握图临宇，从大航海时代海图绘制看15世纪航海家所承担的风险

引言

驾一叶扁舟，驶向远隔重洋的彼岸，似乎在我们今天看来并不是一件特别困难的事情，随着技术的先进，海洋不再是深不可测的未知之地，虽然它仍然有太多的谜团未能完全解开，但至少人类利用先进的技术来探索海洋、发现海洋已经不是什么难题，但如果时间回到几十乃至上百千年前的话，征服大海对于人类来说不过是一次痴心妄想。

不过让人意外的就是，在考证诸多历史史料的话，你会发现人类征服海洋的历史，似乎和人类发展的历史几乎一样长。早在文明诞生初期，人类的足迹就已经开始涉入大海，从新石器中晚期的航海遗迹，到克里特文明的地中海商业文明时代，无一不是在诉说人类征服大海的过程，而直到古希腊城邦文明时期，建造大型船只，沟通亚欧非三大洲，并不是什么遥不可及的梦想。

欧洲地理大发现时代到来，将世界紧密的联系在一起

早期的航海充满了危险，以至于直到后来地理大发现时代的时候，这些航海家的头衔上，通常还会加上另外一个称呼——冒险家，从古至今的航海过程中，需要克服的困难有很多，毕竟在那个年代里面，对大海的探索还很初级，很多人也只是凭借着一点点的经验，也或许是头脑一热的勇气，然后就此走上了不归路。

早期人类依托航海贸易——全靠经验

如果要说最早的航海探险，那么就一定会提到腓尼基人，早在古希腊城邦文明诞生之前的公元前10世纪，腓尼基人的商业就已经拓展到了地中海沿岸，腓尼基人建设的城邦也是影响地中海文明发展的重要城邦之一，后来地中海地区重要的商业城邦迦太基，早年也是腓尼基人的殖民城邦之一，迦太基人完全继承了腓尼基人的商业基因，并将地中海商业发展推向了顶峰。

早期以腓尼基人为主的地中海贸易

古希腊城邦文明乃至后来古罗马时代，是地中海商业发展最快的时代，迦太基人的海上商业十分发达，为此他们拥有十分先进的造船业，迦太基也影响到了雅典、斯巴达、罗马等建造了强大的海军，由此可以发现，早在公元前8世纪以前，航海对人们来说已经并不算是一件稀奇的事情（值得一提的是地中海虽然被陆地包围，但它是属于内陆海）。

腓尼基人以及后来的迦太基促进了以古希腊文明为主的航海进步

古希腊城邦文明时代，人类的航海并没有什么特别的先进技术，除了造船业，当时以雅典、迦太基为主的城邦更是能造出一种艨艟巨舰用于作战（同一时期的东方文明同样也可以，甚至也可以用于作战，在此略过不谈），不过对于那些地中海商人来说，出海航行仍然是一件十分冒险的事情，毕竟他们一到了海面上，就只能向天祈祷，不要发生巨大的灾祸。

地中海海上商业贸易时代，海底残存的遗迹

时至今日在地中海下仍然还能找到当年沉船的遗迹，不过当时航海相对于后来大航海时代的远洋航行，多少相对难度小一些，毕竟他们只是沿着地中海，随时可以得到补给。不过在那个年代，一旦出海，那么往往意味着生死未卜，因为他们只能依靠经验，至于究竟会飘到哪儿去，就连他们自己也不清楚。

日本遣唐使（约270多年成行的只有19次，风险极大）

事实上依托于经验的航海，一直存在了上千年，包括到了中国唐代的时候，日本派遣遣唐使来中国学习，虽然每一次派遣，事先都要经过几年的准备，甚至要付出相当大的财力，每次一来一回总有人遇难，而且少数极个别幸运的，船只随着海风都会不知道飘到哪里去。比如阿倍仲麻吕，从大唐返回日本的时候，结果被海风刮到了越南，差点被当地土著杀害，几经辗转这才脱险。

中日之间的海上间隔

关键是中国和日本当时只是隔着日本海而已，这么近的距离，尚且朝不保夕，更何况是后来地理大发现时代的远洋航行，无法预知的风险总是在等着所有人，因此为了准备航海，西方人开始绞尽脑汁的想各种办法，不过相对于到了地理大发现时代，当时人们手中已经有了两样比较有把握的工具，一种是航海罗盘，而另外一种则是海图。

划时代的进步——海图的出现以及运用

古希腊城邦文明时期，对整个世界的认识已经相当高端，开始出现了哲学和自然科学，古希腊的科学家们虽然在当时不具备坐船出海的条件，但他们通过观察天文、通过数学计算，展开了对世界的想象，特别是在公元前2世纪，古希腊天文学家托勒密绘制了一份最早的世界地图，开创了人类对世界最根本的认识。

克罗狄斯·托勒密（古希腊天文学家、地理学家）

但这个认识同样很初级，因为这份地图说得好听一些是科学的计算，说的不好听一些，那也是全靠猜想，不过这种科学的猜想能力，并不是什么人都能够具备，这份地图在我们今天看来特别的粗糙，很多地点的标注都不准确，但从古希腊时代流传下来的天文、地理知识，却极大的促进了大航海时代人们远洋探险的发展。

托勒密绘制的世界地图是依托于天文知识以及数学运算推测出来的

中世纪的葡萄牙是最早展开远洋航行的国家，由于被奥斯曼帝国隔断了与东方商业贸易的陆地通道，他们急需要打通另外一条海上交通，可以看出的是，包括达伽马在内的葡萄牙航海家、探险家他们的航海路线，大致上就是沿着西非沿岸，并最终发现到达印度的航线，而西班牙为了探索另外一条前往东方的航线，哥伦布向西航行发现了美洲大陆（虽然他坚称自己是发现了印度）。

哥伦布——意大利著名航海家、殖民者

作为中世纪末期地理大发现的起源国家，葡萄牙在海图的绘制上要领先于欧洲各个国家，并且还拥有很多地图绘制学校，专门培养这一类人才，当时他们称这种图为罗盘地图，上面记载的是航线中各个点以及海道，而之所以强调领先于欧洲各国，是因为当时中国已经有了郑和下西洋，当时他们郑和采取诸多在海上辨明方向的手段中，就有详细的海图作为向导。

郑和七下西洋依靠的正是先进的海图绘制工艺

有人也许会问，中国古代四大发明之一的罗盘不是早就传入西方了么，为什么他们不使用了？其实在中世纪的欧洲，有关罗马在航海的运用并不是没有，而是很少使用，因为他们并不清楚罗盘的工作原理，而且当时罗盘指引方向并不准确（磁偏角），因此也只有少数几个有经验的船长悄悄藏起来使用，随着后来远洋航行逐渐兴盛以后，罗盘作为指引方向的工具，才被人广泛的接受。

大航海时代葡萄牙人绘制的海图就已经十分精美，但也并不是完全准确

不过相较于中国人对海洋的不感冒，葡萄牙人却不一样，特别是14世纪末期以后，葡萄牙甚至已经有了专门的航海学校，而且针对特定的航海工具，葡萄牙人做出了很多的改进，从船只的建造，到海图的绘制，甚至将天文学也运用在航海中，专门帮助在远洋航行中辨别方向，使得葡萄牙成为地理大发现时代的霸主。

未知的风险仍在继续

其实在航海过程中，最重要的仍然是辨别方向，我们之前所说的一切手段，基本上也是为了这一个目的服务的，而且即便是在准备充分，还必须要富有水上经验的人做向导。但即便是如此，但远洋航行中随时有可能出现的意外，以人类几百年前的技术与能力，还是很难克服。除了怕在海上迷失方向，更担心的是遇到极端天气，一旦出现这样的情况，基本上很难有幸免。

欧洲大航海时代的航海家探险为西方积累了巨额的财富

而且一旦遭遇恶劣天气，那么事先规划好的方向就有可能偏移，在地理大发现时代早期，观测方向除了海图以及罗盘外，还要靠天文学上一种纬度观测法，这种天文观测法有时候十分准，但在更多的时候还是会有问题，比如哥伦布此前之所以认定自己发现了印度，就是依据纬度观测法做出的判断，由于航线出现偏差，也会大大增加航海过程中出现的难度。

航海过程中出现的不确定因素

首先是食物问题，因为距离变化的缘故，他们在海面上航行的时间更长，由于沿途都不能补给，因此缺衣少食成为家常便饭，16世纪麦哲伦本人就经常吃着发霉的食物，到了18世纪虽然航海技术已经相当先进，但补给问题仍没有多少改善，而这时候船长就会激励大家，想尽一切办法将能吃的东西都拿出来食用。新鲜的蔬果虽然能防止船员得坏血病，但蔬菜水果并不容易存放，因此当时船员们将蔬菜全部腌制，水果都制作成罐头，并带上足够多的啤酒。

海盗的出现给航行更加增添了一份不确定性

可即便是能够解决方向和吃饭问题，随时都会冒出来的海盗又称为远洋航行的巨大问题，比如横行在17世纪西印度洋上的海盗群体，其中比较著名的威廉·丹彼尔后来还称为著名学者，鲁滨逊漂流记就是以他为原型，但这样一个人只是一个例外，毕竟作为海盗，海上的风险使得它们养成了凶残狠毒的性格，过着这样刀口舔血的生活，遇到了即便不死也得脱层皮。