80年代初，世界各国汽车工业的竞争，动摇了此前美国传统的制造经营方式。美国汽车制造厂越来越多地使用国外进口的汽车零部件。
当时密执安州制造厂联盟曾透露过一些大量采用海外进口配件的事例。
根据有关资料，通用汽车公司为雪佛兰牌汽车从日本五十铃公司进口柴油机。戴尔柯产品部从日本购置价值28500万美元的电器配件。通用汽车公司从法国进口了自动变速器，从巴西进口了四缸发动机，从墨西哥进口了V6型发动机。福特公司制造的艾斯柯特·林克斯轿车的手动变速器来自日本，滑柱式悬架装置来自西班牙，后制动装置来自巴西，转向机来自英国，气缸盖来自意大利，离合器来自法国，车门部分来自墨西哥，配线来自我国台湾地区，气门导管来自德国。另外，福特公司还从墨西哥、日本、巴西进口四缸汽油发动机，从德国和日本进口六缸、四缸柴油发动机。
克莱斯勒公司在80年代初从德国、日本、墨西哥进口直列四缸、六缸和V型八缸发动机。此后几年，克莱斯勒公司还从法国进口直列四缸汽油发动机和V型六缸柴油机，从意大利进口铝缸盖。
在1982年，美国还从法国进口了车身部分和动力传动系统，从墨西哥进口了四缸汽油和柴油发动机。美国汽车制造商不断地增加外国汽车部件货源，从1982年的不到5％，到1985年增加到10％，1990年达了到15％。
当时美国人认为是日本人搞乱了世界汽车配件市场。日本政府为了鼓励增加出口，给予出口厂家以特殊的待遇。日本在工业中选定出口目标后，便努力挖掘出口潜力。过去电子工业是日本重要的出口工业之一，现在又列入汽车、汽车配件和计算机工业。这些工业在三方面得到好处，如为了增加出口，征收较低税率、迅速降价及延期支付税款。在日本，通常的所得税率是54％，但对出口工业，则可降到33％。在美国，除了最小的公司外，都要支付48％的所得税。日本对这些出口工业的降价率常常比美国大一倍。所有这些，使他们具备极其优越的价格，故能够轻易地击败任何一个被选中的美国工业的目标。
当时加拿大及欧洲经济共同体国家的汽车进口税为14％，美国汽车进口税仅为2.9％。日本则没有汽车进口关税。因而加拿大出口了价值约达2亿美元的汽车配件给日本，大约相当于美国汽车配件出口十年的价值。
由于美国汽车配件的价格与世界其它国家间存在差距，在国际市场及美国国内都产生了重大影响，扰乱了美国的汽车工业，迫使美国各汽车公司不得不对汽车配件问题进行周密研究。
此后在整个世界范围内，汽车部件的成本、销售价格方面的竞争越来越激烈。
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