读史笔记之十二：只知道金银？只怕是在先秦时代不太好买到东西

提到钱，大家都知道虽然不是万能，但离开它却万万不能！现代的我们当然知道钱是货币；古人虽然没有丰富的理论去论证货币在世界运行中的伟大意义，但却在发展中自然而然的发展出了多种货币形式；和一般人印象不同的是，银子作为货币普遍使用的时间其实相当短，大约明代才成为通用货币；而在此之前更长的岁月里，出现过多种多样的货币；今天就和大家分享一下古代货币的那些事。

一、上古时代，最普遍的货币，大概是贝，所以凡是跟财货相关的事物，字里面都有一个贝字；这大约是起源于渔猎部族；也有用兽皮作为货币的情况，史料中也有国家用皮币行聘礼、婚礼的纳征，有时直接用鹿皮，这应该是游猎部族使用的多些。

二、进入农耕社会，普遍使用粟、帛作为货币。《诗经》中有“握粟出卜”“抱布贸丝”的说法。

三、进入到春秋战国时代，珠、玉、金、银、铜等都成为了货币，《管子》曾说“以珠玉为上币，黄金为中币，刀币为下币”；其中刀币就是当时由青铜铸造的一种货币。

四、春秋时代，铜价本身是很贵的，很多日常货物相比之下价值只是铜币的零星。所以自周代到汉代，铜钱的使用并不是非常普遍；如汉代的史料中说当时想要买肉吃，需要“负粟而往，易肉而归”，由此可见一斑。

五、当时铜币都尚未普遍使用，那怎么价值更高的珠玉金银为何也成为和铜币并列的一种货币呢？这是因为珠玉金银的重量更小、价值更大，特别适合远途、交易价值大的场景。《管子》说“玉起于禺氏，金起于汝、汉，珠起于赤野。东西南北，距周七千八百里，水绝壤断，舟车不能通。先王为其途之远，其至之难，古托用其重”；又说“汤七年旱，禹五年水，汤以庄山之金，禹以历山之金铸币，而赎人之无粮卖子者”；购买大批粮食救灾民，金子的价值高、易携带的优点就表露无遗了，珠玉金银都是同样的道理。只是在后来发展中，珠玉逐渐被淘汰了，价值高的贸易用金子，价值低的贸易用铜钱。

六、古人虽然发展出了货币，但最初对于货币的意义却不甚明了；最初的铜钱各式各样的都有，甚至有些是民间自行铸造的，大小、形状、轻重、价值都不统一，显得比较混乱。齐国相对来说经济最发达，比较完整的货币制度，似乎就是起源于齐国。《管子》里面就有讲述货币货物相权的原理的篇章——《管子》虽然是假托齐国名相管仲之名所作，但应该是诞生自齐国无疑。

七、汉武帝时代，进行了一次影响深远的币制改革：将全国各种纷杂的各种铜币全部取缔，废除地方郡国铸币权限，将铸币权收归中央政府，并设立专门的机构负责铸币——全国推行五铢钱。

自此以后，历朝所铸的货币，都以“五铢”为文，就是上面都有五铢字样，而不会铸上其他文字；五铢钱始终是人民最为信赖的货币，直到唐代另铸开元通宝。

八、宋代开始，更换一个皇帝，就要把重新铸币，把皇帝年号标上去，造成货币形式不统一；明世宗更过分，不但铸造嘉靖年号的铜钱，还补铸前此历代未铸的年号。清代同样如此，更换一个皇帝就新铸造一种货币，造成不同时期的货币，其重量、含铜量、价值是不一样的，造成货币的混乱。当然了，后世收藏家就开心了——多了很多不同的铜钱式样。

九、纸币的前身是飞钱；《唐书》记载“商贾至京师、委钱诸道进奏院及诸军、诸使、富家，经轻装趋四方、 合券乃取之， 号飞钱”，这其实是汇兑，但纸币却从汇兑演化而来。《文献通考》记载“初蜀人以铁钱重，私为券，谓之交子，以便贸易”，而后由宋代官方发行，交子成为中国历史上最早的纸质货币。

十、到了明清时代，人口、商业、交易量等都大大增加，想要铸造出完全够用的铜钱量，是非常难的。由此，银子逐步进入流通领域；后来明代开始以银的形式收取租税，银两逐渐成为通用货币。但明清两代有个非常有趣的区别：明代因为经常废铜钱和以银收租税的原因，民众多愿意收取银子；清代恰好相反，民众认为铜钱才是正宗货币，不太愿意使用银两，反而是政府多次发布文告促进银子的流通。

其实关于古代货币的事情，还有很多很多；限于篇幅，本文只是列举一些相对有意义和意思的片段分享给大家；如果大家对于历史感兴趣，可以点个关注，后续会持续总结更多历史的趣味细节，与大家共同探讨、学习。

本文由混沌减压机原创，为读史笔记系列第十二篇；从三皇五帝到唐宋元明清，咱们慢慢聊。如若喜欢，欢迎关注、点赞、转发、评论，您的支持是我坚持下去的最大动力。