我们一日三餐几乎都离不开炒菜，可你想过没有，我们的祖先是从什么时候开始吃炒菜的？第一道炒菜又是什么？
想要了解炒菜的历史，得先知道我们的祖先都吃过什么菜。
如果告诉你，我们餐桌上常见的蔬菜大多是从国外进口的，你信不信？比如黄瓜来自伊朗，菠菜来自尼泊尔，茄子来自印度......
是不是不可思议？我们竟然每天吃着“进口菜”！
在外国蔬菜传入我国之前，古人能吃到的菜少得可怜。先秦有荇菜，汉朝也只有五种主要蔬菜：葵、韭、藿、薤[xiè]、葱。如果不特殊说明，可能很多人只认得韭和葱。此外还有菲——大萝卜、菘——小白菜等。而大白菜是杂交品种，明清时才开始出现。
西汉开通丝绸之路以后，大量蔬菜被源源不断地传入中国，如黄瓜、菠菜、芹菜、大蒜、莴苣、芫荽等等。明朝时期，欧洲人开辟了新航路，发现了美洲，原产美洲的很多蔬菜及农作物，如土豆、番茄、番瓜（南瓜）、番薯，以及我们最常见的辣椒，陆续传入我国。因为明朝习惯称外国为“番国”，所以，这些带“番”字的蔬果均是舶来品。而带有“胡”字的，多是唐朝时传到我国，因为那时称外国为“胡”。
明清时期还引进了两样对我国影响非常大的农作物：番薯和玉米。我国东北地区称为地瓜和苞米，山东也把玉米叫作棒子。这两样作物虽然不是蔬菜，但因为环境适应能力强，产量大，逐渐成为老百姓的主食。清乾隆时期用免税的政策，鼓励农民大面积种植这两样高产作物，使得人口呈现爆炸式增长，达到了我国农耕时代四亿人口的峰值。
说完了蔬菜和作物，我们来看看我国古代从什么时期开始吃炒菜的。
有人做过统计，中式菜肴中，大概80%是炒菜。外国人因此认为，中餐菜式之所以丰富，就是因为有炒菜。
其实，在炒菜发明以前，我国古代吃东西以烧烤和煮食为主，这种原始的烹饪方式一直到唐朝还是主流，因此，古人就费了很大心思研究更加美味的烧烤做法。例如唐朝有一道名菜“浑羊段忽”——挺奇怪的名字，做法也复杂——把杀好的鹅用调料和糯米煨上，再将之放到杀好的羊的腹中缝合，再把羊放到火上烤。据说这样做出来的羊和鹅肉质细腻，味道鲜美，可惜我们现在没有机会吃到了。
古代煮食的传统一直流传至今，广东人喜欢的煲汤，就是沿袭了古代的饮食传统。另外，古代还有一种做菜的手法叫“脍”，就是把鱼或肉或成丝。到了唐朝，脍一般是生鱼片。日本料理中常见的生鱼片，或许就是唐朝传过去的。于是，吃着生鱼片，配以烧烤，一个成语就出来了：脍炙人口。
炒菜出现的比较晚，一直到最近三四百年才走上饭桌。在唐朝之前，最早的炒菜出现在北朝时期著名农学家贾思勰的《齐民要术》上，而且是一道很简单的菜——炒鸡蛋，这算是中国炒菜老祖宗了。而且也不会是西红柿炒鸡蛋，因为那时还没有西红柿。但当时炒菜并不常见，餐桌上几乎看不到。
到了宋朝，经济和科技的繁荣，让炒菜也得以普及开来。
为何宋朝才有普及呢？
宋朝之前，铁锅的制造技艺一直不成熟，而宋代钢铁铸造技术的完善，使铁锅得以走进普通百姓家。元明清三朝，铁锅越做越薄，菜就越来越好炒，味道也越来越好吃。可以说，正是铁锅奠定了炒菜在餐桌上的霸主地位。因此，铁锅铸造技艺的发展，是炒菜能够流行起来的主要条件之一。
此外，炒菜的流行也得益于油料的普及。唐朝之前出现了动物油，因为少而昂贵，就不可能用于炒菜。植物油在唐朝出现以后，炒菜才开始慢慢出现。明清时期，花生油的提炼方法也从北美传入我国，因为花生油非常适合炒菜，使炒菜又得到进一步发展。
其实，宋朝炒菜的崛起，还有一个隐性的原因，就是肉类的匮乏。
宋代不允许宰杀牛、马等大型牲畜，而宋人又嫌猪肉脏；虽然吃羊肉较多，羊肉却不太适合炒食。明清两朝人口暴涨，普通民众极难吃到肉。在这样的情况下，少许蔬菜加上一点点肉，或者单纯地直接炒食青菜，就成为人们常见的菜品制品方法。又加上北方燃料紧缺，炒菜比烧烤和炖煮要节约得多，使得炒菜渐渐受到大众的青睐。
不 知你有没有发现，粤菜及日本料理中炒菜较少，煮和烤较多，大概就是承袭了我国古代的烹饪习惯。
综上所述，古代吃炒菜并不多，宋朝开始普及，明清才成为主流。吃货们真要穿越的话，还是考虑元明清几代比较好，否则可能就整天吃烧烤、喝面饼汤了。
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