根据科技日报6月1日的通讯，《自然·通讯》近期刊登了一篇关于小行星科学的研究，该研究中来自英国科学家确定了6600万年前一颗特殊陨石的轨迹，并且提出了该陨石是以低于90度的角度撞击在地面上，从而导致地球生态环境的剧烈变化。想必不少朋友已经知道了这是哪一次小行星撞击。没错，这颗陨石就是希克苏鲁伯陨石。
你了解希克苏鲁伯陨石坑吗？
自从1951年墨西哥一家石油公司在尤卡坦半岛发现了一个庞大的区域之后，希克苏鲁伯陨石坑重现天日。在之后很长一段时间内，世界上许多考古队都去过那里进行考察，并且不断深入对希克苏鲁伯陨石坑的了解。
从目前综合考古情况来看，这个陨石坑的直径大约有180公里，比大多数城市的面积还要大。它呈现出椭圆形，并且四周的陨石坑体清晰可见。行星科学家根据该陨石坑的规模推算出该陨石的直径大约在10公里左右，撞击在地面上释放出能量相当于一百万亿吨TNT炸药。光说数据可能并不直观，但如果说这股能量足以引起大规模海啸、火山爆发和地震，那么它的威力可想而知。
最新研究是怎么进行的？
根据《自然·通讯》中的研究报告，此次国外研究团队主要是对希克苏鲁伯陨石的撞击轨迹进行研究。来自英国帝国理工学院的一支研究团队利用计算机建立起了3D模型，并且以陨石撞击地面的不同角度来模拟整个撞击轨迹过程。模拟结果发现，希克苏鲁伯陨石很可能是从东北方向飞来，最后以一个范围的角度撞在地面上。
研究人员尝试了30°、45°、60°以及90°的撞击情况，发现当撞击角度在45°至60°之间时，陨石撞击所产生的碎片向四周抛射得更加均匀，而且所释放的能量也多于其它角度的情况。
对于这项最新研究，笔者的看法是这样的
从研究报告发行的刊目来看，这应该是一项比较权威的研究，而且所进行的3D模型模拟也考虑到了多种情况，因此得出来的结果具有一定的说服力。在该研究出现之前，科学界普遍认为恐龙以及同时期的大多数物种都灭绝于这一次的小行星撞击中，并且指出是小行星撞击后导致的一系列自然灾害加快了物种灭绝的速度，但并没有深入研究关于小行星撞击的细节。
这次研究从小行星撞击的轨迹入手，探讨它以何种方式、何种角度撞击会引起影响全球的效果。如果不出现太大偏差的话，这项新研究报告可能是目前解释希克苏鲁伯陨石撞击轨迹的值得参考的一篇。同时该研究可以反映一个问题，恐龙以及同时期的大多数物种的运气确实不太好，不然陨石以其它角度撞击地球也不一定会引起全球性灾难。
参考资料：
《科技日报》 6月2日 《3D模型确定希克苏鲁伯陨石撞击轨迹》
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