张敏,明朝历史上一个看似不起眼、却影响了历史走向的太监。张敏是福建同安县(今金门县)人,说起来,他的身世也非常可怜。3岁那年,他的家乡发生乱子,张敏家族被指控与贼人勾结,全家获罪,张敏因为年纪还小,被净身送入宫廷。
不光张敏,张敏的几个哥哥也遭了这种罪。小小年纪就被剥夺了读书考功名的希望,只能一辈子在宫里谋生,张敏的内心自然十分痛苦。不过,张敏在宫里也见证了不少大事发生,他进宫时,在位的皇帝是明英宗朱祁镇。
朱祁镇是明朝历史上一个非常特殊的皇帝,他登基后不听大臣们的劝阻,执意御驾亲征打瓦剌,结果被人抓住当了俘虏;他的弟弟朱祁钰坐上了皇帝位子,朱祁镇好不容易回来还被弟弟软禁,直到弟弟生病,才再次复位,所以他当了两任皇帝,人生不可不谓精彩。
他去世后,接位的是他儿子明宪宗朱见深,按《明史》记载,也非常特别。明宪宗最让后人津津乐道的地方在于,身为一个皇帝,他居然不喜欢年轻漂亮的皇后,喜欢比自己大17岁的老宫女万氏!
万氏仗着他的宠爱,一跃成为贵妃,在后宫干了不少坏事儿,比如害死宪宗的孩子,整得皇宫乌烟瘴气,偏偏宪宗还对她十分宠爱包容,十足十的昏君派头。这些在《明史》中都有记载,而太监张敏,在这段历史里扮演了什么角色呢?
原来,《明史》表示因为万贵妃太能折腾,不允许其他妃嫔生孩子,所以某个姓纪的宫女怀上龙胎后,不敢让皇帝知道,在张敏和被废的皇后以及一些宫人的帮助下,成功生下一个男孩(也就是后来的明孝宗朱佑樘),偷偷养在冷宫。
而明宪宗年纪大了还没个儿子,急得不行,张敏帮明宪宗梳头时,出于忠心告诉他:您其实有个儿子,就在冷宫,已经6岁了!请您一定要保护好他!我说完这些,就会死。明宪宗大喜,连忙把朱佑樘叫来,看到他瘦弱的样子不禁流泪。
第二天,宪宗就把朱佑樘封为太子。这个消息传到万贵妃耳朵里,万贵妃不禁大怒,当初就是她派张敏去给纪氏堕胎,张敏居然这么不听话,还让那孩子活了下来!张敏迫于万贵妃威压,很快便吞金自尽,那年是成化十一年(1475年),张敏41岁,完成了一个忠臣的使命。
这些都是记录在《明史》中的内容,但我们知道《明史》和《明实录》不一样,《明史》是清朝皇帝下令纂修的,《明实录》才是明代官修编年体史书,所以二者的风格很不同。近年来,《明史》被发现了很多令人疑惑的地方,包括太监张敏的经历。
原来,《明实录》记载明成化十四年(1478年),张敏与明宪宗有过对话,可按照《明史》的说法,张敏那会儿已经死了3年,他怎么可能复活呢?而在张敏的老家福建金门县,也发现了张敏家族的族谱,上面记载的内容,更与《明史》产生了冲突。
《张氏族谱》中说,张敏在“死”的那一年入职司礼监,升职了,没说他被迫自尽。《金门县志》更说,张敏是1485年因为患病去世,明宪宗还挺痛惜,命司礼、御马两监治丧,命工部造坟,赐钱两万贯。这比《明史》记载的时间晚了整整10年,死因也和《明史》不同。
更让人感到奇怪的是,有关张敏的记录,《明史》不光与《明实录》、《金门县志》、《张氏族谱》冲突,甚至在《明史·杨继宗传》中自相矛盾,《杨继宗传》记载了张敏“死”后两年写信跟人提到杨继宗的内容,难道死人还能爬起来写信?
如此种种,不由得让人怀疑《明史》的真实性。《明史》把万贵妃描述得很可怕,把明宪宗描述得很昏庸,张敏因此而死;但《明实录》又说,万贵妃亲自抚养丧母的朱佑樘,视为己出,备受大家称赞。
所以这样看的话,明宪宗到底有没有因为宠爱万贵妃表现荒唐,真不好说,张敏的死,也值得好好探讨。张敏是个小人物,但他却串起了一段宫廷往事,《明史》是否为了突出明宪宗的荒唐,修改了张敏经历?这个有趣的问题,就留待各位看官评说了。
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