长城，经过了时间千年的风沙，它早已不是最初的模样。它从过去走来，又向未来走去。它边走边吟唱着曾经环绕着它的战歌，讲诉着那早已失去姓名的故事。无数人在它身旁倒下，而又有无数人向它身旁走去。长城，是一道很长很长的城墙，城内是安宁，城外是战乱，而城头之上是死亡。
长城，它是开，还是闭。都与建筑它的民族兴衰息息相关。
1.最初的使命
始皇一扫六合，北却匈奴，南并百越，东望扶桑，西接高原。秦朝，继承了六国的土地，同时也继承了六国的命运。
战国七雄中，有三个国家最能感受来自北方边境的威胁。秦，赵，燕三国都在北方的边境线上修建了自己的防御工事。如果没有三国的抵御，战国七雄并立的局面也不可能出现。其中，赵国最能感受北方的威胁。赵武灵王深入胡地，了解胡风，易服改革让赵国强盛一时（史称：“胡服骑射”）。
统一的秦朝，必须独自面对来自北方漫长边境的威胁。于是，嬴政派遣蒙恬领重兵把守北境，夺取河套地区。在大秦帝国的内地抓捕劳役，送往北境修筑长城。这一举动，导致六国民怨四起，加速大秦帝国的灭亡，为大泽乡起而当内部起火时，秦朝依旧不敢撤回在长城，百越驻守的重兵。这实际上为内部的那些祸乱国家的人提供了良好的输出环境。整个帝国的重兵都在边境，不然项羽再能打，也敌不过几十万帝国重骑。
（秦长城为何屹立不倒）
汉朝初年，也正是因为长城才有喘息的机会。为什么呢？因为狼族南下一定要攻下长城，这是无法回避的。
（这里就要补充一点知识，如果狼族南下绕过长城，首先就会陷入腹背受敌的境遇，万一北方的粮道被断，这些人就彻底完了。而长城守备森严，攻下不易）
这也是长城最初的使命——这是国家的一道屏障。
但是，如果没有长城，会怎么样？你知道吗？别急，马上回答！
2.没有屏障的国家
我们都知道屏障对于一个国家的重要性。世界四大古文明之中，除黄河流域的中国文明之外，古巴比伦，古埃及，古印度都因为缺少天然的屏障，时常被其他文明入侵，导致国家文明时常中断，往往是安宁的生活刚开始，就已经结束了。人们最终放弃离开，或者因为被其他文明入侵，文明的文化被同化。这就是屏障的重要性。
（幽云十六州，又叫“燕云十六州”）
中国，西部有高原防止了以往几千年印度文明在我们衰弱时的入侵，南部是丘陵和海，没有生成一个大国应有的条件，东部是海洋隔绝日本对我们的入侵。这些都是中国文明五千年延续的原因之一——天然的地理条件。只有北部缺少屏障，时常有有游牧民族入侵。但是，一个国家强盛，必然要存在一个外部的强敌，促使国家不断进步。罗马帝国正是因为缺少外部的强敌，最终因为内部原因崩溃。
所以中国，用自己的能力修建了一道屏障。抵御来自北方的狼族入侵。
3.“自毁长城”的后果
五代十国后晋天福元年，石敬瑭为报答契丹人相助，献出幽云十六州。自此中原王朝对北方狼族的战事一直处于下风。
（自称“儿皇帝”的石敬瑭）
幽云十六州，地势北高南低，易守难攻。狼族可轻易南下牧马，骑兵一马平川可直接威胁东京安全。北宋对辽的军事战争，却总是处于防御态势。除了宋朝重文抑武的政策外，还有就是真的打不过去，北面全是山。从一马平川的平原打入燕山山脉，何其困难！
而石敬瑭献出北方幽云十六州，等于放弃长城边防线。缺少长城护佑的中原王朝，就这样被北方狼族按在地上摩擦了一百六十年。
直到，元末农民起义，朱元璋派遣徐达，常遇春再次夺回了燕云十六州。而这距离石敬瑭献出，已经过去了四百年。也就是说，四百年后中原才重新拿回了对长城的控制权。永乐大帝朱棣在后来也重修长城，巩固北方边境边防。也就是我们现在能够看见长城的绝大部分都是那时修建的。
这时，也就有了“天子守国门”的说法。也是在明朝才逆转了颓势。
在流逝的两千年里，长城在汉初提供了庇护。让其可以有所依靠，发展几十年；唐朝时，又作为屏障抵御突厥的铁骑，为开元盛世抵挡来自漠北的寒意；明朝时期，封锁边防，直到一百多年后才与俺答再次通商。长城，象征着抵御狼族入侵的屏障；也象征着国家封闭。长城，阻挡了伤害，一定程度上也阻挡了文化之间的交流。
长城为民族繁衍生存提供保护，也限制了与外界的交流。它是盛世的屏障，也是锁国的牢笼。读懂了长城，也就读懂了中国历史的一半。长城的“功过”，谁又能评说？
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