在古代，当人们想有能够养活一家人的食物时，最常见的方法就是耕种。然而，无论是影视剧还是历史资料当中都可以看到古代被地主压迫的穷人的苦难和贫困。他们经常被剥削，而且他们的付出要远远高于他们的收获。
而事实上，古代人少但是地多，“开荒”看似并不难，只要肯勤劳耕耘，就能做到自给自足。
此外，封建社会一直是“重农抑商”，农民阶级仅次于士大夫。政策是鼓励农民开垦荒地，朝廷还有免税和奖励来促使他们种地。
那么，为什么这些穷人不找个荒地来开垦，当一个手中有粮的自由人，去过你耕我织的美好生活，却是要去给大地主工作呢？
不幸的是，现实永远是残酷的，耕种荒地，生产的成本实在太高
在我们的当代人的眼里，也就是用耕地机来把土翻一遍，不行就用牛来耕地，最后再撒上肥料就可以了。但这可是在科技和生产力都十分低下的古代，自己去开垦土地就和现在的普通人想要去创造一番大事业的难度差不多。
首先，必须有一个属于你自己的场地。
在古代，虽然土地辽阔，人口稀少，四面八方都是荒地，但是这里的荒地并不意味着政府允许你耕种。虽然政府偶尔会动员穷人开垦荒地，但大多数人都处于饥荒时期，并非所有人都可以享受这种政策。
在古代，社会生产力很低，既没有运输也没有灌溉设备。普通农田靠近水源，便于灌溉，或集体挖井修沟，确保粮食灌溉。而且，离水源这么近的耕地已经基本开发出来了。
因此，即使政策允许，也只能在远离水源的地方进行复垦，这样的土地一般不适合种植粮食。当然，你也可以在偏远的地方找到水源然后开荒，但在这种情况下，住哪里就成了一个问题。就要每天步行10多里地去耕种，或者在附近建一个棚子。然而，这一时间成本和材料成本对普通农民来说都是难以承受的。
就算你运气很好，得到了一片近水又肥沃的好土地，那么你就要面对下面的问题：牛从哪里来？
在古代，虽然没有拖拉机、收割机之类的劳动工具，但显然不可能用双手耕地，工具是必要的。以耕地利器牛来举例，古代的普通人哪有那么容易买一头牛。
而古代的牛是什么价格呢？它们的价格也是一直在波动的，例如，在北宋初期，牛的平均价格约为3贯钱。在中后期，它飙升至10贯钱，而在南宋，就更为夸张，长期保持“四十贯才能买到一只牛”。在特殊一点的时候，它的价格甚至会超过百贯钱。
这样说可能大家还没明白，但如果你比较一下当时官员的工资，你就会知道这价格有多夸张了。宋初，一般文员的月平均工资一般为10贯钱。当时的县令，每个月也只能拿到15贯。
因此，想要买牛，即使是做官的家庭，也要节衣缩食几个月。这样就明白普通农民为什么更难买牛了吧。但是，买不起也不要紧，只要活对了朝代，朝廷都会免费赠送耕牛！
例如，在明太祖朱元璋统治初期，为了全面恢复经济，他曾经拨钱买牛，分给北方农民，每次用数万头，于是送牛就成为了常常能见到的事情。
到了永乐年间，就不单单是送牛了，甚至还有其他的辅助工具！
然而，有了牛就代表着你得养它，以宋代为例。在大宋朝，商品经济极为繁荣，养殖技术空前发展，但最终官府都养不起牛了。这是为何呢？
古时候，有句话这样讲：一牛马所费，当五人之食，这样一来不仅买牛贵，养牛也是要每个月吃掉一贯的饲料，怪不得官府都会养不起。
因此，在宋代，租牛就成了一种非常普遍的现象。甚至在20世纪90年代，在农村，几个家庭一起养一头牛，这个时候能一家养一只牛的，那就是妥妥的土豪了。
如果解决了上面说的这些困难，开荒出了一块属于自己的田地，那就可以过上属于自己的美好生活了吗？
可不会那么容易。
来自官府的苛捐杂税照样可以把你压倒，这些书上的故事可不是随便乱讲的。所以说重税是独立土地开垦道路上的另一个障碍
上面说到，为了发展农业经济，朝廷会提供一些“优惠政策”来鼓励农民，但这只是短期的。如果时限一到，那些该交的钱，一分都不会少交。
例如，在以“仁政爱民”著称的宋仁宗年间，虽有包青天在护着农民，但重税却丝毫没有减少。
除了日常的“两税”外，还有农具、牛皮、盐、铁等十多种物品还需缴纳附加税。稍微富裕一点的富人也会被抓去做劳役。因此，在大宋时期，就发生了多达400次的起义。
综上所述大家应该就明白为何大多人都在为地主打工而不去自己种地了吧，尽管人民已经穷到吃不饱肚子了，但是该剥削的还是要剥削，这些劳苦的农民也是没有选择的余地，只能听天由命。
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