主要为因为两点：一是宋朝之的元、明、清三朝有两朝都是北方少数民族建立的，北京成为双方争夺的焦点；二是南宋之后经济中心转移到江南地区，中原地区失去了往日的繁荣。
宋朝之后的元、明、清三朝有两朝都是北方少数民族建立的，北京成为北方少数民族入主中原的桥头堡，同样北京也是明朝抵御北方少数民族的桥头堡
自辽国从后晋石敬塘手中取得燕云十六州后，北京便成为北方少数民族进攻中原的桥头堡，政治地位一下子从中原王朝的边防重镇变成了辽、金两国的首都，从此以后北京便成为双方争夺的焦点。辽国和金国因控制了北京地区而变得强大，宋朝也因为未能收复燕云十六州而变得不堪一击，两次亡国皆因于此。
元朝是北方草原的蒙古族建立的，忽必烈继承了辽、金两国的政治遗产，定金国的中都为京都，取名大都。蒙古统治者坐镇大都进可出兵中原，统治全国，退可回兵蒙古高原继续过自己的游牧生活，立于不败之地。同时忽必烈又从江苏到山东取直了京杭大运河，使江南的富饶的物资便捷地运往大都。
明朝兴起于南方，朱元璋北伐中原后赶跑元顺帝，派徐达重兵震守元大都，后由燕王朱棣镇守。朱棣称帝后认识到北京对于大明王朝的重要性，便利用十四年建设北京城，并迁都北京，自此形成天子守国门的气概。北京亦成为明朝的统治中心，明朝在北京成功抵御了蒙古族的数次进攻，并拓疆东北。
明末清军挥师南下入主中原，满族统治者再一次釆取元朝的统治方略，将北京定为京都，进可统治全国，退可据守东北老剿。所以说北京变成全国的政治中心亦是历史的选择。
此时的中原地区已成为内地，不再是统治者争夺的焦点。
南宋以后中国的经济中心转移到江南，中原地区变成了战争的前线，民生调零，人口稀少
靖康之变后，赵构带着宋室南渡，大量中原汉人亦逃到江南地区，江南再次得到开发，人口超过中原地区，经济总量和繁华程度迅速超过了中原地区，苏杭地区成为全国的经济中心。
而此时的洛阳、开封等中原地区变成了战争的前线，宋金之间的数次大战都在河南地区，洛阳、开封首当其冲。中原的大户汉人南迁江南，普通老百姓到处逃难流离失所。金国灭亡时已缩据河南一省，据潼关、黄河自守，蒙古绕道宋境，同南宋联合灭金，河南再次成为主战场，战斗十分激烈，洛阳城、开封城再次遭战火焚毁。等元朝建立后中原地区民生调零，人口稀少，再加上运河改道后，北上物资不再汇聚中原，洛阳、开封变为普通一城。
元末，河南地区是刘福通红巾军起义的中心，双方战争频繁，等朱元璋建立明朝后，广大中原地区人烟十分稀少，土地千里荒抚，因此不得无多次下令从山西往河南迁移人口，所以才有了“洪洞大槐树下是故乡”的称号。
明末，李自成农民军进入河南后，战斗十分激烈，河南民间有种说法：说李自成是在打开封时射瞎了一只眼，所以李自成发誓杀光河南人。由此可以看出在明末清初时河南地区人口减少的多厉害。
正是由于朝代更迭、战乱、灾祸等多种原因，使河南地区失去了上千年政治、经济中心的地位，近代以来随着海洋文明的兴起，身处我国腹地的中部地区更是被沿海地区超越，经济远远落后于沿海各省，洛阳、开封等内陆城市也远远落后于沿海港口城市，成为普通一城。
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