今天，我们熟知的黄道十二星座（宫），其实是占星学用语，在历史上，古代天文学与占星术的关系密不可分。本篇文章将秉承客观与科学的态度，简述黄道十二星座的历史发展与现代天文学中的黄道十三星座，并探究占星学存在的历史意义。
我们假设以地球质心为球心，建立一个半径无限大，且与地球有相同自转轴的球体，并将所有的天体投影到这个球面，就称之为天球。由于地球绕太阳公转，太阳周年视运动，便会在天球上留下环形轨迹，这便是黄道。将黄道南北各延伸9度形成的环带，称之为黄道带。
而黄道十二星座，顾名思义，就是黄道带所穿过的十二个星座，其最早可追溯到两河流域的古巴比伦。
在公元前7世纪，古巴比伦的泥板文书中，我们发现了黄道十二星座的雏形，其实是源于当时的白道十七星座。
在公元前5世纪左右，古巴比伦的天文学家开始传入古埃及，黄道十二星座在大抵保留原有外观的情况下，被赋予了古埃及人的神学内涵。而后世的希腊人继承了古巴比伦的理论和古埃及化的黄道十二星座，建立了占星学意义上的黄道十二宫理论，并引用至今。
何为“宫”？
将黄道自春分点起，等分为12段，每段30度，这样的一段便称为一个“宫”，并将其与黄道十二星座进行对应。
按照占星学的说法，太阳在黄道上做周年视运动，你出生时太阳在什么宫，你就属于什么星座。但由于十二星座本身大小不一，在黄道上的分布也不是均匀的，这种方法本身就过于理想。并且由于岁差，导致春分点逐年西移，使得现在的十二星座与十二宫根本无法对应。
换言之，占星学上的黄道十二宫，只是借用天文学上的十二星座而派生出的产物，本质其实是一种伪科学。
1928年，国际天文联合会正式划定全天88星座各自所属的天区范围，这时我们发现，黄道穿过的星座其实有十三个。
蛇夫座，继古典黄道十二星座后的第十三个黄道星座，但其实大多数人都存在一个误解。国际天文联合会的工作，只是系统整理了全天88星座，以及划分它们各自的天区，并不是在1928年才确定黄道经过蛇夫座。早在1825年出版的星图中我们就发现，当时的天文学者早已知晓蛇夫座位于黄道上，这同样也能说明此时的天文学与占星学早已分道扬镳。
但无论如何，古代天文学和占星学本质上其实是一对孪生兄弟，在一定程度上，二者的发展是相互推进的。在研究天文学发展的历史进程中，我们不能因为占星学是伪科学，而用形而上学的思想，忽视其对天文学发展的积极意义。而现在的占星学，更多只是娱乐性质，正所谓“玩玩就好，认真你就输了。”
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