强调懂得在 Twitter 发帖的 IT 大臣竹本直一，在 4 月之际，对印鉴的社会问题表示：「反正就是民间自己的问题吧。」政府靠不住，公司惟有自救，内部自行以电子签名取代印鉴。然而有不少公司却步不前，担心取消公文上的印鉴，往后会产生法律问题。
不过，日本政府在 6 月底突然联同几个国内主要商业组织，声明要废除印鉴制度，表示要积极实行公文数码化。竹本也急转口风，声称本人虽然支持印鉴文化，但推行数码化是他的工作。

9 月 24 日，菅义伟内阁组成后 8 日，行政改革大臣河野太郎正式要求全国政府机关废除印鉴，所有机关必须在月底前回复「应诺废除」、「准备废除」、抑或「检讨保留」，如「检讨保留」，则需要提出实质原因。河野重申「即使在文书上留有印鉴栏，也需要视之为可有可无，最终希望可以全面电子化」，基本上等同完全废止印鉴，只不过容许已经印出来表格不用销毁，可以环保续用而已。

继印鉴后，日本政府下一步的计划是让传真机退休。河野在记者会上表示：「（一直以来的公文做法）都是打印出来按印鉴，再用传真机送出。但现在印鉴已经没有必要，传真甚至邮送同样没有必要了，下一步就是废除纸本和传真。」各自治体因应情况进行改革，千叶县市政厅则早在 2008 年已经引入电子批改系统，文件确认全用计算机。总务课负责人表示：「缩减了请求印鉴的工序时间，想不到有甚么坏处。」

从此以后，日本的印鉴成为传统文化工艺，剩下的是观赏价值。京都府印章业协同组合的加盟店数目，由 15 年前的 130 间降至 42 间，继续经营的都要另找出路。京都河政印房第三代社长河合良彦说：「近年愈来愈多日本画和书道教室等兴起，都需要落款印，正在研究有关新商品。」

作为中国印章文化继承最好的日本，也要因为进入数字化时代而去掉了印鉴，甚感惋惜，但也理解，进化过程总要舍弃一些落伍于时代的产物。

以上です。