陨石的大小及特性

于陨石形态万千、五花八门，所以人们对陨石的形态需要有一定的认知。

那么，现存的陨石到底有多大呢？

实际上，陨石的大小各不相同。例如：在一些大型流星雨中，经常会发现一些小于豌豆的小石头，并且相同的黑色层覆盖了小陨石的表面。它们很小，但仍是完整的陨石。世界上最大的陨石是重量为1770千克的中国号吉林号陨石。其次是重量为1079公斤的美国 诺顿-富尔内斯陨石。第三名是美国长岛陨石，重564公斤。边缘光滑的石没有固定的形状。由于陨石的天体不同，坠落的位置和环境也不同，从宇宙坠落时会发生剧烈的摩擦，因此陨石的形状非常奇怪。

通常，陨石表现出多种形式，包括钝锥，多面体，椭圆体，扁球体和各种不规则形状。目前从陨石的表面形态特征来说，大致归纳如下几点：

一、陨石的形态

大多数陨石具有不规则形状，几乎任何形式的陨石都是可能的。通常，陨石在塌落过程中会剧烈摩擦气流，最终产生的高温和高热量最终导致陨石的外部元素熔化。因此，高空爆炸陨石的边缘大部分是光滑的。坠落过程中陨石碰撞引起的低空爆炸或二次爆炸使此类陨石的边缘在高空陨石的边缘更加锋利。摩擦力小到足以使其边缘光滑，甚至是角整齐且刀片表面锋利的状态。应该说陨石的形状是可变的。不同国家和地区的陨石都有自己的表现形式和特征，无法一概而论。 陨石是自然形成的，其形态特征无法定义或概述。

二、陨石的熔壳

熔壳的有无、熔壳的厚度、熔流的方向、熔流线的有无，在陨石鉴定过程中是专业人士所看重的。高空爆炸陨石的熔壳厚度多在1毫米左右，局部甚至超过2毫米～3毫米。有足够的距离让陨石在陨落过程中燃烧，产物固定在陨石外部，陨石的熔壳就鲜明典型；次爆炸发生的高度同样也决定新鲜断面熔壳的厚度，距离大则熔壳要厚，距离小则熔壳要薄。无论如何，次爆炸陨石产生的熔壳大多薄于首次爆炸的熔壳。熔壳的包裹程度取决于陨石爆炸的等级大小和高度问题。陨石陨落过程中有暴雨出现的，熔壳的龟裂纹要突出一些，日久就会导致熔壳出现脱落。

而陨石落点环境好坏也是陨石熔壳能否保存完好的重要条件。个别低空爆炸的陨石甚至没有熔壳出现，就是由于在坠落过程中摩擦所产生的热量不足以引致陨石的燃烧，就已经落到了地面。而这样的陨石和有熔壳的陨石具有同等的价值，因为它们的组成成分和性质是完全相同的。

三、陨石的色彩

通常情况下的陨石大多是黑色或褐色的，个别陨石有蓝色、黄色和红色。玻璃陨石的色彩要丰富一些，有绿色、红色、黄色、橙色、青色等。陨石的质地不同，颜色也不相同。白色陨石和浅色陨石就非常罕见。陨石的颜色也主要取决于母体行星的岩石组成的颜色。多彩的陨石不但具有研究价值，也具有欣赏价值。

四、陨石的比重

陨石比地球上同等体积岩石的重量要多三倍以上。因为含有铁镍等金属的缘故，每立方厘米陨石的比重在8克左右。即使石陨石也要比普通的地球岩石重许多。

但，个别陨石经过燃烧到密度相当小的残骸时，比重就会减轻许多，甚至比地球岩石比重还小。但一般的陨石都比地球上同等体积岩石的重量要大。

五、陨石的磁性

铁陨石，石铁陨石，甚至是石陨石都具有一定的磁性。因为其内部含有磁铁矿，主要的成分四氧化三铁具有磁性。

磁性的大小是有区别的。其原因或由于陨石内部的成分不同；或是陨落时间远近有不同，磁性的强弱会有明显变化。目前国内外普遍以是否有磁性作为鉴定的主要因素，哪怕是具有微弱磁性都能够获得承认。而一些陨石特征典型的无磁性陨石，大多难以获得相关机构和专家的承认。

六、陨石有无球粒

是否为陨石，单凭肉眼不能完全辨别时，人们借助10倍以上放大镜或矿物显微镜可以从陨石的断面上清晰地看到细小的球粒体。在一些陨石上多可以看见明亮的金属颗粒。大多数石陨石中还可以看到许多小球粒。铁陨石像人工冶炼的铁块，但具有灰色的熔壳，大多数铁陨石还具有特殊的合金结构。

七、陨石的气印

陨石在高空与气流作用而产生的类似手指印的痕迹称为气印。是否有气印的问题，被更多陨石爱好者所重视。通过气印，人们可以推断陨石本体是在高、低空爆炸，从而更好地确定其来源。通常情况下，陨石体积的大小与气印的大小成对应关系。陨石体积大，气印也大；陨石体积小，气印也小。吉林陨石的气印特征是大家都熟悉的，大而且突出。而山东鄄城陨石以体积小而闻名，那黑色熔壳上微小的气印也非常精美。

八、陨石包体有无硫化物

陨石在高空陨落过程中，受热解析出部分硫化物。硫化物与熔壳交融存在，共同形成陨石的包体。硫化物的包体一般不像熔壳一样均匀，多呈现点状和局部集结。硫化物的特征一般是较为坚硬、较脆，有着极强的附着力。

最后，需要说明的是陨石的窄义特征：不同种类陨石的特征有明显的区别，火星陨石、月球陨石、铁陨石、石铁陨石、石陨石、玻璃陨石等各有自己独特的特点。粗略而言，以上是所有陨石汇集中较常见的不同特征，一块陨石必然具有其中的几个特征，但不可能全部具有。