重檐庑殿，德宁之殿——北岳庙德宁殿建筑

北岳庙在古建筑中占有举足轻重的位置，作为河北省现存最高等级的古代建筑，重檐庑殿，面阔九间。北岳庙为"岳庙"之一，属于古代祭祀建筑。祭祀不同于宗教，本质上充满政治色彩。古人认为天下五方--东南西北中各有大神掌管，天子要亲祭或委祭，以求天神庇佑天下太平。因此五岳庙采用皇帝建制，两层屋檐的庑殿顶为顶级，“九”作为阳数最高，除了故宫破例采用“十一开间的太和殿”外，没有比五岳更高等建筑了，因为他已经顶格了。

德宁之殿为北岳庙主体建筑，位于南北向中轴线的最北侧。面宽九间，进深六间。元至正七年（公元1347年，此处有误，下文详述）重建，为元代最高大的砖木结构建筑。大殿通高25米，四周出廊，红墙妆面，青瓦盖顶，结构优雅，宏伟雄壮。殿内东西两壁画有巨幅"天宫图"，东壁为“云行雨施”，西壁为“万国咸宁”，高6.5米，长17.7米。

“德寧”一说为“以德治国，天下安宁”之意；一说为“天德地宁”之意，天德即风调雨顺，地宁即五谷丰登。两说均突出“德”的位置。大殿正面高悬“德寧之殿”四个颜体真书大字。该殿建筑为全真教诚明真人张志敬奉旨重修，跟金庸小说中描述的尹志平同辈同门。整座德宁之殿坐于高台上，白玉栏杆四面相围，殿前为月台，正南、西南各有台阶石通向大地。

上款“特旨重修真定路轉運使司經歷官李庭瑞奉誠明真人命書”，下款“大朝至元七年正月一日施主建”。上下两款真书阴刻分列“德寧之殿”牌匾左右。殿内壁画内容取自道教题材，描绘天地、五岳、四渎之神汇聚北岳恒山的故事。东壁描述的是天宫中众天神兴师天庭、布云施雨、普降甘露于人间，故名“云行雨施”；西壁描绘的是众天神完成为民普降甘霖后，偃旗息鼓、鸣金收兵、隆重回宫、打道回府的宏大气场，得名“万国咸宁”，此“咸宁”即“湖北咸宁”命名之意。

至于德宁之殿的修建时间“至元七年”，元朝第一位皇帝元世祖与最后一位皇帝元顺帝都使用过至元年号。“前至元”（1264-1294），“后至元”（1335-1340）。忽必烈在1264年定都北京，年号至元，1271年定国号为“大哉乾元”之“元”。因此“至元七年”是指1270年，而不会是1335年之后，因为后至元年号不足7年，这样可以印证“大朝至正七年”，那年“元朝”国号尚未出现。打开百度搜索，几乎清一色1347年，包括百度百科，莫非复制粘贴？况且重修者张志敬本人也是元朝初期全真第八任掌教，那时候南宋尚在，大概九年后，才发生颠覆乾坤的崖山海战，所以也可以把德宁之殿视为同等于南宋末期的古典建筑。

河北大地上的北岳庙祭祀可以说充满了人们对美好生活的祈冀。德宁之殿供奉的北岳恒山之神定会像人民期望的那样保佑国泰与民安。