维多利亚瀑布：平均每秒935吨流量，开放70年18人掉下悬崖

维多利亚瀑布以更小的规模却更受外国游客青睐，主要原因是观赏角度更丰富，不仅能站在同海拔的多个角度欣赏瀑布全景，也可以在峡谷下方仰视奔腾而下的水流。最重要的是，所有大型瀑布中唯一一个可以趴在瀑布边缘零距离感受的，只有维多利亚瀑布这么一个。瀑布诞生于第四纪的更新世时期，大约200-250万年前，非洲板块出现频繁的地震和火山喷发，部分地区被抬高形成高原湖泊，博茨瓦纳喀拉哈里沙漠中的麦加迪卡迪湖就是其中之一。在经年累月的雨水堆积下，这座原本没有出口的高原湖最终往下游溢流，逐渐形成维多利亚瀑布的水源--赞比西河。实际上，维多利亚瀑布下游的六个弯道峡谷也是各路人士必去的冒险地，其中最短的一道峡谷长1.95公里，最长的约3.3公里，本地人通常以最长的松威峡谷将河流命名为小松威河，最窄的地方只有70米宽，雨季前后河水高度差在20米以上，因此也被戏称为小松威溪。

世界上落差最大的瀑布是委内瑞拉安赫尔瀑布（979米高）；最宽的是阿根廷与巴西边界、南北宽4000多米的伊瓜苏瀑布；水流量最大的是美加边境的尼亚加拉瀑布，每秒平均流量达5720吨。与这些知名瀑布比起来，非洲赞比亚和津巴布韦交界处的维多利亚瀑布显得很平庸，高约108米、宽度也只有1708米，水流更是不足尼亚加拉瀑布的六分之一，每秒仅935吨。

然而，维多利亚瀑布每年接待的国际游客量却远远超过其他瀑布，1990年就达到了一年30万游客。根据赞比亚和津巴布韦两国旅游业的不完全统计，2019年前十个月参观维多利亚瀑布的国际游客就超过了300万，这个数字虽然只有尼亚加拉瀑布的25%，但尼亚加拉瀑布的游客绝大多数都是美加两国人。

所以，不光是游客，各路探险家、冒险者和摄影师都对维多利亚瀑布有着更多的好感。

1963年，津巴布韦与赞比亚达成一致，双方以赞比西河中心为界划分边境线，到瀑布时则以一处地势较高的岩石为准，从此，维多利亚瀑布也被一分为二，分属两国共有。

1855年，苏格兰探险家利文斯通坐船沿河而下寻找赞比西河终点，但快到瀑布悬崖时土著向导无论如何都不肯再往前走。原来，莫西奥图尼亚瀑布（土著语“雷鸣烟雾”）是个“不祥之地”，传说有个女子在嫁给部落首领前夜与恋人在河边相会，结果被首领发现并一路追逐到瀑布边，女子与恋人相约跳崖殉情，可恋人却眼睁睁的看着她一跃而下后调头离去，从此，悬崖边经常能听到女子哀哭的声音（实际是水流与空气作用）。

走南闯北的利文斯通自然不信，冒着跌下百米悬崖的风险游向瀑布边缘，最后在中心一块巨石上登陆，这座巨石就是现在的两国分界线，被命名为利文斯通观景台。除此之外，利文斯通还发现巨石边有个椭圆状的池子，被疑似人造的石阶围起来，可俯视瀑布水流冲下百米悬崖的壮观场面，这座池子就是大名鼎鼎的“魔鬼池（亦称死亡泳池）”。

由于是英国王室资助的探险费用，利文斯通就把这座瀑布以女王命名为维多利亚瀑布，但当地土著和两个属国却认为此举有损“国格”，坚持以土著习俗称呼为莫西奥图尼亚瀑布，当联合国教科文组织要将瀑布列为世界遗产时还没确定具体称呼，就干脆将两个名字都写入世遗名录，成为全球唯一被联合国认可的、有两个官方名字的世界遗产。

在上个世纪80年代之前，游客们更倾向于在赞比亚这一面欣赏瀑布，但随后赞比亚爆发战争使得游客纷纷前往津巴布韦这一面。好景不长的是 ，津巴布韦大肆修缮防护措施后又遭遇经济崩盘，以致游客又往相对安全的赞比亚一面跑。为了让游客感受更全面的维多利亚瀑布，两国商议后成立“瀑布旅游局”，国际游客仅需在两国边境处购买50美元的签证即可前往对岸，这笔钱被用来增设旅游警察以及设施维护等等。

从赞比亚方向前往瀑布需先抵达利文斯通市，再乘车在莫西奥图尼亚国家公园报团，跟着向导一路坐船往下到达瀑布顶端，选择这个线路的国际游客占72%，因为可以零距离体验“魔鬼池”。

从津巴布韦方向过来的游客，需要先飞抵赞比西河边的瀑布城，然后自驾或乘坐公车即可到达瀑布对岸，欣赏完瀑布全景后再驾车走A8高速转T1旅游专线，大约一个小时就能到达利文斯通市，或直接前往国家公园跟团。

赞比亚官方为防止“黑导”私自带领国际游客发生意外，2001年就宣布只接受指定的两家旅行社带团参游，大致上分为两种，一种是一日游80美元含一餐不包接送，另一种是100-150美元含两餐包市区接送。

2015年后又增加了三日游线路，分别在瀑布两岸各住一晚，属于相对深度的体验，具体行程有雨林探险、“果泳”和土著晚宴等等，多数是欧洲人报名。

由于赞比西河水流太过湍急，团队乘船抵达瀑布岸边时，向导会拿着手机或录音器挨个问游客“确定要去魔鬼池吗？”得到肯定回答后还会再确认“有可能发生意外，请尽量做好思想准备”，然后才让游客们手牵手涉水约三百米到达国界线岩石上。

实际上，巨石在赞比西河四百多米处就已经逐步凸起，多数水流早已流向巨石两面，使得瀑布悬崖边的水流并没有预想中的那么危险（雨季除外），稍有重心就不会发生意外，就算意外失足，水深也不过一米，但巨石两边的河道却深达十余米。

从巨石上一跃而入“魔鬼池”的场景，看似危险实则不然，这座天然形成的池子被阶梯式岩体包围，目测有50平米大小，最深的地方才1.8米左右，而且就池中心一小块，其余水深不及膝盖。所以，不做大幅度动作或向外攀爬的话，在悬崖边是不会有危险的，更不会被河水冲下悬崖。遇到旱季时，“魔鬼池”都能看到底。

很多人都说这座瀑布太危险，甚至称其为“死亡泳池”，实际上，在过去70年里，因各种意外从维多利亚瀑布掉下悬崖的人也才只有18个，这个数字远远低于禁止靠近的尼亚加拉瀑布，其中至少有10个人是自杀的。

根据导游的描绘，他从业7年中从未发生过意外，最近的一个死亡案例发生于2008年，一名20岁男子趴在泳池悬崖边想拍摄下方的水流视频，结果滑落崖底死亡。（最新死亡案例是2020年4月，一名18岁女子跑错了河道，以为泳池在另一面，结果跳下去后被水流卷走）

一般情况下，导游会从巨石树干上拉一根安全绳过来，但这根绳子几乎没有游客使用，来“魔鬼池”实地体验的人一般都很有冒险心，捆上安全绳就失去了冒险的感觉。话说回来，我还是建议有机会去体验的游客，最好是绑上安全绳。