酒桌上到底左为上，还是右为上？从历史和礼制看左右尊卑

前言

中国人爱酒，酒文化极其深厚；中国人重座次，尊卑意识强烈。酒文化和尊卑意识交融，构成了酒桌礼仪。

酒桌上的座次，是酒桌文化的重要组成部分。君不见，圆桌之上，宾主坐定，座次分明，如果做错了位置，小则贻笑大方，一时尴尬；大则被斥不懂礼仪，为人不喜。

中国地大物博，各地习俗不同，酒桌座次也不尽一致。以山东为例，显然是以右为上。

山东大部分地区酒桌之上，主人称主陪，右手边为主宾，地位最尊贵，左手边为副宾，地位仅次之；主陪正对面为副陪，副陪右手边为三宾，左手边为四宾。其他位置就比较随意，宾主交错落座。

酒桌上到底左为上，还是右为上？我想可以从历史和礼制角度追溯一下。

酒桌座次的左右尊卑，实际是古代礼制的延续。

古代礼制中的左右尊卑问题，集中体现在官职上，但官职以左为尊，还是以右为尊，不可一概而论，不同朝代有不同规定。如果以左为尊，则左大于右；以右为尊，则右大于左。

先秦，左右不一，尊卑各异

先秦时代，各国礼仪制度并不统一，有的以左为尊，有的以右为尊，如：

1、赵国以右为尊，故而《史记·廉颇蔺相如列传》记载“相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”

2、秦国、楚国以左为尊，故而《左传·桓公八年》记载“楚人上左。”

秦朝，以左为尊，左大于右

秦朝中央的最高官职为三公，即丞相、太尉、御史大夫。

秦朝丞相设左、右两员，实际上是正相、副相。秦朝以左为尊，故左大于右，左相为正相，右相为副相，左相地位高于右相。

汉朝，以右为尊，右大于左

汉承秦制，中央官制差别不大，但汉朝以左为尊，与秦朝相反，故右大于左，右相为正相，左相为副相，右相地位高于左相。如《史记·陈丞相世家》记载：“乃以绛侯勃（周勃）为右丞相，位次每。平（陈平）徙为左丞相，位次第二。”

不过，汉朝很多时候只设一名丞相，此时就无所谓左右了。

武官方面，汉朝设有左中郎将、右中郎将，同样是右中郎将的地位略高于左中郎将，但两者的秩禄是相同的，都是秩比两千石。

汉朝以右为尊，有一个典型例证：左迁。左迁，又叫“左转”，指的是降职，所以后世文人便以“左迁”一词指代“降职”、“贬官”，这在古代文章中经常可以见到。比如唐代诗人白居易在《琵琶行》中写道“元和十年，予左迁九江郡司马”，左迁就是被贬官的意思。

实际上，唐朝以左为尊，但“左迁”已成为表示贬谪的习惯用语，所以白居易才用“左迁”一词，后世文人也都用“左迁”表示贬官降职之意。

对这一点，宋人戴埴明确指出“汉以右为尊。谓贬秩为左迁，仕诸侯为左官，居高位为右职。”

唐朝，以左为尊，左大于右

唐朝继承隋朝官制，中央机构为三省六部制，很多官职都有左、右之分。因唐朝以左为尊，故左大于右，同一官职前带左右者，均以左为上，左尊右卑。

1、中书省、门下省，均设左右拾遗、左右补阙，都是左大于右。

2、尚书省，设左右仆射、尚书左右丞，则左仆射高于左仆射，尚书左丞高于尚书右丞；设左右司郎中、左右司员外郎，都是左大于右。

3、六部，分别为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，六部设侍郎一至两名，当设两名侍郎时，左侍郎高于右侍郎；六部各辖四司，每司设左右郎中、左右员外郎，也都是左大于右。

另外，唐朝三省中，门下省被称为“左省”，中书省被称为“右省”，右高于左，门下省的地位略高于中书省，当然实际权力上就未必了。

宋朝，以左为尊，左大于右

宋承唐制，以左为尊，故左大于右，同一官职前带左右者，均以左为上，左尊右卑。宋朝中央官制受唐朝后期官制影响，十分复杂乃至混乱，但以左为尊的规定始终未变。

北宋宋神宗元丰年间改革官制，以尚书左仆射兼门下侍郎为左相，以尚书右仆射兼中书侍郎为右相，左相为正相，左相为副相，故左相大于右相，由右相进拜左相，视为升迁。

南宋孝宗乾道年间改革官制，直接设左、右丞相，仍然是左丞相大于右丞相。

宋朝的谏院，设左右散骑常侍、左右谏议大夫、左右司谏，都是左大于右。

元朝，以右为尊，右大于左

元朝是蒙古族建立，官制却是汉制，以中书省为中央最高行政机构。

中书省设左、右丞相，但蒙古习俗尚右，他们把这个习俗也带到官制中，以右为尊，右丞相高于左丞相，所以右丞相照例都是蒙古人担任，色目人只能当左丞相。

中书省的办事机构是左、右司，仍然以右为尊，右司高于左司。

清人钱大昕说元朝是“科场蒙古、色目人称右榜；汉人、南人称左榜。亦右为上也。”

明清，以左为尊，左大于右

明清两朝，中央官制区别不大，由于废除了宰相，皇帝直接领导六部，六部地位和权力很大，明朝推翻元朝，回归唐宋正统，规定“令百官礼仪尚左”，即以左为尊。

1、六部

明清六部与唐朝相同，分别为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，每部设尚书一人，左右侍郎各一人，因以左为尊，左大于右，故左侍郎大于右侍郎。

2、都察院

明清的都察院，由御史台演变而来，设左、右都御史各一人，因以左为尊，左大于右，故左都御史是都察院的正长官，右都御史为副长官。另外，还设左右佥都御史，同样是左大于右。

综合来看，左右孰尊孰卑在不同朝代有不同规定。即便在同一朝代，左右尊卑问题在政治、军事、文化、生活等不同领域也有不同规定。若以我们最常见的官职尊卑来看，秦、唐、宋、明、清，以左为尊；汉、元，以右为尊。既然古代礼制的左右尊卑都不尽一致，当代酒桌座次尊卑有所不同，也就很容易理解了。

最后补充一下：

古代君主接受臣子朝见时，坐北朝南，面向南方，左为东，右为西；臣子北面而立，左为西，右为东。自宋朝以后，以文制武，文尊武卑，每逢上朝，都是左文右武的排班，即文官居左，武官居右。这里的“左右”是从皇帝的视角出发。