纵观历史各代封建帝王，不得善终的不少，但真正算得上“暴死”的，其实并不多。
崇祯皇帝朱由检生命的最后时刻应该算是最为惨烈的，“煤山上吊”三天后被农民军找到，李自成把他和皇后的尸身放在紫禁城在东华门示众。
有围观者亲见并记下了这位大明皇帝惨烈的遗容：尸身以发覆面，衣衫凌乱，黄袍已被卸下，身穿白绵绸夹衣，蓝纱道袍，下身穿白绵绸裤，一只脚鞋袜脱落，另一只脚穿着绫袜和红方复底鞋。这是最后一位汉人帝王，留给世人最后的印象，不可不谓之千古少有。
这位少年登基的天子，在亲政的17年中，种种极端反差的言行，也更是让人猝不及防。所以后人对他的态度和评价也是莫衷一是，有同情赞扬，说他勤政节俭，是生不逢时的贤明之君。也有唾弃批判的，说他多疑反复，是刚愎自用的残暴皇帝。
为何会这样？其实，崇祯皇帝的这些反差，有的来自他的的家庭，有的来自那个时代。
明思宗抽检
被嫌弃的父亲的阴影
生在帝王之家，不尽是无上的尊贵荣耀，也可能是如履薄冰步步凶险。幼年的朱由检便极其不幸地印证了这一点。
父亲朱常洛是一个矛盾的结合体：既是前途无量的未来储君——大明万历皇帝册封的太子，又是皇帝父亲极为讨厌的儿子——因为朱常洛是万历皇帝和一位宫女“不小心”生下的。而在万历皇帝的心里，郑贵妃的儿子朱常洵才是他心目中正统高贵的儿子。
朱常洛虽然在旷日持久的“国本之争”中靠文臣们拼死力保，成为了太子，但他深知自己“卑贱”的出身和父亲真实的想法，所以活得小心翼翼又喜怒无常。
更可怕地是，朱由检也是父亲和家中低级婢女刘氏“不小心”生下的。朱常洛自己因为出身问题而被父亲嫌弃，如今家中又出来一个贴着同自己一样标签的人，那种厌恶程度可想而知。而生活在这样的父亲身边，朱由检幼年的痛苦也不言而喻了。
经年累月看着父亲的脸色，时时刻刻小心翼翼充满恐惧，担心一个不留神又惹怒父亲而引祸上身。这样的孩子，哪来快乐和幸福可言？
明光宗朱常洛
失去母亲的不幸童年
朱由检母子的悲惨和不幸，在他五岁这年达到了顶峰。
刘氏在朱常洛的一次歇斯底里的大发作中，不明原因的死亡。史书曰：“失光宗意，被遣，薨。”这话说得很冠冕堂皇。而真实的情况，应该是朱常洛暴怒之下，将刘氏逼上了绝路自尽，甚至朱常洛亲自或让下人动手将刘氏活活打死了。
为什么这么说？因为刘氏死后，朱常洛非常惧怕此事被父亲万历皇帝知道了，会趁机废了他这个碍眼的太子。心虚的朱常洛对身边的太监宫女威逼利诱，警告他们不能走漏风声，只对外谎称刘氏是病死的，将她以宫人的身份葬在西山。
可怜的朱由检失去母亲后，被交由庶母西李抚养。没过几年年后西李自己生了个女儿，照管不过来。朱由检又像皮球一般被踢给另外的人，改由另一庶母东李抚养至成人。
从5岁到成年，正是一个人性格心态形成的最重要时期，朱由检却目睹母亲悲惨死去，然后被到处寄养。这样的凄惨境况，怎样让他成长成一位心智健康的人呢？更别提能有正经的教育了。
《明史》记载了这样一件事，17岁的朱由检登基后，才敢去祭奠自己的母亲。他还找画师画出母亲的像，在听到宫中老人说和刘氏相像的时候，泪如雨下。可见幼年的不幸遭遇对他的影响有多深远。
图成，由正阳门具法驾迎入。帝跪迎于午门，悬之宫中，呼老宫婢视之，或曰似，或曰否。帝雨泣，六宫皆泣。——《明史列传——卷一百十四 列传第二》
再来看朱由检登基后的种种异常表现和言行反差，我们不难看到他成长过程中不幸的烙印。刚愎自用，生性多疑，刻薄寡恩，在位17年就换了14个兵部尚书，纯粹是瞎折腾。小心翼翼，多疑反复，残暴狠毒和刚愎自用，其实都是在对抗心底那如影随形的恐惧。而这恐惧，来自家庭的不幸。
灾难不断的年景
邓云特先生曾言："明代共历二百七十六年，而灾害之烦，则竟达一千零十一次之多，是诚旷古未有之记录也"。
现代著名气象学家竺可桢教授研究调查发现，明朝处在一个全球气温较低的年代，以至于海南岛都曾经天降大雪。也正是因为气候不稳定，各种天灾重复冲击着这个王朝。高建国先生统计后发现，明代277年中，因自然灾害死亡的人数超过了6274万人，平均每年22万人。
而这样的自然灾难，在崇祯年间更是达到了让人恐怖的地步。
各种灾害达到了顶峰，温度降到了中国历史的最低点，集齐了九渊（中国古代对九种灾害的统称）中的八个，分别为严寒、干旱、饥荒、蝗灾、地震、大疫、沙尘暴、龙卷风。这些灾害对于以农业为本的古代是致命性的。
自崇祯元年（公元1628年）起，中国北方开始大旱， 赤地千里，寸草不生。特别是陕西地区，崇祯朝以来，陕西年年有大旱，百姓大多流离失所。
“崇祯元年，全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。九年旱蝗，十年秋禾全无，十一年夏飞蝗蔽天……十三年大旱……十四年旱”。——《汉南续郡志》
崇祯在位仅17年，这记载中就有10年遭遇大自然灾害，环境恶劣的程度令人发指。
陕西巡按马懋才在《备陈大饥疏》上说“百姓争食山中的蓬草，蓬草吃完，剥树皮吃，树皮吃完，只能吃观音土，最后腹胀而死。”
也正是如此恶劣的生存环境，导致了陕西成了崇祯年间农民起义的高发地区，李自成，张献忠，罗汝才等著名农民起义领袖都是陕西人，还都是陕北老乡。而李自成最终推翻了大明王朝，迫使崇祯皇帝自尽。
“父债子偿”“兄终弟及”的时局悲剧
如果把大明王朝的覆灭完全推责给天灾，其实是不客观的。“人祸”的作用，一样给这个王朝末日带来了摧枯拉朽般的打击。
民国历史学家孟森曾说：“思宗而在万历以前，非亡国之君；在天启之后，则必亡而已矣。”这个评价极为中肯，比起他爷爷万历和哥哥天启，明思宗（崇祯）不算差。
万历皇帝在位48年，前10年发愤图强，中间10年由勤变懒，最后近30年万事不理，贪酒贪色贪财贪权。他统治时期，整个世界处于由古代社会向着近代社会转型的剧变前夜。
《明史》中写：“故论者谓明之亡，实亡于神宗。”明神宗天启皇帝在中国历代帝王中文化程度最低，大字不识，几乎为文盲。但他极善木工，被誉为“天才木匠”。在位7年，他将政事交给大太监魏忠贤等人，自己天天躲在房间做木活，连睡觉床上都摆满了木工工具。
朱由校的这种放纵，使得阉党肆虐，祸及九州。朝廷上正人君子殆尽，政治黑暗已极，大明江山岌岌可危，他就是将这样一个烂摊子留给了继位的弟弟崇祯。弥留之时，还不忘叮嘱崇祯帝要重用魏忠贤。
终于，在天灾人祸的裹挟中，时为信王的朱由检公元1627年，登基即位，年号崇祯。 他有自己的梦想希望奄奄一息的帝国能在自己手中实现“中兴”，他也有自己的魄力和作为，大力铲除阉党，勤于政事，厉行节俭，平反冤狱。
然而，最终事与愿违，朱由检在位期间，朝廷党争不休，民间灾害不断，天灾人祸导致民不聊生，农民起义频繁爆发，关外后金政权趁势崛起，国家处于内忧外患的境地。大明王朝，在一生不幸的朱由检手中，走向的坟墓。崇祯皇帝朱由检不幸矛盾的一生，也走到了尽头。
在第六次也是最后一次《罪已诏》中他这样写道：“然皆诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”。
生命的最后时刻，他想到了坑他的祖宗，想到了被坑的百姓，却唯独没有想明白错在何处！
参考资料：
张廷玉《明史》
《汉南续郡志》
马懋才《备陈大饥疏》
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