前言
相信很多看过历史剧的朋友都很好奇，古代大臣在上朝之前往往手持一块白板，端端正正的举在胸前，即使是面对皇帝的时候也不例外，看起来就很累。
这就让很多不知道那是什么的人非常好奇，他们为什么要拿这种板子？这种板子又有什么意义呢？而且官员们在上朝的时候要一直平举双手，其中不乏年迈苍苍的老人，他们难道不会觉得疲惫吗？
早期的笏板
实际上，这种白板可不是谁都能拿的，它有个学名叫“笏板”，也被称为一个单字“笏”，因为曾经的制造材料是象牙，也被称为“牙笏”。
笏板的出现最早可以追溯到我国的殷商时代，当时凡是官员，上朝都要拿笏板。我国小说《封神演义》中就曾经描述过这种情况， 在封神演义开端的时候，就在纣王准备一天的朝会的时候，就有臣子手持笏板出场，催促纣王应该去祭拜女娲了，纣王也正是因为看到女娲雕像的脸，才在墙上留下一首诗，女娲看了大怒，派来妲己祸乱殷商基业，这也是整个封神演义的开端。
有趣的是，因为人间上朝是需要笏板的，所以古人在小说中也曾臆想过神仙的生活。在封神演义中，太白金星就曾经拿着笏板着急的去寻求玉皇大帝的接见，而我国四大名著之一的《西游记》中也有这样的情节，说明在作者的心中，凡是当官就一定是拿着笏板的人，就算是当了神仙也不例外。
- 笏板的历史
我国最早的笏板出现在殷商时代，在周朝正式的进入了传统。在周朝，诸侯来拜见皇帝的时候，是必然要带笏板的。在周朝因为每个人身份不同，所以使用的笏板也是不同的，大小、材质还是形状等等都有确切的要求。
从形状上来看，天子使用的是正方形的笏板，诸侯的笏板上端是圆形，下端是方形，这表示诸侯的地位是低于天子的。再往下的士大夫用的笏板则是圆形的，代表他们比诸侯的地位更低，当时的地位的严苛程度可见一斑。
除了形状，笏板的大小也有严格的规定。天子的笏板六寸，用的材质是美玉，诸侯的笏板上段要削减六分之一，可以用象牙的材质，而士大夫则是上下都要削减六分之一，只能使用竹子材质的笏板。
在唐朝的时候笏板有了品级之分，五品以上的官员用的是象牙的护板，而六品以下用的是竹子做的护板。到明朝时期，五品以下就已经用不到护板了。
笏板在一开始就是纸张代替品，在纸张为发明之前它是承载着消息的工具，在纸张发出之后它就只剩下礼节性的用处了。
除了我们之前说过的笏板的要求，古代人对于笏板的出入场合也有严格的规定，都在礼记加以记载。
比如说私下里朝见天子的时候是不需要带笏板的，如果要是进入太庙等祭祀的场合，也不需要带笏板。如果要是服丧期的话，那么官员也可以不携带笏板，因为笏板上大多有精美的纹饰，这不符合守丧时候穿着必须朴素的要求。
在往身上带笏板之前，官员必须进行梳洗打扮，这才是对于笏板的尊重，而将笏板插在腰带之后，无论发生了什么都不应该再次梳洗自己，这些礼仪也说明了古代官员们对于笏板的尊敬态度。
虽然说携带笏板的一举一动都已经有了固定的礼仪，但是在特殊情况面前，礼仪也是可以让到的。
唐代的张九龄在职的时候，因为年纪大了不方便，就让身边的仆人帮自己携带笏板。在觉得这样实在是失礼之后，他就用布囊装起了自己的笏板上朝，没想到皇帝不但没有批评他失礼，反而大加赞赏，因此，一时之间将装在袋子中带着上朝成为了官员中的时尚。
笏板的作用
- 做小抄
那么，这些被古人如此看重的笏板到底是做什么的呢？归根结底，其作用有三点：第一，它可以用来做小抄。没错，就是小抄，别以为古代的大才子都是过目不忘的，任何时候都能出口成章，他们也会有在上奏的时候在皇帝面前忘词。
毕竟古代人在上朝的时候，所需要向皇帝禀报的东西太多，而且不能像如今一样给皇帝发一份邮件就了事，那么自然就需要提前准备。
如果要是年轻力壮的人还好，如果年纪大了记不住，那这时候笏板就能派上用场了。但是笏板的体积本来就不大，如果要是想用毛笔在上面写很多字迹，那无疑是不现实的，于是这也只是列为官员们列一个提纲，让他们把重要的事情记在上面而已。
那关于打小抄，历史上还有这么一个有趣的故事。宋朝赵匡胤曾经有一位爱将，跟随他南征北战立下了汗马功劳，但是却大字不识一个，经常被人嘲笑，他自己也非常郁闷。有一天当赵匡胤再次命令他为大将军派他去边关征战，他就想好好展示一下自己的文采，让大家刮目相看，于是就求了礼部官员帮他做了小抄，帮助他背熟了。
但是尴尬的是，等到了上朝的时候，他却当场忘词，低头看笏板也不知道这些字应该怎么念，一时之间竟然愣在那里，过了半天才尴尬的说：“臣闻上古其风朴略，愿官家好将息”，意思就是说，我听说上古的皇帝作风是很淳朴的，希望君王您能好好保重身体。
这句完全是驴唇不对马嘴文不对题的话一说，引得赵匡胤和其他众臣都哈哈哈大笑。但是大家知道他一贯不会说话，也没有责怪他什么。
后来帮他忙的礼部官员也比较郁闷，问他为什么不按照笏板上的词说，而这位将军也很无奈的说，我只是太过紧张忘词了，只是想着能够说一些看起来文绉绉的话来应付场面，没想到却完全说错了。
关于笏板的第二个作用和第一个类似，就是做笔记。皇帝经常会给大臣下达命令，如果官员怕自己记不清，就可以记录到手中的笏板上，就像是我们如今开会时候记笔记一样。
《礼记·玉藻》中也有关于笏板这样使用的记载：“凡有指画于君前，用笏；造受命于君前，则书于笏。”
说明在皇帝吩咐时候记笔记，是当时的礼节做承认的。
- 平时注视的方向
笏板还有另外一种作用就是让大臣们在上朝的时候眼睛有处可放。因为在封建社会，皇帝是无比尊贵的天子，即使是官员也不能直视他的脸，但是官员的眼睛又不能四处看，因为这样太过于失礼，是要被皇帝治罪的。
所以大家上朝或者上奏的时候就盯着手中的笏板，既能根据题纲理清自己的思路，又能保证自己视线的稳定，不至于犯了皇帝的忌讳，是个一举两得的方法。
笏板在我国的使用时间很长，从商朝到明朝都是官员必备的配饰之一，但是在清朝它却不再被上位者喜爱，直接取缔了。
为什么清朝的统治者们不喜欢笏板？这也是众说纷纭的。有人说，清朝是满族人统治的，而他们的传统就是骑马，如果要是拿着笏板，就没有办法好好的骑马了。
这种说法虽然乍一听上去很有道理，但是却只是有一面之词，不能轻信，毕竟京城内当时是有规定不得跑马的，官员们上下朝也只能乘坐轿子，那么这种说法就不成立。
清朝笏板就逐渐消失的原因应该有三个：第一，因为清朝是少数民族建立的国家，而在当初的金朝，根本没有过这样笏板这种东西，所以在他们占据了统治权之后也就顺势使用了自己的习俗。
还有另外一种原因是因为，满族皇室在建立了国家之后，并不想继续使用汉朝的习俗，这从他们强制人们留辫子、“留发不留头”的政策就能看出来，他们希望彻底洗去前朝的历史和习俗。因此他们取消了这个从古至今的官场规矩，也昭示着他们是一个新的朝代。
从另一个角度上来看，这可能也跟清朝的官服有关系。因为清朝的官服是唯一没有腰带的，官员在上朝的时候没有办法像之前那样将护板别在自己的腰带中，这也同样是他们取消护板的原因之一。
随着封建制度走向终焉，如今的我们只能从电视剧和博物馆中看到笏板的痕迹了，这种作为封建社会地位象征的配饰，也随着历史被人们抛之脑后。
如今我们在看笏板，除了感慨古人重视礼节的同时，也感慨如今我们不必再遵循那么多繁复的礼节。对于遵从自由的现代人来说，如果让我们遵循这样多的事情，可能我们都觉得难以接受；但是我们现在的生活的日子，即使是当时的小说作者想来，也是觉得活在天上吧。
参考文献：
《礼记·玉藻》
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