妈祖娘娘：出身平凡，28岁去世，千百年来庇佑海内外华人的海神

妈祖是在中国民间影响力相当大的一位女神，是中国第一女海神。妈祖除了是船旅渔业传统的保护神，还有许多其它象征和功能，是沿海广大地区民众和海外华人重要的精神纽带。而且，妈祖随着散居世界各地的华人，早已走出国门，走向世界，在许多国家和地区安家落户，成为具有世界影响力的中国民间神明。今天，堃哥就聊聊这位出身平凡，28岁去世，却千百年来庇佑海内外华人的海神——妈祖。

妈祖神像

妈祖的来历

妈祖在历史上确有其人，姓林名默，北宋建隆元年（960年）诞生在福建萧田湄洲湾口的湄洲屿，现在一般叫湄洲岛。很多史籍文献中都有记载妈祖生平，虽说神化、传说的成分比较多，但不难看出其大致经历。

林默出生后，“弥月不啼“。深受佛教影响，“五岁能诵《观音经》”，稍长“以巫祝为事，能预知人祸福”，从事的是占卜、算命之类的工作。林默因生在海边，水性极好，“长能乘席渡海，常乘云游于岛屿”，救助遇到海难的商船、渔民，“人呼曰神女，又曰龙女”。

她“年及笄，誓不适人”，也就是到了结婚年龄，也依然不肯嫁人，只为一心帮助别人。遗憾的是，善良的林默在她28岁时就去世了，但离世后“时显灵应，或示梦，或示神灯，海舟获庇无数，士人相率祀之”。

林默在世时就被神化，北宋雍熙四年（987年）湄洲岛上就建了第一座妈祖庙。她去世后，妈祖的影响日益扩大，逐渐蔓延到了中国沿海的广大地区。而且，对妈祖的信仰得到了官方支持，历朝历代对其屡屡册封。

湄洲妈祖祖庙

宋朝时，共册封13次，其中四次封为名号不同之“夫人”，其后加封为不同名号之“妃”；元朝时，共册封5次，封其为各种名号之“天妃”；明朝共册封4次，分别被封为“圣妃”、“天妃”、“元君”；清朝时对妈祖的褒奖达到顶峰，共册封6次：康熙时册封为“天后”，道光时晋封为“天上圣母”，而嘉庆时封号竟多达30字。民间女神获此殊荣，绝无仅有。

前文说过，林默确有其人，但其出身却没有统一意见，有两种截然不同的说法。其一说她是平民之女，其二则说她是官家小姐。

妈祖出身民间的说法主要见于宋人记载。如南宋初年廖鹏飞的《圣墩祖庙重建顺济庙记》中，有这样的记载，“姓林氏，湄洲屿人。初，以巫祝为事，能预知人祸福。既殁，众为立庙于本屿”。再如，南宋光宗时成书的《莆阳志》中说“妃（那时已被册封为妃）为里中巫”，而在理宗时成书的《仙溪志》仍称妈祖本“为巫”。

妈祖出身官家小姐的说法，则都在后人的记述中，最早提出这一说法的是元朝人程瑞学，他的《灵慈庙记》中说“神姓林氏，兴化莆田都巡君之季女”。古时多用“伯仲叔季”表示子女排行，意思林默是莆田某官员的四女儿。这之后的许多文献中都持这种说法。

堃哥自己的看法，还是第一种更加靠谱。一般来讲，越早、越接近历史人物的史料越接近真相。前文中廖鹏飞的记述应该是已知最早的妈祖文献资料，廖是仙游人，与妈祖同属莆田，而且他生活的时代距离林默去世仅百余年，应该对真实情况更了解一些。

据说是中国最北方的妈祖庙，沈阳天后宫

另外，湄洲岛在林默出生的时代还比较偏僻，“无人读书”，“隔绝人世”，就算莆田官员也不太可能在岛上生儿育女。

再者，林默从事的是巫祝工作，也就是巫女，如果是官家千金，族中能让她干这个的可能性非常小。加上她水性好，更符合渔家女的身份。

那为什么妈祖官家小姐的出身得到这么多支持呢？窃以为，中国比较讲究出身论、血统论，比方说有些家族在为祖先立传续谱时常会拉上历史名人以抬高白己。我想，后人给妈祖娘娘安排一个更好的出身，可能也是希望让其形象更加光辉吧。

但堃哥更愿意相信，林默就是出身普通的平民女子，是因为他的善良勇敢，救助民众，才深受爱戴，死后被人们敬为神灵。

海上保护神

妈祖作为海上保护神，在北宋徽宗宣和年间救助官船的事迹最为著名，

宣和五年（1123年），给事中路允迪以八舟使高丽，凡溺其七，独允迪舟见神女降于樯而免。事闻于朝，赐庙额日“顺济”。

这是妈祖第一次得到朝廷册封。此后妈祖灵迹不绝于耳，得到了人们的广泛崇拜。出海时要到当地妈祖庙去祷告，请妈祖保佑航行平安；海船上也必供奉妈祖画像或神位；甚至在官船上，也专门设有供奉妈祖的神龛。比如明代陈侃在《使琉球录》中记载：他出使琉球（冲绳）的船，“舟后作黄屋二层，上安诏敕，尊君命也；中供天妃，顺民心也”。看得出，在那个时代妈祖的重要性仅次于皇帝。

湄洲岛上的妈祖神像

郑和下西洋是世界航海史上的伟大壮举，而郑和也非常虔诚地信奉妈祖。郑和每率船队出海，出发前都要祭祀天妃，船上中也供奉天妃，遇海难或海盗时，也必求天妃保佑，而且返航回国后还要祭祀天妃。

根据《厦门志》记载，明清时期的商船上，工作人员编制中有一名专职香工，“朝夕焚香祀神”，可见当时船员们对供奉妈祖的重视程度。到了今天，我国沿海一带，包括台湾地区的渔船上，仍有供奉妈祖神像。

走出国门的妈祖

中国第一座妈祖庙，是北宋雍熙四年（987年）由村民捐资在湄洲岛上兴建，当初仅仅是一座小庙，名叫“灵女庙”。经历代扩建，已形成拥有5组建筑群、16座殿堂楼阁的大型庙宇。

千百年来，妈祖庙已经随着妈祖信仰的传播，由当初一座简陋的小庙，发展到今天的1500多座（数据可能不那么准确，有确切数据的朋友请赐教），而且不但遍布中国沿海地区，还随着华侨的足迹走向了日本、东南亚和美洲、欧洲等20多个国家和地区。

日本横滨的天后宫

我国的台湾地区是妈祖庙最密集的地区，据统计超过500座。而日本由于是中国近邻，中日交往历史悠久，所以妈祖在明朝时也已来到日本，目前日本有100余座妈祖庙，并且还有妈祖信徒的专门组织，叫做“妈祖会”。妈祖信仰东渡日本后，又逐渐传到了印尼、马来西亚、新加坡、菲律宾、越南、束埔寨和泰国等东南亚国家。

除亚洲外，妈祖还远渡重洋，来到美国的旧金山、纽约、洛杉矶、檀香山以及加拿大、墨西哥、巴西等华人聚集的地区。另外，欧洲的挪威、丹麦、法国等地也能看到妈祖娘娘的慈容。

我国台湾云林县北港镇的朝天宫，是全台妈祖庙的“总庙”，庙中所供妈祖神像是湄洲祖庙的妈祖分身像，故此庙一直以正宗自居，“分灵”遍布台湾各地，香火鼎盛据说是全台之冠。朝天宫中还备有妈祖分身像，供“分灵”使用，目前已分灵到世界26个国家和地区。近年来台湾林姓“宗亲会”也在世界80多个国家和地区有了分会，这些宗亲会在其居住的国家或地区，也都供奉天后妈祖神像。

台湾云林北港镇朝天宫夜景

妈祖足迹遍天下，天后行宫遍全球。堃哥想大胆的预言一下，随着中华民族的日益强大，随着华夏文明影响力的日益深远，妈祖这位中国的女性海神，必将产生更加广泛的影响，成为世界性的象征着吉祥和平安的女神。

妈祖娘娘：出身平凡，28岁去世，千百年来庇佑海内外华人的海神。今天的话题就到这儿了，关注堃哥，看更多有趣文章，谢谢！

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