根据美国农业部发布的报告，2018年有超过3700万美国人的食物缺乏保障。新冠疫情加剧了这一问题，据非营利机构“赈济美国 (Feeding America)”估计，2020年，可能有超过5400万美国人面临食品短缺，其中包括1800万儿童。
△《纽约时报》：饥饿边缘的美国
贫困影像日志 记录“饥饿的美国”
从今年5月起，《纽约时报》摄影记者布伦达·肯纳利（Brenda Ann Kenneally）去往美国多个州，用镜头捕捉贫困，用影像记录那些与饥饿搏斗的美国人，推出图片报道《饥饿边缘的美国》。报道序言写道：“饥饿的阴影笼罩着美国。在经济疫情的影响下，近八分之一的家庭吃不饱饭。”“就像其他苦难一样，这种负担过多地落在黑人和拉丁裔家庭身上，他们吃不饱饭的可能性几乎是白人家庭的两倍。”
△视频：《饥饿边缘的美国》儿童图片集
穷人抱团取暖
纽约州。斯托克拉斯家和亲戚也受到了经济衰退的冲击，工作不稳定，他们获取食品券的资格也不定（注：发给穷人的兑换券，以在指定商店免费换取食物）。雪上加霜的是，该州学校停课，没有了免费的学生午餐。他们的钱通常很难撑到月底，因此会集中“资源”做“大锅饭”以节省成本。
△没有食品券后，坎迪斯·扎克热斯基（Kandice Zakrzewski）买不起牛奶给自己2岁的孩子。图为扎克热斯基正在准备“大锅饭”
△扎克热斯基6岁的儿子拉特勒夫（Brayden Ratleph）
印第安纳州。现年63岁的多丽丝·霍尔（Doris Hall）去年回到家乡照顾她的曾孙子女，最多时要给14个孩子做饭，她每月有194美元的食品券，但通常撑不过一个月。
△霍尔的规矩是：不管做什么，孩子们都要吃干净
抓紧一切机会收集食物
身处贫困，食物短缺的家庭会抓住一切机会收集和储存食物。学校的免费午餐及其包含的牛奶是一些贫困家庭的指望。
△宾夕法尼亚州伊利市一户人家：把免费牛奶冻起来，不要浪费
△印第安纳州加里市的一户家庭：拿学校午餐玉米饼配的肉就可以整出一顿饭
疫情令贫困家庭雪上加霜
伊利诺伊州。29岁的詹妮弗·维拉（Jennifer Villa）因为残疾难以工作，疫情对她家来说，意味着在救济机构领食品的队会更长，新鲜食物也会更少。每当有救济机构来送食品时，维拉的孩子都会欢呼：“哦，妈妈，我们今晚有东西吃了，不会再饿着肚子睡觉了。”
△维拉的孩子兴奋地拿着刚送来的食品
密西西比州是美国最贫困的州之一。疫情使该州的劳动参与率降至53％，为全国最低，该州四分之一的人口面临食物短缺。
△密西西比州居民卢克特从救济机构领取食品
△当地居民从湖中捕鱼，并冻起来留着慢慢吃
△密西西比州居民里昂斯（Lyons）靠每月524美元的食品券养活4个孩子。图为里昂斯的儿子
△密苏里州圣路易斯的一户家庭，由于没有餐桌，孩子们都在地板上吃饭。
△霍斯堡市的一户贫困家庭，因疫情不得不重新依靠救济食品过活
△今年春天，在纽约州梅南兹的一个无家可归者收容所中
“在这个地球上最富有的国家，孩子们生活在饥饿的边缘。”
《纽约时报》写道：“肯纳利的照片揭示了美国生活的脆弱，这种脆弱因新冠疫情大流行而显露并加剧。这些照片向我们展示了如此多家庭生活在饥饿边缘，如此脆弱和不安全，以及在面对危机时他们有多么坚韧。但是，在这些照片中，没有什么比孩子们更引人注目：他们吃所有能吃的东西，无论何时何地，在这段历史上绝望的时光中，他们却保有天真和希望。”
这些孩子是食品短缺的最大受害者。布鲁金斯学会的研究人员称，全美需要立即食物援助的儿童人数约为1400万。
“在这个地球上最富有的国家，他们却生活在饥饿的边缘。”（央视记者 王逢治）
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