苏州2019年的经济总量高达19235亿元，仅次于上海、北京、深圳、广州、重庆5市，位于全国第6名。
2019年苏州的GDP，超过了比它级别更高的直辖市天津（14104亿）、以及副省级的成都、武汉、南京、杭州等城市，更是远超计划单列市如青岛（11741亿）、宁波（11985亿）、大连（7001亿）、厦门（5995亿），只同为计划单列市的深圳（26927亿）比它高。
苏州如此强大的经济水平，却没有成为计划单列市，是什么原因呢？
首先，苏州不靠海，不符合对外开放的标准和需要。
众所周知，目前我国有5大计划单列市，其它更早的时候，有多达15个计划单列市，后来内地的9个省会计划单列市，转变成为了现在副省级城市，1个重庆直接升为直辖市，最后就剩下了深圳、厦门、宁波、青岛、大连这5个。
大家通过地图可以发现，这个计划单列市都位于我国的沿海地区，都是著名的海港城市，而内地没有一座计划单列市，为什么会这样呢？这是为了开放和对外招商引资的需要，方便外向型经济的发展，沿海城市更具有这方面的便利性，而苏州不在沿海，更不具备深水港湾，这是天然的客观现实。
其次，不可能在上海身边树立一个强敌。
大家看地图可以发现，苏州之所以不靠海，就是因为东边有上海市阻断了海洋，让苏州成为了内陆城市，而上海市为中央直辖市，没有可能再在上海身边设置一个计划单列市，从而拉近了与上海的级别，提高了行政权力，与上海展开直面竞争，从而影响区域经济发展的总体规划，这不符合国家和区域的总体需要，利大于弊。
再次，苏州不需计划单列市的身份，也能发展的很好。
苏州与上海天然的地理位置，上海如此小的行政面积和土地资源，已决定了上海的经济产业发展空间有限，许多产业必须向外转移，而唇齿相依的苏州是最适合不过的目的地了，那么在这种情况下，苏州不需要计划单列市的行政级别和权力，也能够在上海的带动下发展的很好，这就是为什么苏州GDP能超过4个计划单列市，和许多副省级市的原因。
最后，苏州虽然没有明文的计划单列身份，但实际上的行政配置，已是计划单列的级别了。
大家可以通过新闻了解到，苏州的一把手市委书记，是由江苏省的省委副书记兼任，这是已副省级的配置了，和计划单列市是同级别，而苏州的市委书记往往直接升任正部级的省长，苏州已为江苏和其它省份贡献了许多的省长。
而由省委副书记兼任的苏州市委书记，在省里面可以有较高的话语权，有很大行政优势为苏州争取到合理的资源和政策，这方面一点也不比计划单列市差，同样达到计划单列市的发展效果。
综述，不管是计划单列市，还是副省级城市，其实是早期我国计划经济时代的产物，到目前的发展阶段，这种人为的行政划分设置，已有些不合时宜了，早就出现了要求取消计划单列市和副省级城市的呼声。
而许多的普通省会城市和地级城市的发展，已超过了许多的计划单列市和副省级城市，比如，河南郑州、湖南长沙、安徽合肥、福建福州等，城市的地位说白了，还是要以最终的发展结果来确定。
所以，早期的苏州就从没有进入到过计划单列市行列，到了目前的社会经济发展阶段，就更没有必要去争取了，因为计划单列市已有鸡肋之嫌，没有多少的实际意义了。
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