美国的阿雷西博望远镜，为什么如今看来像“垃圾场”？

经常出现在电影中的阿雷西博天文台可能时日无多，美国国家科学基金会准备对该天文台进行一次评估。虽然听起来没什么问题，但这对于阿雷西博天文台而言并不是什么好事情，因为在此之前就已经发生过许多类似的兆头。比如：将一些资源转移到其他项目。

该天文台的前台长介绍说：美国国家科学基金会很可能会依照1969年公布的《国家环境政策法》来让这项设施除役。这意味着阿雷西博天文台可能将迎来自己的服役终点。

而如今，阿雷西博天文台由于缺乏有效管理，以及资金不多等原因，已经有多处出现老化现象，从远处看起来，就像是一个垃圾场一样。

阿雷西博天文台

阿雷西博天文台建成于1960年代，在当时是世界上最大的天文台，并且这个名号一直保持到了我国FAST望远镜建成。

最开始修建阿雷西博天文台的目的，是美国政府想通过了解大气中的带电粒子浮动，来侦测苏联的洲际导弹。在最初时，阿雷西博望远镜的性能不佳，但经过几次升级迭代之后它成为了全世界最精密的宇宙无线电波侦测器。

除了能了解大气中的带电粒子浮动，还能够搜集太空中的光子，以及传输电磁波到太空中，甚至还可以观测可能会撞向地球的小行星。

然而由于服役时间较长，阿雷西博天文台等出现了多处老化现象。并且，在最近不知道是因为老旧还是因为维护不佳，导致一根缆绳从固定的插口处掉出，导致数吨重的金属从高空砸向了下方的反射镜，在这次事故中，共有约250片镜片受损，使得维修工作需要花上数月工夫。

而这已经不是阿雷西博望远镜第一次出现事故，在之前飓风过境时就已经对其造成了不少的损伤。

频繁的事故和设备老化，使得维修阿雷西博天文台的资金昂贵，再加上阿雷西博天文台修建于上个世纪60年代，其精密度等已经落后于我国FAST，对于探索宇宙而言，阿雷西博望远镜远远落后于我国FAST。

再加上修理老旧的设备花费不菲，每年需要1200万美元维护费，使得美国不愿意把资金投入到该项目之中，以至于阿雷西博望远镜越来越老化，越来越旧。

阿雷西博天文台的未来

关于阿雷西博天文台的未来，虽然迷途重重，但不可否认的是，未来终究有一天会拆除。就像其他大型科学设备一样。

这是因为，科学的进步非常依赖观测手段，能够观测到更多的现象，以及数据足够精确，能够帮助人类更进一步地认识这个世界。也正因为如此，所以在上个世纪60年代，阿雷西博天文台才会被建立。

但由于科学一直在进步，而阿雷西博天文台受限于硬件，无法进行更多的迭代更新。这意味着如果想要让阿雷西博天文台观测到更多的数据，需要更高的维修费用对其硬件进行升级迭代，而这显然不如重新修建一个新的天文台，或者修建别的观测技术更划算。

而且，在人类历史上，阿雷西博天文台并不是第一个退役的望远镜，早些时候哈勃空间望远镜也退役了，退役的理由和阿雷西博天文台一样，设备老旧观测手段落后，无法提供更多的信息，且维修设备价格昂贵。

从这方面来讲，阿雷西博天文台被拆除只是时间早晚的问题，只不过阿雷西博天文台名气很大，是许多天文爱好者的朝圣地，而且多次在电影中出现，是当地的地标性建筑，能够拉动当地的旅游产业。

总结

美国一位科学家介绍说，美国国家科学基因会和其他机构一样，也会面临资金不足但具有价值的科学研究项目问题，在这种情况下，当局为了要尽可能用较小的投资来获取较高的收益，必须会对科学研究的优先顺序做出最适合的决策。

阿雷西博天文台虽然为人类做出了巨大的贡献，但由于我国的FAST修建，以及各种望远镜的兴起，使得它存在的价值并没有那么高，因此未来的阿雷西博天文台很可能会被拆除，或者沦为旅游景点。

虽然目前由于资金不足，导致阿雷西博天文台设备老旧，整体看起来像个垃圾场，但这并不能否定它曾经为人类做出的贡献。

而且，除了阿雷西博天文台以外，还有许多像它一样为人类做出卓越的贡献的大型设备，虽然它们被淘汰了，但它们曾经帮助人类迈向了更远的宇宙。