楚庄王：我创造两个成语！勾践：我击败两代吴王！夫差：草率了！

前面两篇提到了有春秋五霸之名的四位国君：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公，这四位无论内心如何想法，至少在表面上有尊王攘夷的姿态与行动；而接下来的楚庄王，吴王阖闾、越王勾践就直接挂王号了，赤裸裸的藐视周天子的权威。

一、一鸣惊人楚庄王

楚庄王，芈姓熊氏，名旅；又称荆庄王，他即位之时，楚国僭越称王已经快百年了。

楚国最开始只是封在丹阳的子爵小国，但不断的兼并、扩张；到楚武王的时候，“地方千里”，已然是实力强劲的大国了。他觉得周王室应该给予强盛后的楚国足够的尊重，毫不掩饰地说“我蛮夷也。今诸侯皆为叛，相侵，或相杀，我有敝甲，欲以观中国之政”，要求周王提升楚君的爵位，遭到拒绝后勃然大怒，“王不加位，我自尊耳”——于是称王号，自立为武王；这一年是公元前704年，其时周平王已经去世，在位的是他的孙子周桓王，对此僭越行为没有任何办法；到了周惠王在位时，更是毫无尊严的授予楚国南方夷越之长的地位。

庄王即位之初，楚国政局不稳，他韬光养晦隐忍了三年；“莅政三年，无令发，无政为也”，这三年只管吃喝玩乐，暗地里分析局势、积蓄力量；有臣子来劝谏，答之曰“三年不鸣，鸣将惊人”；等到时机成熟，猝然而发，“所废者十，所起者九，诛大臣五，举处士六”，一举掌握军政大权，“而邦大治”；这就是成语“一鸣惊人”的来历。

国内局势稳定之后，庄王就将眼光投向了北方；其时中原诸侯以晋国为尊，晋襄公死后晋灵公即位，内政外交皆一塌糊涂，同时与权臣赵盾的矛盾势同水火；楚国于是趁机北上争霸。

经过十多年的拉锯征战，公元前597年，楚军在邲之战中击败晋国，一雪“城濮之战”失败的前耻，在晋楚争霸中取得优势，中原的诸多小诸侯国，纷纷背晋向楚；楚庄王也由此一举奠定了春秋五霸的地位。

楚国的优良传统——藐视周天子，在他身上同样得到“继承发扬”。公元前606年，借伐戎的机会，楚军来到周天子驻跸之地洛邑的郊外，举行了盛大的阅兵，把当时在位的周定王吓了个半死，赶紧派出王孙满来“犒军”；庄王毫不掩饰的向王孙满打听九鼎的尺寸重量——这就是成语“问鼎中原”的来历。

别的不说，楚庄王可能是对语言文字贡献最大的春秋霸主了。

楚庄王死后，楚国陷入内乱；但晋楚两国依然纷争不休。几十年后，晋国、楚国都开始衰退；之前名不见经传的吴国、越国登上历史舞台。

二、直捣黄龙吴阖闾

阖闾，姬姓，名光，又称公子光。

在前篇《晋国：我姓姬！吴国：我祖上也姓姬！齐国：告辞——春秋列国简览》中提到过吴国的来历，吴太伯为了让位给自己的小弟弟姬昌（周文王）而出逃，开始了艰辛的创业历程；到了吴王寿梦的时候，吴国变得强盛起来，和楚国经常发生摩擦，且大半居于优势；于是步楚国后尘，自立王号称吴王。

公子光是吴王寿梦的孙子，本来王位没有他的份，于是只好派出刺客专诸，杀掉寿梦的另一个孙子吴王僚（“专诸刺王僚”），夺取王位，是为吴王阖闾。

阖闾任用对楚国恨之入骨的伍子胥、军事家孙武等人，进行一系列军事、政治、经济的改革，实力得到了长足的发展。于是采用采用先楚后越的战略，开始了争霸之路。

公元前506年，吴军五战五捷，直捣黄龙攻入楚国都城郢都，开创了攻占大国都城的先例，楚昭王仓皇出逃到秦国。一年后，阖闾派出太子夫差再攻楚国，吓得楚人赶紧迁都跑路。

吴国声威，传遍天下。

公元前496年，阖闾带领吴军攻打越国，没想到阴沟里翻船了，被越军击败；阖闾本人还受了伤，不久后死去。

带领越军击败吴军的人，就是越王勾践。

三、卧薪尝胆越勾践

勾践，本名鸠浅，因为口音与中原诸夏不同，音译为勾践。

越国王族为大禹后裔，是夏代中兴之主少康的庶子无余的后人。到了勾践的父亲允常在位时，积极从中原引进先进的生产力，各行各业都兴盛起来，国力大增，于是越王允常像楚国、吴国一样，自立王号称越王。

吴国、越国相继强盛，又紧挨为邻，所以摩擦渐起，战争不断。

勾践刚即位的公元前496年，击败吴军，吴王阖闾受伤而死；两年后，继任的吴王夫差攻入越国都城会稽报了杀父之仇；接下来就是勾践卧薪尝胆逼死夫差灭吴国的故事，大家都很熟悉，就不再赘述了。

越国灭吴之后，声威大震；其时在位的周元王承认越为诸侯之伯，勾践成为春秋霸主之一。

到此呢，最主流的春秋五霸说法中，涉及到的七个人，齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践的故事基本就分享完毕了，加上本篇，一共三篇的篇幅；所谓管中窥豹，从这七个霸主的故事中，相信大家对春秋时代的脉络有了初步的概念；咱们下一篇，就简单的对春秋时代做个小结。

本文由混沌减压机原创，为读史笔记系列第三十三篇；从三皇五帝到唐宋元明清，咱们慢慢聊。如若喜欢，欢迎关注、点赞、转发、评论，您的支持是我坚持下去的最大动力。