海南气候稳定，四季温差范围不大，这样的气候孕育了各种各样、丰富的动植物，使得这片天地生机勃勃；在这样的地方自然也是人类祖先十分喜爱的生活环境；在距今大约一万年前，海南先民在这里过着渔猎生活；蓝天大海、五彩植物、各种动物……形成一幅彩色的画面；2004年，专家在海南三亚落笔洞遗址发掘出一座旧石器时代的墓葬；墓主的遗骸通身发黑；像是被火烧过，然而专家解释道，长时间埋葬、踩踏，也会出现这个效果；如此说来，这具原始人的骨骸到底经过了火烧没有呢？这个问题关系到古人用火研究，一万年前，先民用火到底发展到什么程度了呢？下面我们来看看，专家是如何研究的！
据专家研究发现，骨骼在埋藏过程当中，有时会产生类似经过烧灼的痕迹，如被土壤中的金属氧化物污染，污染源通常是氧化锰和氧化铁；又或是在埋藏过程中经历了踩踏事件，也就是说，埋在地下多年，被地面上人来人往长期踩踏，以及成岩作用，所谓“成岩作用”指的是，沉积物从沉积后到变质之前，经历的漫长地史阶段中，发生的物理、化学、生物作用；比如细菌对骨骼的侵袭，矿物质对骨骼的腐蚀；这些影响都会导致骨骼表面产生类似焚烧后的破裂状况，在判断遗址中出土的骨骼是否经过烧灼事件时，会产生一定的干扰，因而一些学者开始期待，在对烧骨的骨组织学观察上有所突破。
何为“烧骨组织学”研究？出于案件调查的需要，法医学工作者是较早关注到烧骨组织学研究的领域的；法医专家开展了关于骨骼组织在焚烧后的变化观察，讨论了密质骨和松质骨在焚烧后组织学观察上的变化，并根据这些变化的出现进行了简单的阶段划分与描述；将火化的骨骼和新鲜骨骼做了镜下观察对比，提出一个应该着重关注现象：骨骼焚烧后，会产生骨单元收缩；具体是什么意思呢？
有专家尝试性地做了骨骼焚烧实验，他在 200-800℃ 的温度范围中，每隔100℃ 分别放置骨骼样品进行焚烧，随后对焚烧的骨骼样品进行镜下的组织学观察，并详细地描述了不同温度下样品的组织学上的变化；然后通过与遗址出土的带色骨骼的切片进行对比，发现其与焚烧实验的样品有着对应的相似性，故该专家认为，出土的带色骨骼是焚烧后的结果。
这个结论是否正确？不管正确与否，它都为我们研究提供了新思路、新方法；接下来，有专家在这个基础上，进一步完善了烧骨组织学的对比实验；他将实验骨骼分了四组：进行焚烧的分为带肉、带油脂和脱油脂三组，此外留了一组不加热的作为对照组；在实验过程中，专家详细地记录了实验骨骼加入和拿出时火堆的温度，还记录了骨骼加入火堆中的时间，和骨骼的焚烧延续时间；此外还有火堆的燃料种类，以及骨骼在火堆中所放的位置。
根据实验烧骨的观察状况，专家将焚烧程度划分了 6 个等级，并依此对遗址中出土的黑色骨骸进行了组织学对比观察，最后终于确认了它们经历了不同焚烧程度的焚烧；并且，专家还发现了高焚烧程度的骨骼；这对研究原始人的火葬习俗，有着非常重要的意义；接下来，科研工作有了大幅度进展，专家通过对骨膜等部位的观察推测了火葬温度、大致焚烧的持续时间和焚烧环境。
科学家们刻苦工作的精神值得敬佩！任何科学研究都是这样，一代又一代科学工作者前仆后继，后人在前辈的基础上再创辉煌，让人们认识到更宽更广的世界。
【参考资料：《人类学报》《考古》《三亚落笔洞遗址》】
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