说起贩奴运动，大家一定会想起美洲的黑人奴隶。从16世纪开始，随着美洲大陆成为欧洲人的殖民地，他们就开始源源不断的朝这里运送黑奴。那么，为什么偏偏是非洲的黑人呢？
（种植园中的黑奴）
先解决第一个问题，为什么欧洲殖民者喜欢黑人奴隶。
美洲大陆上本来有大量的土著居民，也就是印第安人。在征服美洲大陆的初期，殖民者确实想把这些人变成奴隶。但是，不久之后他们就发现行不通。原因有很多，简单来说，首先是印第安人的体质偏弱，殖民者带来的传染病，轻易就杀死了大量的印第安人。其次，印第安人并不适应种植园工作。还有一点就是，印第安人有很强的反抗精神，尤其是在自己的土地上，极少愿意投降。
早期的西班牙人就已经发现了这个问题，所以只有寻找更好的劳动力：非洲黑人。
欧洲人早就把黑人当成奴隶了，从公元7世纪开始，阿拉伯帝国攻入了西亚、北非以及西南欧等地，阿拉伯商人就已经开始进入非洲，从当地部落换取奴隶，送到欧洲贩卖。整个阿拉伯帝国时期，大约有1000万黑人被转卖到了欧洲。
（三角贸易）
在哥伦布远航之前，欧洲人早已经习惯了黑人奴隶，一位名叫尼古拉斯·克雷内斯的人曾经来到里斯本，看到了这样的场景：“到处都是奴隶，所有的工作都由这些被俘虏的黑人和摩尔人完成。葡萄牙挤满了这样的人，我相信里斯本的黑人比自由的葡萄牙人更多。”（资料源自《企鹅欧洲史5》）
所以，欧洲人是非常熟悉黑人奴隶的，如果新兴殖民地需要劳动力，黑人自然是最好的选择。
那么，当时的黑人到底在哪些方面，更适合当奴隶呢？
（被抓获的黑奴）
首先，相对于世界上其他地区的人来说，当时非洲的黑人部落更加原始。美国学者约翰·伦道夫·斯皮尔斯在《美洲奴隶贸易》中写道：“非洲人是一个迷信、野蛮的民族，相信各种看不见的超自然神灵的存在。”
世界上任何一个民族，都经历过自然崇拜的“迷信”时期，但是随着生产力的发展，文明化程度加强，人类会很自然的重视人性的价值，自然神灵的影响力会越来越弱。但是，当时的非洲原始部落，文明似乎发展的非常慢——原始的巫术依然盛行，大多数人都对外界充满恐惧。
这一点，让殖民者意识到，黑人很容易被恐惧左右，这会让他们不敢反抗。
其次，非洲黑人更容易被控制。殖民者发现，黑人部落虽然有原始“交换”的概念，但大多数部落还不懂真正的“贸易”。非洲黑人的生活环境，确实没那么艰难。他们的族人可以用渔猎采集的方式，养活部落中的所有人，这让他们没有“储存”的习惯，与外界的频繁交易也没什么太大必要。
殖民者发现，黑人不会为未来的危机做准备，如果把他们抓到殖民地的种植园，他们应该不会有复杂的逃跑计划。与此同时，他们很容易被一些东西所诱惑，比如朗姆酒。这让殖民者在管理方面，轻松了很多。
更重要的一点，对于奴隶贸易，这些非洲黑人部落，比白人更加上心。
（种植园中的黑奴）
早期的奴隶贸易，并没有想象中夸张，直到北美大种植园开始发展，奴隶贸易才繁荣起来。最初，欧洲商人仅仅是把黑奴当成货物的一部分，顺带着卖几个奴隶。
多次交易之后，部落酋长发现俘虏价值很高，于是开始主动的参与这个生意了。酋长用奴隶换来欧洲人的刀枪，朝邻近部落发动战争，获得更多的俘虏。后来英国人和一位部落首领商谈废除奴隶贸易的时候，这位首领激动的说：“我和我的人民时刻准备与英格兰的敌人展开斗争，愿意做英格兰人要求我们做的任何事，但要我们放弃奴隶贸易绝对不行。我和我的人民不懂其他贸易，奴隶贸易是我们获得荣耀与财富的手段……”
有一个经典的案例，可以说明这个问题。在非洲卡拉巴尔河中，有两个临近的岛屿，生活着两个黑人部落。其中一个被称为老城，另一个被称为新城。这两个定居点的人有一点血缘关系，但是因为长时期的奴隶贸易，双方矛盾很深。
（贩奴船）
1767年，几艘英国贩奴船来到了这里。船长们觉得在船上很无聊，于是策划了一次有趣的活动。他们邀请老城的首领带人来船上，商谈两个定居点的和平谈判，老城的首领觉得自己身处劣势，和平谈判非常有必要，于是派出不少人上了欧洲人的船。
这些黑人尽情享受船上的朗姆酒，直到个个东倒西歪。趁此机会，白人船员立刻挥舞刀枪，冲了上来。大部分人被抓住，反抗者被砍死。一部分黑人跳进河里，准备游上岸——结果新城的黑人早就埋伏在了岸边，立刻冲上来抓住了这些人，献给了白人船长们。
一个非常不可思议的场景出现了，新城的首领对白人船长说，他希望能得到一位俘虏的头颅，这个俘虏是老城首领的弟弟，只要白人船长答应他，他就把自己独木舟上最健壮的人送上船当奴隶……
大多数时候，贩奴船的船长只要把船开到海岸边，就会有奴隶贩子主动送人过来，这些奴隶贩子中，有很多本身就是黑人。
（很多黑人就是奴隶贩子）
1769年，一位名叫威廉·达夫的船长，有了一次神奇的经历。一个名叫本·约翰逊的黑人奴隶贩子，把一个黑人女孩送到了船上，结果他刚下船，另外两名黑人男子跟了上去，直接把他抓起来，送到了威廉·达夫船长身边。本·约翰逊大喊着：“你不会买下我的，你知道我是一个伟大的商人！”船长回答他说：“只要他们愿意卖你，我就会买下，不管你是谁。”
对于当时的贩奴船长来说，他们不会亲自参与绑架，但只要是黑人，都可以当奴隶。
这种事情还有很多，在北美殖民地黑奴需求最旺盛的时期，很多黑人都参与了奴隶贸易，他们想尽办法绑架别人，送到白人手中。以至于到了18世纪末的时候，非洲海岸出现了很多“奴隶营地”。奴隶贩子把黑奴监禁在这里，等到贩奴船的到来，这些营地至少会关押着数百名黑人，一千名以上的，也并不少见。
所以，如果你查阅当时奴隶贸易的资料，会发现白人极少和非洲黑人有直接冲突，他们不会主动去进攻、绑架，而是以商人的身份来的。真正用暴力手段抓捕黑人，将他们卖为奴隶的，正是黑人自己。
正因为这些原因，让欧洲殖民者青睐于黑人奴隶。在他们看来，奴隶贸易仅仅是生意，一项赚大钱的生意而已。
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