《西游记》故事大家可能耳熟能详，但关于玄奘为什么去取经？他是第一个去西天取经的人吗，大家又知道多少呢？
唐僧的原型是唐朝的玄奘。玄奘这位唐代高僧出生于河南洛阳。他13岁时跟随二哥到洛阳净土寺出家。贞观元年(公元627年)，他远游印度，精心钻研佛教经典。17年后回到长安，在弘福寺、大慈恩寺等地著书译经。
“发自长安，西渡流沙，上无飞鸟，下无走兽，四顾茫茫，莫测所之，唯视日以准东西，望人骨以标行路耳。” 这是对玄奘取经的记载。
未了生死事，随缘度春秋。
玄奘为求真谛，从唐长安城一路西行走过流沙、走过草甸，穿过了帕米尔高原。经过17年的艰难跋涉，他携带回了自印度取得的六百多部佛经、佛像和佛骨舍利归来。
公元645年，玄奘抵达长安，当他过来，从朱雀街、弘福寺一路前行，沿途瞻仰法师、迎接的百姓、诵经的声音共同见证他的艰辛和辉煌。
不过，唐僧是历史上第一个去西天取经的人吗？
据史料记载，其实，早在东汉时期，就有去去西方求法的史实。由于汉朝推崇黄老学说，公元64年汉明帝听说西方有“佛”，便派中郎将蔡愔等出使天竺，即今天的印度，三年后，蔡愔顺利回国，并带回一些佛经。
此后三国高僧朱士行，在260年曾经西去取经，到达于阗，寻到了梵文版的《放光般若经》等著作。
到了东晋时期，隆安三年（399），65岁高龄的高僧法显，因所得的佛法戒律残缺不全，残本遗漏较多，便商量与慧景等人西去天竺求得真经。历经3年，他们达到了印度境内，求得了《萨婆多众钞律》、《杂阿毗昙心》、《方等般泥洹经》等经文书籍。
此外，东北僧人昙无竭在420年与昙朗等一行25人，从燕都龙城出发，向西行进，求取经文。旅途艰险，他们攀葱岭，越雪山，过悬崖终于到达目的地，寻求的梵文《观世音受记经》译成汉文后，流传于全国各地，至今仍为世人传诵。
时人不识凌云木，直待凌云始道高。
玄奘也好，鉴真也好，中国古代僧人在寻求内心解脱的同时，多是采用了苦旅的方式。他们在行走中，不是为了用分别心去观察每一次的不同，用坚强的意志体验信仰的力量。
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