被誉为“江南六大古镇”之一的苏州同里古镇，自宋代建镇至今已有一千多年的历史。古镇四面环水，由15条河流纵横分割为7座小岛，其中位于古镇以东同里湖中的罗星洲，因周围芦丛形似罗星而得名，是同里九大景点中唯一位于古镇外的景点。
乘坐渡船经东溪桥出港不久，即能望见罗星洲的全景。小岛四周长堤环绕，楼阁殿宇在绿树丛中时隐时现，整个景区自然与人文风光交融，堪称江南古镇中罕见的自然人文景点。柳亚子先生曾在《罗星洲题壁》一诗中这样写道：“一蒲团地现楼台，秋水蒹葭足溯回；猛忆船山诗句好，白莲都为美人开。”
据史书记载，罗星洲上的建筑始建于元代，早在明清时期就成为闻名遐迩
的旅游胜地。明万历十六年（1588年），岛上兴建了关圣帝君殿、观音大士殿、文昌帝君阁，成为苏州四大观音道场之一。然而在1938年农历四月十三日，日军纵火将岛上所有建筑烧毁，使五百多年的古迹成为废墟。
1998年2月26日，在罗星洲被毁60周年之际，当地镇政府为恢复古镇历史文化遗产，决定重建罗星洲观音寺。新建成的寺庙坐北朝南，青瓦歇山顶的山门面向着浩瀚的同里湖。山门上方的匾额由灵岩山寺方丈明学法师题写，两侧墙壁上还镶嵌着“蓬莱仙境”四个篆刻大字。
由于江浙地区对观音菩萨的崇信度较高，很多寺庙也因此成为以观音崇拜为特色的伽蓝。罗星洲观音寺共有四进院落，中轴线上依次排列着天王殿、大雄宝殿、念佛堂、方丈室和斋房等建筑。穿过第一进庭院，便来到寺庙的主体建筑——观音殿。该殿为气势宏伟的两层重檐建筑，殿内正中供奉着观音菩萨。
在观音殿的南面是一处以荷花池为中心的花园，池塘面积约有八亩，池畔建有亭台、水阁、旱船等建筑，水面上还架设有九曲板桥，漫步桥上可饱览湖光水色。特别是在夏秋时节，池中荷花亭亭玉立、娇翠欲滴，吸引着许多摄影爱好者来此赏荷、拍荷。
坐落在观音寺东侧的文昌阁，供奉着主宰文运、点派状元的魁星。古代的宿命论者认为，读书人参加科举考试，考取或落榜早就由魁星提前决定好了，因此科举考试前经常有学子到此祈福，这一习俗甚至沿袭至今。登上文昌阁的二楼，湖对岸的同里古镇一览无余。
自明代以来，罗星洲就被佛教、道教、儒教共同奉为圣地。坐落在东侧堤岸上的斗姆阁，与文昌阁隔池相望，阁内供奉着道教神话中北斗众星之母斗姆。斗姆阁也是观赏同里湖美景的最佳地点，登楼远眺，烟波浩瀚的湖景尽收眼底，令游人仿佛身临“蓬莱仙境”。
罗星洲以烟雨景观见胜，斗姆阁旁边的听雨轩，自古就是“同里二十景”之一的“罗里听雨”。柳亚子先生曾在作品里这样写道：“罗星洲的雨声有很特别的声音，小雨轻轻敲打湖面和洲上的芭蕉、瓦楞时，犹似一支滋润甜美的圆舞曲。”到达罗星洲的方式：在同里古镇门口乘坐摆渡车到渡口，再乘船前往岛上。
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