如果提起德国的造枪工艺，估计很多人都会说一句好。毕竟德国工艺历来都是优秀的代言词。在第二次世界大战中，德国也生产过许多优秀的枪械，比如说MP40冲锋枪，就是德国埃玛尔公司的精品之作。然而让人费解的是，在苏德战争里不乏这样的记录，许多德国士兵丢下了自己的MP38/40冲锋枪，拿起了苏联人的波波沙冲锋枪。那么在实际的历史中，MP38/40冲锋枪的表现到底如何呢？
一、MP40冲锋枪发展史
在第一次世界大战中，自动武器被残酷的堑壕战所推动，其中德国的暴风突击队就装备令人闻风丧胆的MP18冲锋枪。这种被协约国称之为'战壕铁扫帚'的武器，在当时对协约国士兵造成了极大的压力。因为它在短距离交火中，可以在瞬间倾泻弹雨，协约国的士兵们往往被打的措手不及，短时间内就会被压制和消灭。而装备了MP18冲锋枪的暴风突击队，本身也是突破堑壕的专家，其结果就是手持MP18冲锋枪的暴风突击队，在战争末期的'鲁登道夫攻势'里，一举击垮了英国军队的防线。
这一结果令协约国胆颤心惊，几乎患上了冲锋枪恐惧症。英法的职业士兵还算好，而那些参军前还在家里放牛的美国士兵，就真的是被冲锋枪的火力给吓坏了。第一次世界大战结束后，英法就如同受到惊吓的鸵鸟一样，一方面要求德国不准生产冲锋枪，另一方面选择不去研发冲锋枪，好像这样就可以高枕无忧了一样。但他们绝想不到的是，德国人从没放弃对冲锋枪的研发。事实上，对于重新武装起来的德国而言，冲锋枪是一种必不可少的装备。
自1933年重新武装的德国而言，坦克成了陆军作战的核心力量。但坦克并非是无敌的存在，这一点德国人十分清楚，因此乘坐装甲车辆跟进的步兵就应运而生，冲锋枪正是给这些步兵准备的近距离交火利器。早期德国曾经装备过MP18冲锋枪的各种改进型，虽然在西班牙内战时期有较好的成果，可这毕竟是第一次世界大战时期的产物，性能一般略显落后且不易生产。如果想要顺应未来战争的局面，那么冲锋枪必须进行更换，以满足陆军部队未来的需要。
有鉴于此，德国埃玛尔公司推出了一款试验型冲锋枪——MP36冲锋枪，这种冲锋枪的设计与传统的MP18系列冲锋枪不同，相比于使用切削工艺制造的MP18系列冲锋枪，MP36冲锋枪完全采用了冲压工艺，大大的节省了原材料和工时。毕竟冲压工艺制造的武器，突出的就是一个生产时的便利快捷。对于缺少资源的德国而言，这种技术无疑是极好极好的。只不过MP36冲锋枪在设计上为了方便持枪，所以弹匣向左倾斜30度。
毫无疑问的，这种冲锋枪大大满足了部队的需求，在经过两年的测试后，MP36冲锋枪正式投产。当然，考虑到MP36冲锋枪的弹匣设计实在是不利于生产，所以就改成了垂直弹匣的设计。这种经过改进的MP36冲锋枪，在大规模投产时就被称之为MP38冲锋枪，是德国陆军的制式装备。但是当时德国陆军对于MP38冲锋枪在实战中的性能还有疑虑，再加上德国陆军高层思维略显僵化。因此在1939年的波兰战役时，MP38冲锋枪的装备数量十分有限，仅仅装备了数千支MP38冲锋枪。
但也就是这些MP38冲锋枪，在当时算是鹤立鸡群，表现十分优异。面对试图用燃烧瓶和反坦克手雷摧毁坦克的波兰士兵，德国士兵只需要用MP38冲锋枪就能打出凶猛的火力，便可化解一场本该发生的灾难。但MP38冲锋枪的拉机柄存在设计问题，容易发生走火问题，所以德国陆军又要求对MP38冲锋枪进行修改，因此也就有了改为使用双拉机柄设计的MP38/40冲锋枪，以及进一步简化了设计，全面使用了冲压件的MP40冲锋枪。
二、MP40冲锋枪的实战表现
如果从生产角度上来看，MP40冲锋枪可以说是集MP36、MP38和MP38/40冲锋枪的大成之作。相比于前三款冲锋枪，MP40冲锋枪在生产性能上大幅度提高，这是有赖于全面使用了冲压工艺的结果。如果要简单形容的话，你不如理解为MP40冲锋枪和司登冲锋枪一样，都是使用了冲压件拼组焊接而成的武器。比起前三款冲锋枪有大量的加工件，一次成型的冲压件在生产上更为廉价简单，非常适合大规模生产。
而在实战当中，MP40冲锋枪在早期的表现非常优异，MP40冲锋枪的战斗全重是4千克，重量不算大，枪托为可折叠枪托，枪托展开后全长为833毫米，折叠状态全长630毫米，非常便于士兵们的使用。因为这种小巧紧凑的造型，本身就非常有利于士兵保持体力，这对于在战场上要携带较多物资装备，且要长时间、高强度作战的士兵而言，是非常重要的一点。
另一方面，MP40冲锋枪的可靠性非常好，它虽然在设计上是自动武器，但通过将射速限制在了每分钟500发上，所以有经验的士兵能够轻松打出精准的点射。虽然这导致了MP40冲锋枪的实战射速受限，但通过打出精准的点射，德国士兵可以在100米的有效射程上，快速杀死每一个对手。虽然这对士兵的素质要求极高，但考虑德国士兵在严酷训练下获得的高素质，显然MP40冲锋枪是符合德国陆军需求的。
但必须指出的是，在第二次世界大战早期，MP40冲锋枪能有如此优秀表现，与当时的战锤环境有很大的关系。比如说在波兰和法国，交战环境多是在旷野之中，冲锋枪需要对付的是装甲部队突破敌方战线时，那些试图抵近摧毁坦克的敌方步兵，那么MP40冲锋枪依靠精准的点射，要消灭这些敌人本身并不难。但如果我们换个环境，将其置于短兵相接更为严重的东线战场上，情况就会陡然逆转。
不同于西线早期的旷野交战，在东线的苏德战场上，爆步兵发最多的战斗当属巷战。在这种战斗环境下，士兵们往往是在一种非常紧张的环境中战斗，可能你转个墙角就会遇到一个敌人。身穿青灰色军服的德国士兵和身穿土黄色军服的苏军士兵不经意间就会遇到对方，接下来的场面就会很不友好，先能向对方泼洒大量弹雨的一方才能活下来。而MP40冲锋枪在这种时候，往往不能先一步战胜波波沙冲锋枪，因为波波沙冲锋枪的射速高达每分钟900发之上，远胜于MP40冲锋枪。
同时，我们必须注意到的是，MP40冲锋枪在设计上没有考虑如何在苏联的严寒天下正常工作，也因此在苏联冬季时经常出现MP40冲锋枪因严寒故障的情况。为了保证自己的战斗力，德军士兵往往会扔下自己手中的MP40冲锋枪，转而捡起苏军的波波沙冲锋枪使用。事实上，由于德军缴获过大量的波波沙冲锋枪，因此德军特意向士兵发放可以用来将波波沙冲锋枪改装为发射9毫米帕拉贝鲁姆手枪弹的工具。
结语
综上所述，我们不难看出，MP40冲锋枪本身性能虽然优异，但设计思路和实战环境存在脱节问题，导致了德军士兵在东线往往偏好使用波波沙冲锋枪，这就和德军士兵在西线也喜欢捡起美军的汤姆逊冲锋枪和M3冲锋枪一样。同时让人十分费解的是，MP40冲锋枪是使用方便大量生产的冲压工艺制造，但其总产量才超过一百万支，与波波沙冲锋枪超过六百万支的产量无法相提并论。为什么MP40冲锋枪产量如此之低的原因，我们已经无从得知，但这或许也是迫使德军大量使用波波沙冲锋枪的原因。
参考文献：《二战德国陆军单兵装备》
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