“东汉”是不是“西汉”的延续？如何看待横亘其间的王莽新朝？

“东汉”到底是一个全新的王朝，还是“西汉”的延续？毫无疑问，两者就是同一个朝代的两个阶段而已。

除了名字相同之外，在很多事情上也有相似之处，中间的王莽新朝只不过是一个短暂的插曲而已。

王莽新朝的性质是什么？充其量只不过是一次宫廷政变的产物

王莽篡权到底是怎么回事儿呢？

话说，西汉从武帝开始就出现了外戚掌权的现象，这也和当时很多宗室都对王位有觊觎之心有关，汉武帝一方面用儒家来解决王位正统的问题，另一方面开始大力扶持外戚，用以抗衡宗室。

王莽就是西汉末年的宗室，汉元帝的皇后王政君就是王莽的姑母。

王莽二十四岁就进入朝廷中枢，做事勤勉周到，既有宫中外戚扶持，又有朝中极好的人缘，所以升迁的速度非常快，三十八岁就做到了大司马的位置。

但在中途成帝去世，哀帝即位，外戚势力发生了变化，王莽失势，不得不退隐。但他非常聪明，没有挣扎，立刻隐退，旁观一旦得势的新外戚膨胀，自取灭亡。

与此同时，王莽还不忘赚取名声，其子杀了家奴，在当时达官显贵之家其实不算什么大事，但王莽逼死其子偿命，在民间赢得了极好的声名。

新外戚一朝得势，做了很多天怒人怨的事情，这时候朝堂上的大臣等就想起了之前的外戚势力王莽来了，两者对比可以说是天壤之别。

于是，联名请求朝廷为王莽平反，召回京师，不久之后哀帝去世，王政君作为太皇太后立刻收回玉玺，重新启用王莽为大司马，总理朝政，并且有了专门的称谓“予”，和皇帝的“朕”相对。

有趣的是，王莽以外戚身份做了这么敏感的官位，但朝堂上下几乎无人反对，都认为理应如此，可以想见其在当时的形象是何等正面。

至此，王莽的声势达到了顶点。

因为汉代盛行谶纬之学，对很多大事都会编造出一点征兆来，王莽就暗中令很多人鼓吹造势，为自己代汉自立的目的铺垫。

但万万没想到，王莽还没有准备充分，一个拍他马屁的太学生一场投机的行为打乱了他的部署，这位太学生叫做哀章。

他干了一件大事儿，打造了两个盒子，伪造了两份文件，偷偷地放在了汉高祖刘邦的祭祀处，这就是所谓的“金匮策书”。

这两份文件的内容很荒诞，是说刘邦遗诏，汉德将尽，要传位给王莽。

刘邦死于公元前195年，王莽生于公元前45年，两者差了150年，刘邦怎么可能有这样的遗诏？但正是因为离奇，所以被谶纬盛行的汉代认为是高祖皇帝的天意。

王莽事先不知道这件事，也不认识哀章这个人，但事情既然已经发生了，那也只能仓促行动，代汉称帝。

这时候宫中出现了分歧，王太后对其破口大骂，将传国玉玺砸向乱臣贼子，摔破了一个角，后来王莽用金将其补全，这就是传国玉玺“金镶玉”的由来。

那么，通过这件事情的始末就能知道，王莽本身就是皇亲国戚，他所取得天下的手段也不是起义，而是发动了宫廷政变，迫使皇位交接。

这样一来，这个朝代的正统地位就不存在了，因为当时的皇帝才六岁，即使有禅让的举措，但也不可能被承认。

事实上，王莽也就当了15年的皇帝，所谓的“新朝”也就出现了这么短暂的时间就被推翻了，而推翻者正是宗室刘秀。

这样的情况在后世同样也出现过，那就是武则天掌权时期曾经改国号为“周”，但后来同样被李唐皇室起兵推翻，又改回了国号“唐”。

既然唐朝是一个大一统的时期，那么无论是东汉还是西汉，在当时都是“汉”，只不过是其间有了15年的混乱期而已。

东汉是西汉的后续，二者在深层次上具有传承关系

“东汉”和“西汉”只是后来人的称呼，也被称为“前汉”与“后汉”，但在当时的历史上，都被称为“汉”。

东汉之所以是西汉的延续，最主要的原因就是刘秀是汉室宗亲，所以他的正统地位要比王莽更实在。

有皇室血脉的刘氏子弟在汉代非常多，血缘关系也不近，刘秀是汉高祖九世孙，在汉武帝那一代开始就是旁庶，按照正常发展，他是不能代表正统的。

我们可以将他和刘备做一个对比。

两者家族同样都是从汉武帝开始沦为旁庶，为什么刘备没有正统地位，而刘秀就能代表正统呢？

因为刘备割据的时候，汉献帝还在，只有汉献帝能代表正统，具有唯一性，所以正统是曹魏势力；而后来曹丕通过禅让的方式取代了汉室，汉献帝并不是一个幼儿，威胁肯定是有，但并不存在蒙骗等等。

而刘秀的情况则不同，王莽通过不正当的“禅让”取代了汉室，自立为帝，皇帝才六岁，没有成熟的心智，而宫中的王太后等具有决策能力的主脑人物表示反对，所以王莽的“正统”并不被当时的人所认可。

刘秀身负皇室血脉，在汉室没有其他皇帝在位的时候，他就可以代表正统，当然其他有皇室血脉的成员同样可以，只不过刘秀成功了，所以就是唯一的正统。

那么，从古代极其重要的“正统”传承的角度来说，刘秀是继承西汉的正统地位，而不是通过起义等形式夺取西汉的正统地位，那么东汉自然也就是西汉的延续。

这个逻辑很顺畅。

事实上，东汉的初期以及中后期发展形式与西汉初期、中后期的发展都非常相近，东汉设立的一些官职很多都是恢复了西汉的建制，而都是在中后期再次出现了外戚掌权的现象。

这就说明两者在治国方略上是一致的。

那么，既然刘秀是宗室血脉，又能代表正统掀翻篡位的王莽，所建立的朝代和之前那个同名的王朝又非常相似，东汉和西汉的关系自然就比较明晰了。