秦穆公任用败将，主动担责，堪称一代明君

秦晋争霸，正在关键时刻，晋国国君病逝，秦穆公想借此机会假道晋国消灭晋国的邻国郑国。于是，秦穆公派孟明视、西乞术、白乙雨三位大将率军出征。而晋军接到消息，知道攻打秦国的大好时机到了。秦军一到，便受到晋军狙击，秦军全军覆没，三位大将被活捉。

晋国为了羞辱秦国，没有杀孟明视等三位大将，而是将他们放回秦国，请泰国国君自处。

秦国举朝上下皆为此事羞愤不已，三位主将也恨不能立即以死谢罪。但秦穆公却身穿缟素，亲自到郊外去迎接他们，并为未能生还的将士痛哭流涕，以示祭奠。接着，又向全国发布了引咎自责的《秦誓》，他说：“孟明视等都是杰出的将领，皆因寡人做了错误的判断，才招致如此大的惨败，这与孟将军无关。胜败乃兵家常事，我想孟将军他们一定会振作起来，为国雪耻。”

孟明视等开始勤奋练兵，专伺时机到来，雪洗耻辱。

一年之后，孟明视等率军伐晋，但令人意想不到的是，这次伐晋又遭惨败。

在这种情况下，一般人都认为不能再任用孟明视等人了。然而秦穆公却不顾大臣们的反对，仍然让他们位列将相，并帮助他们整顿军政。

孟明视等发誓再报此知遇之恩，一定要实现《秦誓》中的誓言，为国雪耻。他们厉兵秣马，加紧训练。三年后，都觉时机已到，于是三人再度率军伐晋。这一次势如破竹，大军压过全境，晋军大败，只得向秦国求和。这一战大振秦国国威于天下，一雪国耻，使秦国取得了享有与晋国同等权力的地位。

有人说：如果秦穆公在孟明视等大败之后，对三人失去信心，那么秦军一定会更加懦弱。在那个弱肉强食的年代，秦国只能成为别国铁蹄下的牺牲品。然而，秦穆公却对孟明视等人给予了充分的信任，这才使得他们军心大振，一举打败晋国，取得了胜利。

看到“信任”是不错的，但是不够的。

信任只是有目共睹的表面现象，这里还有更重要的因素，那就是——秦穆公的自信与自责。

没有自信，如何能够信人。良将能臣数不尽，用人不疑有几人？

孔子：“其国虽小，其志大；处虽僻，而其政中。其举也果，其谋也和，法无私而令不愉，首拔五羖，爵之大夫，与语三日而授之以政。此取之，虽王可，其霸少矣。”

没有自责，如何充分感人。明君圣主，勇于承担责任，责备自己。自责，可感人心，更励人志。

只许胜，不许败，功归自己，过责他人。这种君主，如何能成大事？本身就是蠢材，如何能成明主？到头来，成功是侥幸，失败成必然！