白起：中国航空史上用酒精代替汽油飞天的第一人

白起（1904~1961),曾用名：白茂贞、白景丰。辽宁省盖平县杨木林于村人。自幼爱学习，从小喜欢放风筝，当飞行员是他童年的梦想。

放风筝的孩子

策划”8.20“起义

　　1923年,白起考入了张作霖开办的航空学校，因品学兼优，1924年4月被派往法国巴黎莫拉纳航空学校学习，与抗日民族英雄高志航是同学。航校四年学习生活结束后，白起毅然回国，用报效国家的实际举动实现他的航空梦想。他先在张学良航空队任中校教官，后又在司令部任中队长，因飞行技艺精湛，名列东北空军的“八大金刚”榜单。

　　“九一八”事变后，白起辗转到国民党中央空军任职，由于蒋介石的不抵抗政策，导致大片国土沦丧，白起在东北有家回不去，心中一直愤愤不平，引起国民党官员的怀疑和排挤，无奈的他只得到汪精卫空军暂时避难。汪精卫航空署给白起挂了个空军少将军衔。

　　1945年8月20日，历史上举世闻名的“8.20起义”，由白起、蔡云翔等人策动成功。从地面起义的白起等30余人，也在地下党的接应下，先后到达新四军军部。

投身东北老航校建设

　　抗战胜利后，党中央决定：利用东北地区日军遗留的航空器材等有利条件，创办航校。组织上，先派出一批懂航空的技术人员立即赶赴东北，摸清情况，接收器材和人员，为创办航空学校做前期准备。接到延安通知的白起，与何健生、吉士志、秦传家、陈静山一行五人渡船北上，历经艰辛，于1945年11月到达“东总”，投身于东北航空学校的紧张筹备工作。

　　1946年元旦，东北民主联军航空总队成立大会，在通化第二中学操场上召开。白起被上级任命为副总队长。

白起和日本九九式教练机

　　1946年3月1日，东北民主联军航空学校（简称东北老航校）在通化正式成立，白起任副校长。此后，他便开始在白山黑水间辗转通化、密山、哈尔滨、长春、牡丹江等地搜集航材。

　　1946年夏天，东北老航校飞行甲班的学员开始放单飞了，急需汽油。国民党对东北的严密封锁，导致各类物资极度紧张，汽油这种战略物资从何而来呢?汽油是飞机的血液，没有血液的飞机就是一架“死”机。汽油紧缺问题，变成了航校存亡的关键。

　　为了能够让航校办下去，白起正式向学校领导提出建议：试验用酒精代替航空汽油。

酒精代替汽油攻关

　　校长常乾坤经过慎重思考后，决定支持白起的大胆创新。决定成立蒋天然、顾光旭、陈静山、白起等航校修理技术人员组成的攻关小组。老航校还与牡丹江市的电业局、秋林公司、五金公司、烟业公司、银行等单位取得联系，筹集了约1500万元的粮食、原料、燃料、器材等原材料，解决了资金、材料和设备等方面的困难。

　　酒精代替汽油试验攻关组一方面努力提高酒精纯度，增强其热值，另一方面设法改装飞机燃料系统。然而，一次次试验，又一次次失败……白起他们不气馁，一直在苦苦地思寻着、探索着。当把酒精纯度提高到95%时，终于寻找出酒精燃烧后在火花塞上积碳比汽油多、容易堵塞的根本原因，于是，采取了扩大定流孔0.1至0.2毫米，调整进气阀的间隙和点火位置等办法，酒精燃烧和汽油燃烧的效果就接近了。试验效果表明，用酒精燃烧，发动机最大转速达到了2030转，而汽油燃烧转速允许在两千转左右，他们终于达到标准要求了。

改造发动机汽化器,研究用酒精代替航油

　　地面试验成功了。空中呢？谁也不敢保证万无一失。尤其是拼凑起来的飞机残破陈旧，飞行中随时面临出现故障和发生事故的威胁。谁来进行空中试验？用一架破旧的日本飞机，燃料是谁也没有用过的用高粱米蒸馏出来的酒精，代替世人都在用的汽油开上天去，简直就是拿生命在冒险。

英勇无畏的试飞员

　　勇敢无畏的白起第一个自愿报名试飞。在海浪机场，人们远远地看到白起和日籍教官黑田—起，跨上了飞机。黑田在前舱，白起坐在后舱。黑田操纵动作，螺旋桨转动起来,飞机缓缓地滑动，转到了起飞线，加力，马达轰鸣，震耳欲聋。学校的领导、地勤人员，还有许多飞行学员，都静静地站在指挥台边，一个个紧张地盯着这架飞机。能否成功在此一举，这关系着今后能不能有条件继续进行飞行训练,关系到几个月来航校同志共同奋战的努力成果，当然，更直接关系到试飞者的生命安全。

　　飞机沿着跑道向前冲去，尾巴后边拖着一道浓浓的黑烟。这黑烟翻滚着，长长的，有百多米,弥漫在人们的心上。这就是酒精燃烧后的积炭啊！再多一点就会堵塞定流孔了，就会使发动机停车了……那后果真不堪设想。有人简直不敢再望那腾空而起的飞机，情不自禁地闭上了眼睛。有的人则是紧盯着沉重的飞机，看它吃力地爬高，连大气都不敢出，似乎连呼吸都凝重了。

　　不知何时，飞机冒出的黑烟渐渐地消淡了，消融在金秋的天空里。飞机也变得灵巧了，它自由自在的向前平飞,转弯。银鹰在牡丹江上空，轻轻地摇摆着翅膀，俯瞰着大地。再转过几圈后，对准跑道，轻轻飘落，滑行,然后是稳稳地停在了T字布旁。试飞成功！酒精代汽油成功！

　　白起和黑田跳下飞机，人们欢呼着奔向前去，拥抱、跳跃，酒精代替汽油成功啦！白起也成为中国航空史上酒精飞天的第一人。

　　后来，上级领导在经济条件极端困难的情况下，批示立即拨出一百万元作为生产酒精的基金。为了保证纯度高的酒精能大量供应，航校将日本人丢下的哈尔滨两家最大的酒精厂迅速复工。东北局和东北民主联军总部决定由蒋天然领导自办酒精厂，还批准了一项应急措施，拨给酒精厂大豆、玉米等作为原料，生产酒精，解决飞行和运输的燃料问题。在中共中央东北局和东北民主联军总部关心和支持下，1946年9月，位于哈尔滨市的两家酒精工厂生产出纯度为96%的酒精三千桶。直到建国前，这两个工厂不仅保证了航校的需要，而且，前方汽车运输所需的燃料也得到了解决。

　　　新中国成立后，白起曾出任中央军委空司航行处副处长，1952年调任南京军事学院空军系副主任，1954年10月担任十二航校副校长。1958年8月被错划为右派分子，撤销原有职务，降为连级干部，交给地方实行留用察看。后下放到河北省滦平县窟窿山水库劳动锻炼，1960年初病故。1979年4月，空军政治部对白起的冤案平反昭雪。