鸡的祖先被找到！科学家研究了863个基因组，锁定滇南亚种原鸡

鸡的祖先被找到！科学家研究了863个基因组，锁定滇南亚种原鸡

据报道，日前科学家们通过对863个基因组的研究分析，终于搞清楚了家鸡的起源问题，并发现大约在9500年之前，古人类就开始驯化家鸡了，将它从滇南亚种原鸡中分离出来，这项成果也发表在最新一期的《细胞研究》杂志上。

什么是滇南亚种原鸡？

早在多年前，科学家们就锁定了家鸡广义上的祖先——红原鸡，它们一直到今天仍然存在于地球之上，在海拔1000米以下的热带森林、竹林等地方，都可以看到它们的身影。而且红原鸡和家鸡之间最大的区别就是，红原鸡是一种生活在树上的鸡，它们飞行能力非常强，后来因为古人类的驯化，导致它们变成家养鸡之后，丧失了飞行的能力。

不过，因为红原鸡分布范围很广，而且还分为很多的亚种，所以对于究竟是红原鸡中哪一个亚种被驯化成为了家鸡，科学家们一直没有找到答案。而这次锁定目标的滇南亚种原鸡，就是红原鸡的亚种之一。

滇南亚种原鸡主要分布于我国云南地区，在东南亚一些国家也有分布，它们属于热带森林鸟类，和红原鸡一样，仍然存在于自然界之中，而且保留了红原鸡的飞行能力，同样在夜晚的时候栖息于树上。

科学家们是如何锁定滇南亚种原鸡的？

一开始，来自中国科学院昆明动物研究所的张亚平教授，和来自国内外的多名科研人员展开了合作，对于红原鸡的5个亚种基因数据进行了详细的分析，通过大量的遗传基因比对，张亚平教授发现一开始研究人员猜测的，家鸡是多地起源的说法并不正确，这意味着，所有的家鸡最早都来自于同一个地方。

那么，这个地方在哪里呢？为了搞清楚这个问题，最终科研人员们在研究了863个基因组后，将目标锁定在了滇南亚种原鸡的身上。发现我国的西南部、泰国的北部以及缅甸等东南亚地区，大约在9500年之前，开始了对于滇南亚种原鸡的驯化，并且从这些地方逐步分散到了世界各地。

那么，最早的家鸡是如何被扩散的呢？研究认为，当古人类进入到农耕时代之后，人类之间的迁徙和贸易活动便开始逐渐繁荣了起来，所以，最早被驯化的滇南亚种原鸡也就被带去了多地，并通过与当地原鸡的杂交，完成了家鸡的普及。

这项研究有什么意义？

鸡对于人类来说有多重要呢？可以说，基本上鸡身上的一切都成为了人类的食物，而且通过数据显示，在所有的家养动物中，家鸡的数量是最多的，其它所有家养动物加起来，也不如家鸡的数量多，而且家鸡在全球范围内，它也是饲养范围最广的家养动物。

不过，多年来科学家们却始终都没有搞清楚家鸡起源于哪里，甚至就连鸡是如何进化出来的，这个问题也一直没有明确的答案。在这次的研究成果公布之前，对于家鸡的起源，在科学界 一共分为以下几种观点，分别是认为家鸡起源于南亚、东南亚和我国北方地区，而这次的研究成果，则彻底解决了此前所有的疑问。

同时，这项研究也对家养动物的起源和驯化，有着重要的意义，它将帮助人类梳理出古人类驯养动物的演化史，同时帮助人类了解到家养动物驯化和人类自身发展之间的关系有哪些，并且通过源头梳理，或许可以彻底搞清楚鸡的来历。

鸡的祖先真的是霸王龙吗？

既然得知了家鸡的祖先，那么再让我们看看最早的鸡，是由哪种动物演化出来的。在民间，一直都有观点认为，鸡的祖先是霸王龙，因为通过研究，科学家们发现霸王龙的骨胶原蛋白和鸡的骨胶原蛋白基本上是一致的。

不过这并不意味着霸王龙就真的是鸡的祖先，其实在动物的演化过程中，很多动物之间没有太大的关系，不过却存在着相似的基因是很常见的事情，若真的想要证明霸王龙是鸡的祖先，需要找到进化阶段的化石才可以。

这次找到了家鸡的直接祖先，并且梳理出了家鸡的演化史，其实就已经是一个很大的进步了，下一步，科学家们也准备通过研究红原鸡，来找到它的祖先，看看它究竟和哪种动物有关，让我们一起拭目以待吧！

参考消息

《科技日报》7月15日文章《863个基因组揭示 家鸡由滇南亚种原鸡驯化而来》