十年河东十年河西，曾经连谷歌都高攀不上的雅虎，如今惨不忍睹

2017年6月13日，美国电信巨头Verizon（威瑞森）最终以48亿美元收购雅虎核心资产。几番挣扎之后，雅虎退出了互联网的舞台。然而雅虎创造的奇迹，曾惊艳了整个世界。在谷歌还未成为主流搜索引擎之前，雅虎早已创立了自己的门户网站，一度傲视群雄。

时光倒回1994年，互联网才刚刚起步，浏览器提供的功能十分有限，全球也只有不超过30个网站。在这个互联网的“蛮荒时代”，创始人杨致远和大卫费罗敏锐地捕捉到一个问题——网络信息纷繁复杂，没有一个结构化的工具把这些信息有效地组织起来方便用户浏览。对此，杨致远和费罗萌发了一个想法，即设计一个路径图，把用户喜爱的网站按照不同的主题组织在一起，同时使用搜索引擎来帮助用户用关键词触达目标网站。起初，他们推出了 David and Jerry's Guide to the Web ，接着他们把网站划分到各个目录下，在目录下又设计出更详细的子目录。同年4月，该站点正式更名为Yahoo!。

雅虎诞生之初，AOL、微软、Prodigy等大公司都对杨致远和费罗表示过合作意向，然而都被拒绝了，因为彼时他们并未将自己的兴趣运作成生意的打算。直到斯坦福校方因雅虎占用大量校园网络流量要求他们将雅虎迁出校园之时，他们才开始寻找投资人。在红杉资本合伙人迈克·莫里兹的投资下，雅虎公司于1995年3月正式成立。之后Niehaus Ryan 为其设计出的 Do You Yahoo? 的电视广告使得雅虎名声大噪。与此同时，雅虎页面上的内容也愈来愈丰富，涉及天气、股票、体育赛事等多个板块。丰富的内容也意味着巨大的商机，杨致远和费罗决定利用流量在页面上卖广告。尽管这一计划曾遭到互联网纯粹主义者的攻击，但随着广告业务的普及，批评声不断减少，雅虎也从中获取了巨大的经济效益。

1996年，Yahoo!上市，发行当天股价从13元飙升至最高43元。在上市后数月内，Yahoo!公司的股价较 IPO 高点跌去超过44%以上，直到1998年3月之前，Yahoo!是唯一一家盈利的搜索公司。上市之后的雅虎开始拓展海外市场，创办了 Yahoo! Japan，这也是美国互联网公司第一次在海外设立分公司。

海外化战略一方面给雅虎带来了更多的收益，一方面也增加了运营的成本。加之网络环境变化莫测、竞争对手虎视眈眈，雅虎不断推陈出新，开发了许多新的业务。雅虎自身的门户网站先后开设了财经、体育、娱乐、汽车、两性等多个频道，提供丰富且新鲜的资讯，用户也可自行搜索感兴趣的图片、音乐、新闻等内容，雅虎也因此被誉为互联网海洋的“航海图”。此后，雅虎又推出了雅虎邮箱，它是互联网上最早提供的公众免费邮箱，同时也免费提供了防病毒系统。凭借容量大、垃圾邮件处理功能以及较高的安全等级，雅虎邮箱迅速吸引了一波粉丝。

之后相继推出的YAHOO！CHAT（雅虎聊天室）、专供小朋友检索的“小雅虎”、即时通讯软件雅虎通、雅虎手机等业务无不显示着雅虎征服互联网的野心。雅虎先是拿下了CNN和路透社控股公司等新闻巨头的网上新闻发布权；接着转向电子商务，与书商亚马逊公司及音乐制品公司CDnow等零售商达成交易；此外还意图进军娱乐业。1999年初，Yahoo!以价值35.7亿美元的股票收购了线上虚拟社区 GeoCities——这是当时世界上流量第三大的网站。彼时的Yahoo! 帝国的市值高达1280亿美元，意气风发，然而看似稳固的版图实则已隐约松动。

1998年，Google的两位创始人曾接触过雅虎，希望以100万美元的价格将 PageRank（Google雏形）出售，雅虎拒绝了这一要求。四年后，雅虎调转心意想要高价收购谷歌时，却为时已晚，作为后起之秀的谷歌已逐步成长为雅虎强有力的竞争对手。2006年，雅虎看到了 Facebook 蕴藏的巨大潜力，意图收购它，但由于难堪的财报状况，职业经理人塞梅尔将10亿美元的报价压低到了8.5亿美元，遭到扎克伯格的断然拒绝。后来，Facebook也成为了雅虎前进道路的阻碍之一。2008年，微软开出450亿美元的高价，溢价60%，希望通过两者的联姻，打破谷歌在搜索和在线广告市场的垄断地位。然而雅虎却认为报价低估了雅虎的市值，拒绝了微软抛出的橄榄枝。尽管于2005年与雅虎达成合作的阿里巴巴曾一度给雅虎带来了巨大的收益，但在马云将支付宝从阿里集团拆分出来后，雅虎股价大幅下跌，回天乏术。2016年，美国通讯巨头Verizon宣布以48.3亿美元收购雅虎。原本可以收购谷歌、Facebook或与微软强强联手的雅虎，最终却惨淡收场，令人唏嘘。

曾被《今日美国》评为“内容最丰富、最具娱乐价值、画面最吸引人且最容易使用的网络站台”的雅虎为何雄风不再了呢？这与雅虎内部的发展策略息息相关。尽管雅虎开发了多项业务，但雅虎从未表现出任何战略上的焦点。模糊的定位导致雅虎在其核心业务上不具竞争力。雅虎以广告为主要的营收来源，但其广告瞄准能力不强，无法针对用户特性“因地制宜”。大范围的广告铺设不仅没有给广告商带来良好的反响，反而令许多用户产生厌烦情绪。此外，传统的门户网站也逐渐无法适应互联网的迅速发展，雅虎也并未及时跟进移动平台的开发，使得用户黏性大大下降。

除了精准的定位和明晰的战略焦点，管理层的一举一动也会影响到公司的发展。职业经理人主导的雅虎在短短22年里换了7任CEO。雅虎在管理层的频繁更迭中摩擦内耗，摇摆不定，和谷歌、Facebook等竞争对手的差距越来越大。备受期待的梅耶尔也未能扭转雅虎大厦倾颓的局面。出身谷歌的梅耶尔相信技术改变一切，因此她期望通过收购技术人才的方式，来实现雅虎的转型，将雅虎打造成技术型公司。然而大范围的收购创业公司并未激发雅虎的活力，这些被并购的创业公司也在之后逐渐关停了原本的业务。雅虎最终也以远低于巅峰时期千亿估值的售价成为他人的囊中之物。

雅虎的成功在互联网的蛮荒时代惊艳了世界，它改变了人们上网冲浪的模式，为人们提供了最直接便捷的资讯搜索工具。但年轻莽撞的它，未能意识到自己的核心竞争力所在，也未能及时跟上时代的步伐，因而它的落幕也如惊叹号一样在所有互联网人心中激起波澜，引人深思。雅虎不单是一个个例，它也让更多的人开始思考：时代浪潮之下，品牌如何才能逆流而上、不被淘汰？