古代商人生活：从古代商人地位变迁，窥探古代商业发展规律

生活在历朝历代中的“商人”，几乎都是非常特殊的群体。因为自古以来就有“重农抑商”，亦或是“重农不抑商”的争论。这种持续了几千年的激烈的争论，其核心问题就是土地与商业之争。我国是以农为本的农业大国，人们只有在土地上发挥余热，才完全符合生产力的发展。

如果追溯古代商人诞生的历史，最早可以追溯至商朝末年。再确切一点说是商朝覆亡之后，遗留下来的殷商遗民即“商人”，最终构成了古代商人的最初雏形。笔者认为当商人出现之后，古代“四民”基本体系就此形成。

按照士、农、工、商的排位顺序，其实就已经可以反映出，古代商人在当时社会中的地位。可以毫不夸张地说，从西周初期开始，一直到北宋建立之前的2000多年内，商人一直都是不适农业、不识五谷的代名词。

笔者认为如果从商人自身来讲，他们在明知道不受人者待见的前提下，之所以不遗余力的频繁从事商业活动，除了与其阶级属性有关系之外，其实最重要的是为了谋生。因为在古代商人非王公贵族，也不属于公卿士大夫阶层的群体，为了生存不得不自求生路。

实际上如果从严格意义上来讲，古代商人之所以会成为，当时社会中拥有财富的一群人。主要是因为他们会根据供求关系，贩卖人们需要的各种商品。虽然盐、茶、铁器、牲口，在当时属于明令禁止销售的物品，但在巨大利益的驱使下，他们依然冒着被砍头的风险，明知不可为而为之。

从古代商人地位变迁，窥探古代商业发展规律

在现代社会，商人是令人很多人，都特别羡慕的多金职业。在宽松的商业环境影响下，很多有生意头脑的人都纷纷下海。虽然海中的浪潮非常汹涌，但依然有很多水性好的人，在商海中博得了荣华富贵，这也让很多人燃起了经商的热情。

事实上如果将时间推至封建社会，相信大多数人都会对经商嗤之以鼻。这主要是因为当时的商人，作为“四民”中的最末等，可以说在普罗大众的眼中，简直就是善于钻营、投机取巧的代言人。而且在古代社会从事商业活动的人，也往往都是没有社会地位的“贱民”。

在这种社会思想的影响之下，商人无论在奴隶制还是封建制社会，都是被士、农、工轻视的职业。正所谓“万般皆下品，唯有读书高”，因为只有读书才能做官。而在当时社会当官是很多人的梦想，因为当官之后不仅会进阶等级，而且还会要风得风要雨得雨。

但商人阶层虽然拥有财富，不仅不被允许从政，而且相对而言，他们的社会地位也相对较低。即使是每天都与土地打交道的农民，受尊重的程度也要比商人更高。这其实主要与当时生产力过低，并依赖农业发展经济的现状有关。

一、古代统治者抑商的原因

在大多数现代人的心目中，商人都是拥有绝对财富的群体。他们不仅可以过上富贵生活，而且其社会地位也不可同日而语。很多商人的企业，早已成为了当地经济增长的主要动力。甚至很多商人还参与到了，国家或地区发展的未来计划中。

但是生活在历朝历代的商人，不仅被统治者视为眼中钉、肉中刺，而且还想尽办法去压榨他们的剩余价值。实际上从西周时期开始，商人就被冠以“蛀虫”的称谓。这主要是因为商人是离开土地的人，而当时社会由于天灾、疾病，以及永无休止的战争，导致人口数量急剧下降。

本来从事农业生产的人就少，如果农民都放弃土地开始经商，那么就肯定会对农业生产造成严重影响。大家可以试想一下，如果种地的人越来越少，粮食产量也会随之而锐减。这其实就动摇了国家统治的根本，如果老百姓经常食不果腹，那么就很容易发动来势汹汹的农民起义。

这对于统治者来说，绝对不是一个好消息，所以才会对商人大力打击。事实上秦朝的建立，才是商人恶运的开始。商鞅变法对商人的限制，达到了历史上最残酷的时刻。因为奖励耕战、重农抑商，才是商鞅变法的真实目的。

二、商鞅变法，重农抑商

笔者认为重农抑商政策出现之后，开启了封建社会时代，抑制商人的新高潮。《商君书·垦令》中曾言：

“使商无得籴，农无得糶。农无得糶，则窳惰之农勉疾。商无得籴，则多岁不加乐；多岁不加乐，则饥岁无裕利；无裕利则商怯，商怯则欲农”。

这段话的大意就是，抑制商人，可以从禁止贩卖粮食开始。如果商人无法贩卖粮食，并且回到土地上种粮食，那么老百姓就不会有饥饿。当商人无法获取经济利润时，他们自然而然的就会重回土地，这样开垦农田的人就会增加，而粮食产量也会增加。

《商君书·垦令》中另有：“贵酒肉之价，重其租，令十倍其朴”。简而言之就是提高酒肉的价格，然后增加商户的租金和销售税。这样就可以让很多人，对经商这件事望而却步，实际上这种做法也是想，打消人们的经商热情。

剧《商君书·垦令》记载：“废逆旅，则奸伪躁心私交疑农之民不行。逆旅之民无所於食，则必农，农则草必垦矣”。大概意思就是禁止百姓经营旅店、客舍，因为人们一旦经商就会废弃黄总第，那么土地中长出来就不是粮食，而是令人痛心的荒草。

笔者认为商鞅变法的时候，之所以会严厉打击农民经商，或者说对现有商人进行诸多限制，主要是因为秦朝建立之初，一切都处于百废待兴的状态，只有人们能够重新回到土地上，并开始开垦农田种植庄稼，才能让秦朝摆脱战争带来的伤害。

事实上重农抑商政策的核心，是为了能够稳固封建君主的统治。而商人在从事商业活动的时候，往往都会奔波于国内的各个城市。生意做的比较大的商人群体，甚至还会在各个国家之间穿梭。这种情况其实很容易造成人口流失，同时也会给社会治安带来不稳定因素。

笔者认为这才是封建统治者，抑制商人乃至商业发展的原因。每一个封建王朝都希望能够长治久安，尤其是古代第一位皇帝秦始皇，更是希望秦朝江山能够世代相传。所以很显然居无定所的商人，很容易成为国家安全的导火索。

三、古代商业发展规律，以及商人贩卖的商品

1.古代商业模式及发展规律

如果从严格意义上来讲，笔者认为古代商业的萌芽，应该起源于原始社会末期的物物交换。这种最基本的商业模式在发展过程中，又促成了钱币交换商品的商业模式。实际上当人们开始用钱买东西时，商业体系就已经建立起来。

大家可以试想一下，在当时社会，能够从事商业活动的人，除了经常在海边打渔的渔民之外，其实大部分都是无业游民。他们为了能够获得食物，以及最基本的生活用品，不得不开始走上了经商之路。事实上从古代商人的构成来看，其实就已经注定了他们的悲催地位。

从最开始的用物品与渔民换海产品，再到使用贝币交换衣服、鞋帽，直至使用金银购买大宗货物等，其实又已经开启了古代商业体系。实际上古代商人贩卖的货物，主要以当时社会中的需求为标准。简而言之就是人们需要啥，他们就会处心积虑的卖啥。

2.古代商人的发家秘籍

（1）利欲熏心，贩卖战略物资

相信对古代历史更了解的人，应该知道当时社会战争非常频繁。打仗除了需要大量的军费之外，还需要很多配套的军事物资。比如，将士们穿戴的甲胄、武器，以及骑兵上战场时骑着的战马等，都是当时特别紧俏的物资。

由于这些军事物资具有垄断性，而且在连年的征战中逐渐匮乏。这些由国家管控的军事物资，绝对不允许商人在集市上买卖。就算是用来打造武器、甲胄的铁，也都完全掌握在国家重要部门的手中。但是有很多黑心商人为了谋取暴利，不惜与当时的官员相互勾结。

据史料记载，战国时期大商人吕不韦，就曾与赵国王孙勾结倒卖生铁，然后卖给秦军以谋取暴利。这种做法或行为一旦被查，不仅个人要担当杀头的死罪，即使是家中的其他亲人，也会因此而遭牵连。但是在金钱的利诱之下，当时很多大商人几乎都做过类似的事情。

（2）贩卖粮食，富可敌国

除了生铁、武器和战马等战略物资之外，粮食在当时也成为了重要商品。大家可以试想一下无论在任何年代，人们最基本的诉求就是吃饱肚子。相传汉朝军队攻下咸阳城之后，秦王子婴不得不出城投降。当这个消息传出去之后，当时的商人几乎都开始重重蠢蠢欲动。

有一个管理粮仓的小吏任氏，认为无论在什么时候人们都要吃饭，所以粮食一定是最重要的东西。任氏带领家人开始挖掘地洞，将仓库中的粮食全都放在地窖中。这样做不仅可以保证自己和家人不挨饿，而且他们趁乱做起了买卖。

事实上在清朝灭亡之后，楚汉战争还持续了四年的时间。连年战乱、土地荒芜、粮食紧缺，据说当时粮食的价格不会吧，已经超出了人们的想象。金银珠宝都已经变成了廉价的东西，一颗珍珠居然买不了一斗米。

任氏将地窖中的粮食拿出来贩卖，很快变成了当时首屈一指的富豪。笔者认为从这个故事可以看出，商人一定要具有敏锐的嗅觉，任氏虽然只是一个普通的粮仓管理员。但是却通过贩卖粮食完成了，最原始的财富积累。

事实上古代社会中的商人，他们销售的商品可以用五花八门来形容。房子、车子、土地、粮食，以及很多与老百姓生活，息息相关的百货类商品等，都是当时社会中绝大多数商人，积累财富的重要途径和手段。

（3）盐茶买卖，风险大利润高

很多历史爱好者一定会知道，在古代社会盐和茶属于管控上。投资者为了平衡所控制，盐和茶的销售与供应，绝对不允许商人私营此类物品。这主要是因为盐和茶，在当时社会中属于紧俏商品，一旦商人控制了盐茶销售，就很容易导致社会不稳定因素出现。

但是纵观历朝历代的商人，但凡与官员相勾结也就是，大家了解的官商沆瀣一气。基本上都可以通过盐、茶这两种商品，赚得盆满钵满甚至还可以富可敌国。当然，老百姓绝对不可以私自贩卖盐茶，否则一旦被发现就会杀头。

结 语

在古代人的心目中，商人是一群善于钻营、投机取巧、逐利避害的人。尤其是在生产力比较低、农业经济不足的时候，走街串巷或四处游走的商人，很显然就变成了组织者的眼中钉，所以他们的社会地位才会特别低。

【参考文献】

《古代商人的身份与地位略论》

《探寻中国古代商人的文化精神》

《中国古代商人的善德观与慈善事业》