跟地球一样，火星也会出现白天和黑夜，地球自转一周24小时，火星自转一周34小时37分，所以一个火星日比地球日要长得多，火星黑夜也比地球黑夜长得多。2020年8月5日，发表在《地球物理研究杂志》上一项新研究发现，当蓝色太阳落山之后，火星黑暗面上空出现发光现象，一种看不见的光芒，只能通过特殊设备观看。
发光现象大约出现在70公里高空，它是怎么形成的呢？专家认为，只有当火星空气中氮和氧结合成一氧化氮时，大气层就开始发光。为了揭示这种奇怪发现现象，先得了解一下火星大气，火星大气虽比地球大气稀薄得多，但是却异常复杂，时常出现席卷全球的风暴。
白天，火星空气中CO2被阳光分解为O2和N2，夜晚，当火星大气中的高电流随着温度下降而下降时，就会出现上述所说的发光现象，在这个海拔高度上，氮和氧原子结合成一氧化氮，发出少量紫外线，即上述发光现象。发光现象能告诉我们火星大气层如何随季节性变化而变化，以帮助我们更好预测红色星球疯狂天气。
科罗拉多大学博尔德大气与空间物理实验室的大气科学家扎卡里亚·米尔比说，这种现象能让我们更了解火星大气，2030年人类就要移民火星了，如果我们要把人类送往火星，那么我们就得更好地了解火星大气中正在发生的事情。这些研究发现来自美国宇航局的火星大气与挥发性演化（MAVEN）轨道器。
自2014年以来，MAVEN一直在对其进行详细研究，每天围绕火星旋转5周，使用成像紫外光谱仪拍摄火星的详细图像，通过这些图像，科学家们可以首次跟踪紫外线的运动。让科学家感到惊讶的是，每到春季和秋季，位于火星中部地区一夜要出现三次发光现象，并在春分点前后，发光现象逐渐增强。
在一个火星年的其他时间里，比如冬季，极地地区也现很亮的发光现象，冬至最为强烈，并形成意想不到的形状，波浪和螺旋状不幸的是，由于火星大气层的构成意味着这种发光现象不会发出可见波长的光，从而无法让未来居住火星上的宇航员肉眼看到它们，除非用科学仪器。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号：有趣探索
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